В припаркованном неподалеку фургоне U-Haul Стив Бейли сквозь дымку сигаретного дыма наблюдал за железными воротами. Они начали открываться.
Очень хорошо.
Через десять минут он покончит с этим делом. Уедет отсюда, вырулит на шоссе, ведущее в аэропорт и через пару часов или около того уже будет с Карлой. С ней отдыхать было лучше всего, сразу после работы, когда все было позади, он был в безопасности, страх ушел, и карман был полон... деньгами... много денег в кармане. Его член знал, когда приходило время выйти из укрытия и отпраздновать.
Отпустив тормоз, он проехал в открытые ворота, выехал на подъездную дорожку, свернул налево и по траве подъехал к террасе.
С шипением ожил ацетиленовый резак. Эмиль смотрел, как его подельник направил пламя на панель замка стальной двери. Металл пузырился и отслаивался, плавясь.
Подняв очки на лоб, Эмиль бесшумно прошелся по холлу и посмотрел на лестницу.
Может быть, стоит подняться и всадить пулю в голову Каллахана? Тогда можно было бы действовать, не опасаясь, что кто-то застанет нас врасплох.
Убийство, однако, больше взбудоражило бы общественность, что повлекло бы за собой привлечение к расследованию большего числа полицейских. Этого следовало избегать, если возможно.
Пока старик не вмешивался, Эмиль решил не трогать его.
Шипящий звук резака утих. Искры погасли.
Эмиль вернулся к двери и помог Метару снять отрезанную панель замка. Отложив ее в сторону, Метар погрузил резак в рюкзак и накинул лямки на плечи.
Эмиль медленно толкнул металлическую дверь, и та распахнулась.
Роберт Каллахан слышал тихий гул сирены и видел во сне отблески ее огней. Машина скорой помощи неслась к куче искореженных автомобилей. Сара, лежавшая на дороге, подняла окровавленную голову, силясь что-то сказать.
- Она здесь, - крикнул водитель скорой помощи.
Роберт, которому почему-то приснилось, что он сидит на пассажирском сиденье неотложки, сказал:
- Слава Богу, она жива.
- Скоро мы это исправим, - сказал водитель.
Машина скорой помощи помчалась к женщине, как смертоносная пуля.
- Остановитесь!
- Ее время пришло.
- Нет!
Она смотрела широко открытыми глазами, в которых застыла мольба, в свет фар. Уставилась в лицо смерти.
Роберт почувствовал, как автомобиль тряхнуло, когда тот врезался в нее.
Внезапно проснувшись, задыхаясь от страха, он понял, что звук сирены, который до сих пор пульсировал в его ушах, доносится из динамика охранной сигнализации у кровати. Кто-то проник в хранилище.
Эмиль вошел в комнату, Метар следовал за ним по пятам. Подойдя к стене, он осветил статуэтки из золота и слоновой кости, золотые ожерелья с драгоценными камнями, броши в виде скарабеев и сверкающие кольца.
Видеть столько древних сокровищ в частной коллекции одного человека было ему противно. Будь у него время, он бы вычистил всю коллекцию этого расхитителя гробниц.
Но Эмиль пришел только ради Амары.
Тонкий луч его фонаря высветил каменную вазу, крышка которой была украшена шакальей головой бога Анубиса. Рядом с ней стоял такой же сосуд, но с головой ястреба. Чуть дальше них стояли еще две вазы. Это были ритуальные сосуды - канопы, в которых хранились забальзамированные органы Амары - сердце, легкие, почки. Ее чрево. Их он тоже заберет.
Размахивая фонариком по сторонам, он отыскал гроб.
Это был деревянный, внутренний гроб Амары. Внешние массивные каменные саркофаги вывозить из Египта было проблематично. Расхитители гробниц забрали только этот гроб и канопы. И саму Амару, конечно.
Подойдя к гробу, Эмиль посветил на золотой диск на краю крышки, с облегчением увидев, что священная печать на месте.
Хотя Каллахан и был падалью, дураком он не был.
Наклонившись к крышке, он осмотрел вторую печать. Та тоже оказалась неповрежденной.
Успокоившись, Эмиль рассматривал вырезанное в крышке гроба изображение лица Амары. Это было лицо редкой красоты, лицо, которое могло бы посрамить саму Нефертити, если бы пути этих дам когда-нибудь пересеклись. Но их разделяли века. Амара принадлежала к давно ушедшей эпохе одиннадцатой династии, когда правил Ментухотеп I.
Эмиль взглянул на Метара, который смотрел на крышку гроба, словно загипнотизированный прекрасным изображением. Похлопав его по руке, он привлек внимание своего подельника, указав на подножие гроба.
Обхватив гроб каждый со своей стороны, они пронесли его через двери и потащили по коридору. Мощные руки Эмиля напряглись от веса. Метар шепотом выругался, когда раны от укуса собаки вновь открылись и закровоточили. В конце коридора ковер закончился. Эмиль почувствовал под ногами мраморный пол холла.