Картинка сменилась на изображение кудрявого мужчины с микрофоном в руках. Байрон узнал главный вход музея за спиной мужчины.
- Со мной лейтенант Карлос Васкес, офицер, ведущий расследование. - Он повернулся к широколицему мужчине. - Лейтенант, ходит много слухов о том, как погибли два охранника. Можете ли вы пролить свет на это?
- Пока патологоанатом не завершит вскрытие, Ленни, я бы предпочел не строить догадок.
- У нас есть информация, что они, похоже, были загрызены животным.
- Я бы предпочел не рассуждать о причине смерти.
- Согласно предыдущему заявлению полиции, лейтенант, мужчины были убиты, когда пытались сорвать попытку ограбления. Было ли что-нибудь украдено на самом деле?
Васкес кивнул.
- Часть египетской коллекции, похоже, пропала. Мы предполагаем, что ее забрали преступники.
- Под "пропавшей частью" вы имеете в виду мумию?
- Да. Мумия, похоже, действительно пропала.
- Мумия? - пробормотал Байрон, уставившись на экран.
- Предметы из других коллекций пропали?
- Насколько нам известно, нет.
- Спасибо, лейтенант. - Репортер жестом указал на кого-то сбоку. Камера повернулась и показала красивую молодую женщину, даже красивее, чем любимая учительница Байрона, мисс Блум. У нее были мягкие волосы и ярко-голубые глаза. Горловина ее блузки была открыта. Ее кожа блестела. Одна сторона лица была в синяках, возможно, ее избили.
Но кто мог сделать что-то подобное с такой красивой женщиной?
- Сьюзен Коннорс - помощник куратора в музее, она отвечает за египетскую коллекцию. Мисс Коннорс, вы можете предположить мотив ограбления? Пропавшая мумия? Стоило ли за нее убивать?
- Я полагаю, что некоторые считают именно так. Уже трое мужчин мертвы.
- Какую ценность имеет мумия?
- Обычно не более нескольких тысяч долларов. Их главная ценность - причина, по которой мумии были целью грабителей на протяжении веков - это предметы, похороненные вместе с ними, либо в гробу, либо завернутые в льняные бинты. Этот гроб уже был разграблен... мумия развернута. Если она была похоронена с украшениями и драгоценными артефактами, то они были давно украдены. Она действительно не более чем груда кожи и костей.
Репортер кивнул.
- Значит, вы не видите особых причин для ее кражи?
- Она представляет собой значительную часть исторического наследия. Уже одно это придает ей определенную ценность. Некоторые коллекционеры пошли бы на многое, чтобы заполучить ее.
- Она? Значит, вы знаете ее имя?
- Да, иероглифы на гробе мумии сказали нам, что ее звали Амара.
- И поэтому люди пошли на убийство, чтобы украсть Амару. - Лицо репортера заполнило экран телевизора. - Двое мужчин мертвы по причинам, которые полиция отказывается раскрывать. Еще один погиб в результате загадочного падения в четверг вечером. Амара, пропавшая мумия. Полиция, похоже, в замешательстве. Это Ленни Фаррел, репортаж из музея Чарльза Уорда.
Нервничая, Байрон выглянул из окна на улицу. С момента выпуска новостей прошел час. В любую секунду могли появиться полицейские на своих машинах с мигалками и воющими сиренами с пистолетами наготове. Раздастся треск рупора и ему прокричат:
- Выходи, парень, мы знаем, что ты здесь.
Но, возможно, те, кому я показывал мумию, не смотрели новости. Может быть, на меня не донесут в полицию.
- Ты в порядке? - спросила Карен, глядя на него, снимая испачканный подгузник с его маленькой сестры.
Мальчик вымученно улыбнулся ей.
- Конечно.
- Ты выглядишь приболевшим.
- Я в порядке.
- Уверен?
- Да.
Он хотел бы рассказать Карен о мумии. Ему стало бы легче, если бы он поговорил с кем-то. Она была милой. Его любимой няней. Иногда она позволяла ему засиживаться допоздна, чтобы посмотреть какой-нибудь ужастик. Но если бы он показал ей мумию, она бы, наверное, на него донесла.
Копы забрали бы ее.
А так же бы и его. Надели на него наручники и посадили на заднее сиденье машины с мигающими синими огоньками на крыше. И Барбара, конечно бы не пропустила это шоу, ухмыляясь наблюдая за его арестом.
Черт.
Копы могут обвинить его в убийстве тех охранников. Они будут уверены, что это сделал он. Его отпечатки будут повсюду на мумии. Может быть, его даже отправят в газовую камеру. В своем воображении мальчик видел Барбару в числе наблюдателей за казнью, прямо в первом ряду, где она могла смотреть через стеклянную панель камеры с ухмылкой на ее лице. Байрона замутило только при одной мысли об этом. Синие губы... выпученные глаза. И последнее, что он увидел бы, это злорадствующую ухмылку Барбары.