– Все будет хорошо. Через пару месяцев мы будем на юге. Там в интернатах его вылечат. Он умный мальчик, ему только нужно немного профессиональной помощи.
– А если и там не помогут? Ты так уверен в этих интернатах? – Яромир грустно покачал головой, он понимал, что любое лечение будет бесполезно. Еретик видел подобных детей много раз, таким, как Симон, дожить до двадцати было не суждено.
– Помогут, друг. Там умнейшие люди со всего мира, они знают все. А с деньгами, которые у нас будут совсем скоро, мы сможем позволить себе лучших врачей и учителей.
– А что насчет холода? Думаешь, с таким здоровьем он сможет нормально жить?
– Эта проблема тоже решается деньгами. Купим обогреватель и дюжину цистерн меда Идеса – сможем жить в тепле полгода, а то и больше.
– Его не вылечат за полгода.
– Найду работу, да и у мальчика семья есть. Выкарабкаемся.
– Только никаких больше схем.
– А я надеялся, что ты подскажешь хороший способ заработка.
– Не подскажу. Я на самом юге был давно и уже забыл, как там думают и чего боятся.
– Это ты про ту историю, как убийцам помогал?
– Да. Ничем хорошим это не закончилось.
– Ты же жив и здоров.
– Только потому, что мне помогли хозяева. Без их благословления я бы сейчас лежал в братской могиле с вырезанным позвоночником.
– Я тебя понял. На юге будем добропорядочными гражданами, но по пути ведь можно будет заработать?
– Нет! Ни в коем случае. Мы уже говорили, что это последнее поселение.
– Помню. Хвост. Затаиться. Спрятаться. Взять другие имена. Просто захотел уточнить.
– Моя рекомендация осталась прежней. Как только мы разойдемся, снимай свой китель, сжигай его, выбрасывай медальон куда подальше и забывай навек о своей карьере коменданта. А теперь давай сменим тему.
– А может, пойдем в дом сейчас? Думаю, самое правильное время.
– Сказал сменить тему, а он предложил в нее углубиться. Идем. Надеюсь, Алес сейчас не спит.
– Разбудим. У нее дежурство через пару часов, – с улыбкой сказал Нана, встал и демонстративно надел свой камзол, который стал немного чище после стирки.
Они медленно отправились к старому проклятому дому, украдкой поглядывая на избы. Главарь шайки хотел понять, спят сельчане или наблюдают за ними. Несколько раз вожак замечал, как дергались шторки. Следят. И абсолютно неумело. Один из гениальных разведчиков понял, что за чужаками легче всего следить из темноты, прислонившись к толстому клену и не двигаясь, но не сообразил, что закуривать трубку, чей огонь видно за сто метров, – это глупая идея. В любом случае Нана прекрасно их понимал, он и не ожидал другого отношения к шайке бедных бродяг, один из которых показывает устрашающий медальон и угрожает их старосте.
Они подошли к старому дому, который в слабом свете факелов выглядел слегка жутковато. Изба была в хорошем состоянии, кажется, ее владелец погиб совсем недавно, однако отсутствие света и слегка облезшая дверь создавали гнетущее впечатление. Ни Нана, ни его спутник не остались бы тут ночевать. Здание просело вниз почти на метр, из-за чего крыльцо было едва видно, а расстояние между землей и окном стало ужасно маленьким. Человеку пришлось бы сесть на корточки, чтобы посмотреть через стекло.
Атаман медленно поднялся на крыльцо, подобрался к двери и слегка дернул за ручку. Та оторвалась с тихим хрустом.
– Будем считать, что открыто, – пошутил он, проходя внутрь. – Эй, Алес, выходи. Гости пожаловали.
Никто не ответил. Нана посмотрел на Яромира, тот лишь пожал плечами.
– Может, не слышит? – предложил еретик, садясь на прогнившее кресло, которое громко скрипнуло, а из-под мебели тут же выскочила туча насекомых, бросившихся подальше от незваного гостя.
– Слышала, просто вылезать из укрытия долго, – послышался сзади высокий и довольно противный голос.
Мужчины повернулись и увидели свою соратницу. Перед ними стояла низкорослая девушка, одетая в черные лохмотья, сжимающая в руках небольшой топор.
– А где ты тут пряталась? – спросил Нана, оглядывая почти пустую комнату. – Здесь только стол, лавка и это ужасное кресло, которое еще фиванских царей помнит.
– Секрет, – Алес улыбнулась. – И как я справилась?
– Сойдет. Мне сказали, что кричат всего неделю. Я думал, ты доберешься до поселения раньше, – начал отчитывать свою подчиненную Нана.
– Извини.
– Крики тоже могли быть пострашнее. Ты злой дух или кто?