- Конечно, Блейз.
Блейз? Миленькое имечко. Для лошади.
Девушка наклонилась и помогла поднять Имада. Он пошатывался между ними. Подняв голову, парень увидел, что они вывели его в пустынный переулок. Стены здания словно стискивались между ними. Отсюда виднелись автомобили, проезжающие мимо по дороге, но были так далеко, словно к конце длинного туннеля. В переулке стояла вонь отходов, доносившаяся из переполненных мусорных баков.
- Сейчас мы посмотрим, кто из нас муха на дерьме, верблюдоёб.
Блейз рывком оттащил Имада от девушки, толкнув его к мусорному баку. С каждым вдохом в чуткие ноздри Имада врывался жуткий запах.
Девушка хихикнула.
- Так его, Блейз!
Пока Блейз хватался за его воротник, Имад потянулся вглубь мусорного бака. Его пальцы нашарили и обхватили бутылку пива. Когда Блейз рывком развернул его, он замахнулся бутылкой и разбил ее о голову парня.
Девушка заткнулась, вмиг растеряв все свое веселье. Теперь ее ленивые наглые глаза испуганно выпучились.
Блейз упал на колени и повалился вперед, ударившись лицом о землю.
Имад повернулся к девушке.
Она хмыкнула, ухмыльнувшись.
- Похоже, ты крутой парень, да? - Она ринулась к двери, через которую они вышли и попыталась открыть ее, но та не поддавалась, захлопнувшись за ними.
- Иди сюда, - мягко позвал он ее.
- Не приближайся ко мне!
- Иди сюда.
Девушка сделала нерешительный шаг к нему, затем остановилась.
- Скажите, мистер... вы ведь не обидите беззащитную девушку?
- Иди сюда.
Она посмотрела в сторону дороги, но поняла, что та слишком далеко, и ей от него не убежать, и применила другую тактику. Она тихо засмеялась.
- Самое время кому-нибудь приструнить Блейза, - сказала девушка, шагнув к нему. - Он такой мудак.
Она вздрогнула, когда Имад коснулся ее щеки.
- Ты красивая женщина, - сказал он ей.
- Я? Черт, ты недавно назвал меня дерьмом, или у меня уши заложило.
Он просунул руку под ее футболку. Ее маленькие грудки были твердыми, но не как бетон. Совсем нет. Набухшие соски были податливы под его пальцами.
Ее улыбка дрогнула.
- Ты цветок, - пробормотал Имад. - Прекрасный, хрупкий цветок.
- Да? - Она покачала головой не зная, чего от него ожидать.
- Пойдем со мной.
Она посмотрела вниз на Блейз, который лежал в зловонной жиже, капавшей из мусорного бака.
- Секундочку, - прошептала она. Присев, засунула руку в передний карман джинсов Блейза и поднялась с пачкой купюр, скрепленных скрепками.
- Двести баксов, - сказала она. - Мы поделим их поровну, хорошо?
- Это твое?
- Сейчас мое.
- Этот человек забрал их у тебя?
- Черт, нет. Это то, что осталось от его зарплаты. Он работает в "Маркет Кинг".
- "Маркет Кинг"?
- Ну, знаешь, продуктовый магазин? Он работает контролером. Там мы и познакомились.
- Пусть мистер Блейз оставит свои деньги себе, - сказал ей Имад.
- Нет.
- Я не одобряю воровство.
- А?
- Я этого не допущу. Верни деньги.
- О, черт.
- Немедленно.
- Пожалуйста...
- Немедленно, - приказал он.
Хмуро посмотрев на Имада, она сунула пачку купюр в карман Блейза.
Имад протянул ей руку. Она подошла к нему, обхватила ее своей ладонью.
- Куда мы идем? - спросила девушка, идя с ним по аллее.
- Ко мне домой.
- Да? А где это?
- В Гринсайд.
- Гринсайд Эстейтс? В Берлингдейле?
Он кивнул.
- Ага, конечно. Я поверю в это, только когда увижу.
Когда они подошли к его серому "Мерседесу", она посмотрела на него с подозрением.
- Это твой?
- Конечно. - Он открыл перед ней дверь, и девушка забралась внутрь.
Имад обошел машину, скользнув на место водителя. Когда он завел машину, девушка спросила:
- Ты что, один из этих арабских нефтяных ублюдков?
- Нет. Мои родители были египтянами. Я не имею никакого отношения к нефти.
- Да? И как же ты оказался в таком шикарном месте, как Гринсайд?
- А почему бы и нет?
Она засмеялась.
- Черт, там жилье стоит целое состояние?
- Я могу себе это позволить.
- У тебя столько денег, и ты околачиваешься в такой дыре, как "У Шеннона"?
- Там встречаются интересные люди, - сказал он ей, подмигнув.
- Интересные, да? - Она прильнула к нему. - Как я?
- Как ты, - сказал он. Обхватив ее сзади, он просунул руку под футболку, погладив ее гладкую кожу, потянувшись до груди.
За месяцы, прошедшие после смерти Каллахана, у него было много женщин. Он встречал их на пирушках, в барах, на университетских занятиях по антропологии, которые посещал только для этого, в церкви. При любой возможности он приводил их домой на ночь. Ему не нравилось оставаться одному в доме, который он унаследовал.