- Все по серьезному, - хмыкнул парень.
Подошел официант. Сьюзен заказала водку "Гимлет", Тэг - "Маргариту". Официант быстро вернулся с напитками.
- За самую красивую девушку в городе, - сказал Тэг.
- Амару?
- За тебя, - засмеялся он.
Они потягивали свои напитки. "Гимлет" был хорош: крепкий со вкусом лайма.
- Хммм, это мой первый крепкий напиток за год, - призналась Сьюзен.
- Видишь, что ты пропустила?
- Наверное, когда это ударит мне в голову, я начну глупо хихикать.
- Я никогда не видел, чтобы ты хихикала.
- Не очень красивое зрелище.
- Никогда в это не поверю.
- Бессовестный льстец.
- Я не хочу, чтобы это ударило тебе в голову, но думаю, что ты самая красивая, очаровательная, умная и чувствительная женщина, которую я знал со времен моей детской влюбленности в Гретхен Стамп.
- Гретхен, да? Ты постоянно напоминаешь мне о ней.
- Ее трудно забыть. Но ты на втором месте. Правда. И у тебя есть преимущество перед ней.
- Я польщена, что ты так думаешь.
- У нее был один недостаток.
- Ты никогда не упоминал об этом.
- Да. У Гретхен один глаз смотрел внутрь, а не наружу. Ей всегда это нравилось, она говорила, что это помогает ей видеть то, что у нее на уме. Хотя на нее было страшно смотреть. Глаз выглядел как очищенный помидор с куском спагетти, свисающим вниз.
- Это отвратительно.
- Тебе бы точно понравилось такое зрелище, - засмеялся он.
- Это просто отвратительно.
- Я бы женился на ней, если бы не ее глаз. Но у тебя проблем с глазами нет.
- Спасибо.
- Итак... - Парень покачал головой. Несмотря на то, что он все еще улыбался, взгляд утратил блеск озорства.
- Что? - спросила Сьюзен.
- Ты решила, что будешь заказывать?
- Нет, ты явно что-то другое хотел спросить, - прозорливо смотря на него, сказала женщина.
- Ну, в данных обстоятельствах это было бы некрасиво. То есть... я не должен был втягивать Гретхен в это.
- Во что?
- Сьюзен, как ты смотришь на то, чтобы выйти за меня замуж?
Она сидела, ошеломленная, уставившись на него.
- То есть, ты хочешь...
Тэг кивнул.
- Поскольку у тебя нет ужасного глаза...
Сьюзен засмеялась, но смех звучал как-то странно, и Тэг понял, что она плачет.
Он поспешно заговорил, стараясь скрыть неловкость от такого избытка чувств любимой женщины:
- Конечно, нам придется подождать, пока ты официально получишь развод, но это займет не больше нескольких недель. Что ты думаешь?
- Я... Я... Ну, это так... Ты уверен?
- Я уверен, что хочу провести с тобой всю свою жизнь.
- О, Тэг. - Она схватила салфетку. - Мне жаль. Я... просто расклеилась... а ты... ты сказал мне это так неожиданно.
- На этот раз я тебя прощаю, - улыбнулся он.
- А что... что насчет Джеффри?
- Я буду хорошим отцом, буду стараться изо всех сил.
- Тэг, черт возьми...
- Так каков твой ответ?
- Ты уверен? Я имею в виду, ты... ты все хорошо обдумал?
- Так значит - да?
- Наверное, да, да? Да. Боже мой! Я не могу... Вау! Я не знаю, что сказать.
- Я думаю, ты уже все сказала. - Он поднял свою "Маргариту". - За нас.
- Мистер и миссис Тэггарт Паркер.
Они выпили. Сьюзен отставила бокал и вытерла глаза.
- Я, наверное, ужасно выгляжу.
- Ты выглядишь прекрасно. Готова сделать заказ?
- Нет, пока я... Черт, мои руки не перестают дрожать. Почему бы тебе не заказать нам еще выпить? А я пойду освежусь.
Во время ужина они строили планы. Оба хотели простую свадьбу. Оба хотели, чтобы на свадьбе присутствовали только семья и несколько близких друзей. Они решили жить в квартире Сьюзен, так как она была больше, чем у Тэга, но перенесли бы туда его кровать, она была больше. Оставить ее комод; его был дряхлым. Забрать его стереосистему; ее периодически глючила. Оставить оба телевизора, оба видеомагнитофона, обе машины; ни одной микроволновой печи (обе были чертовски глючными). Они спорили о любимом кресле Тэга, бордовом монстре, из которого клочьями торчал наполнитель, который все время вываливался и разносился по квартире.
- Я не пущу его в дом, пока ты не придашь ему божеский вид, - сказала она.
- Мы можем подложить под него газеты.
- Ты должен пообещать, что будешь убирать за ним.
Сьюзен доела последний кусочек ребрышек и встала.
- Собираешься снова освежиться? - спросил Тэг.
Она кивнула. Однако вместо того, чтобы направиться к туалету, подошла к кассе, изучая ассортимент сигар. Она остановила свой выбор на "Антоний и Клеопатра" из-за романтического названия.
Вернувшись за стол, Сьюзан вручила ее Тэгу.
- К твоему кофе, - сказала она.