— Я заставил врача продолжать реанимацию.
— Молодец, — старый демон ободряюще похлопал его по плечу. — Тогда почему ты никак не успокоишься? Ты добился своего, и парень остался жив. Чего тебе еще надо?
— Алоиз, — задумчиво произнес Амарант, ставя полный стакан на стол. Он сделал всего один глоток. — Почему клеймо не появилось у меня снова? Я же спас этого мальчишку.
Алоиз расхохотался.
— Хороший вопрос. Как ты думаешь, сколько демонов знают способ обратного превращения?
— Ни одного, — мгновенно ответил Амарант. — То есть… три, включая Кабальеро.
— А теперь задай себе такой вопрос: есть ли смысл расстреливать смертника дважды?
— О чем это ты? — нахмурился Амарант.
— Объясняю. Заполучив клеймо, ты автоматически был переведен в ранг мертвеца. Твоя поимка была лишь вопросом времени. Но ты оказался прытким малым и вернул силы. Самому такие промахи афишировать ни к чему, — Алоиз отхлебнул вина. — Вдобавок, он потеряет лицо, если будет гоняться за тобой до скончания веков. Ему это надо? Ты не такая уж важная шишка среди демонов, чтобы тратить на тебя время его величества.
— Значит ли это, что клеймо больше не появится никогда? Что бы я ни делал?
Алоиз пожал плечами.
— Не знаю. Может, тебе просто повезло.
Амарант залпом допил вино и направился к двери. У самого порога он остановился и обернулся.
— Интересно, — задумчиво произнес он. — Что же в конце концов стало с Торквемадой?
Алоиз пьяно усмехнулся. Глаза его хитро блеснули.
— Тебе, так и быть, скажу. Он все-таки стал демоном.
— Что? — изумился Амарант. — Почему же в книге об этом не сказано ни слова?
— Он решил себя обезопасить. Инсценировал свою смерть и под покровом ночи бежал из Толедо. Тело его снова начало молодеть, это вызвало бы массу вопросов. Он сменил имя и уехал из Испании.
— Но как ему удалось?
— Мария. Думая, что скоро умрет, он все же нашел ее. Она была уже пожилой женщиной, но не утратила своей былой привлекательности. Россыпь морщин лишь подчеркивала ее ангельский вид, — глаза Алоиза затуманились. — Разумеется, она узнала своего спасителя, хотя годы не пощадили и его. Он без утайки рассказал ей все.
— Зачем?
— Ему нужно было с кем-то поделиться. За всю свою жизнь он так и не научился доверять. Выслушав его рассказ, Мария заплакала. И согласилась помочь ему, — лицо Алоиза вдруг подернулось дымкой печали. — Он отговаривал ее, молил, кричал, угрожал, но она настояла на своем. Так он снова стал демоном.
Амарант потрясенно молчал.
— И где он теперь? — наконец спросил он.
Алоиз лишь загадочно улыбнулся, но не ответил.
Заклятый друг
Данте сел в такси и назвал адрес Карлоса. Странно, но после разговора с Амарантом у него будто камень с души упал. Пусть он до конца не мог поверить, что этот страшный поступок совершил его собственный дядя, но зато все встало на свои места. Старая мозаика сложилась в цельную картину. Ужасную, кровавую картину, но теперь она была полной.
Разумеется, он не мог простить Амаранту его участия в этом. Не мог простить его лжи. Не мог простить, что демон использовал его для возвращения сил. И пусть Амарант раскаивался в содеянном, Данте не был готов выбросить из своей жизни девять лет мучений и боли.
Но впервые за много лет Данте спал без кошмарных сновидений.
Наутро он зашел на кухню и застал там Карлоса. Полицейский пил кофе, перед ним лежала газета.
— Доброе утро, — поприветствовал его Данте, щелкая кнопкой чайника.
Карлос молча подал ему газету.
На первой полосе были напечатаны две фотографии. Первая изображала автомобиль, покореженный до такой степени, что можно было принять его за смятую консервную банку. На второй был Амарант. То самое фото успешного человека с бокалом вина в руке.
Заголовок гласил: «Глава корпорации «Звездный свет» Джеймс Дин погиб в автокатастрофе».
Данте глядел на статью, не веря своим глазам. Согласно ей, автомобиль занесло на мокрой дороге, и он врезался в опору моста. Тело было изуродовано до неузнаваемости. Похороны должны были состояться сегодня.
— Мне очень жаль, — тихо произнес Карлос.
Данте лишь неопределенно хмыкнул. Головная боль ощутимо кольнула затылок.
— Карлос, могу я тебя попросить?
— Разумеется.
— Проверь этот адрес, — Данте снял с холодильника список покупок, прикрепленный магнитом, и написал на обратной стороне адрес Розалины. — Только не бери с собой никого. Я уверен, что там нет ничего подозрительного, но лучше не рисковать.