– Я дремал. Хорошо хоть спину не сломал. За это должен будешь рассказать мне больше о своих хозяевах.
– Я и так собирался, но перед этим небольшой вопрос, раз уж ты проснулся. – Яромир лег на импровизированную кровать и растянулся.
– Какой?
– Тебе нравится тут жить?
– Ну…
– Извини, если задал слишком неудобный вопрос.
– Все в порядке. Мне не нравится тут. Я птица вольная, а здесь меня считают за трофей. Так что…
– Хочешь выбраться?
– Да, но это невозможно. Ключ для ошейника у старосты, а он меня не отпустит.
– Так сильно боишься надзирателей?
– Конечно, боюсь. Я видел, что делают с теми, кто сбежал.
– Ты на другом конце материка, кто тут тебя схватит?
– Любой, кто увидит в единственном на тысячи километров попугае что-то подозрительное. Так что мне остается только сидеть и ждать, пока какой-то торгаш решит купить себе дорогую зверюшку.
– Печально. А за что тебя купили в первый раз? Имею в виду, когда надели эту штуку.
– За долги.
– Карты?
– Шашки. Я как тебе этими штуками в карты играть буду? Я же их не удержу.
– Не подумал. Необычный выбор. Не думал, что шашки популярны в Усть-Горе.
– Теперь популярны. Везде в них играют. И проигрывают жизнь, как я.
– Я со…
– Я хочу спать. – Лот вновь лег на рюкзак и закрыл глаза. – Ты все еще должен мне несколько ответов, но поговорим через час или два, а может, три. Вы же еще будете здесь?
– Да, мы тут задержимся. Надеюсь, скоро ты найдешь себе хорошего хозяина. Уверен, что он ближе, чем ты думаешь.
Лот не ответил. Яромир решил последовать примеру попугая и прилечь на пару часиков. Однако заснуть у крамольного не получилось, и, пролежав полчаса, он решил вернуться к остальным еретикам. Жители к тому моменту уже окончательно проснулись и начали заниматься будничными делами. А вот лагерь выглядел как сонное царство. Странники лежали на земле, лениво переворачиваясь с боку на бок. На простынях помещалась еда, от которой у Яромира потекли слюни. Он дал себе пощечину. Отступник уже проглотил несколько сухарей, а значит, присоединяться к едокам никак нельзя. Он увидел вожака их стаи, который продолжал читать книгу, но уже одевшись в привычную форму. Нана не замечал ребенка, который медленно шел к нему, согнувшись по непонятной причине.
– Нана… когда… это… бу… будем? – подкравшийся Симон попытался указать на рот, однако палец не разогнулся, и жест был непонятен.
– Что будем, малыш? – промямлил Нана, который еще не успел отойти от захватывающей истории.
– Это… это, – ребенок повторил свой жест.
– Кушать?
– Нет. Это.
– Есть?
– Да. Когда… есть?
– Ты принимал лекарство совсем недавно. Надо подождать полчаса. Сейчас я кое-куда схожу, и вам принесут вкусненького.
– Вку… сне. – На худощавом лице отразилось непонимание.
– Есть принесут. Иди к маме.
– Хо… ро… шо, – еле проговорило дитя и убежало.
– Бедняга. С каждым днем будто только хуже, – прошептал Нана. Он посмотрел на запад, луна уже полностью появилась из-за горизонта. Пришло время допроса с пристрастием. Вожак шайки встал, отряхнулся и помахал Яромиру. Путешественники поприветствовали друг друга улыбками, после чего Яромир указал на мундир своего друга. Еще одно пятно. Атаман послюнявил палец и попытался оттереть грязь. Поняв, что это невозможно, отправился с другом к дому старосты.
Благодаря свету луны путешественники смогли лучше разглядеть дом, и он их поразил. Это было единственное здание с крашеными стенами. Было сложно понять, сколько денег пришлось потратить на краску. Также на стенах дома виднелась дорогая резьба, которая, согласно традиции, повествовала о благородных деяниях хозяина и его предков. Землевладелец был зажиточным, а это очень хороший признак. Чем богаче еретик, тем богаче комендант.
Нана подошел к тяжелой деревянной двери и несколько раз ударил по ней кулаком. Почти сразу ему открыл здоровяк, который пригласил гостя внутрь, проигнорировав крамольного. Атаман быстро прошел в дом и сразу же остановился. Внутри пахло едой. Вкусной теплой едой. Мясом. Овощами. У Яромира тут же потекли слюни. Чтобы отвлечься, он решил подробнее рассмотреть интерьер и увидел много дорогих вещей, говорящих о богатстве. Продав лишь часть этого имущества по дешевке, можно было жить несколько недель вполне богато.
– Присаживайтесь, комендант. Попробуйте суп, мясо, овощи. Все свежее, хорошее.
– С удовольствием, – согласился Нана и невольно улыбнулся. Староста лично подал ему тарелку с самым сочным куском мяса. Вожак попросил столовые приборы. Хозяин протянул их ему дрожащими руками, даже не пытаясь скрыть страх перед инквизитором. Начинать трапезу первым было бы невежливо, поэтому атаман легко кивнул в сторону своего напарника.