Мама чуть отстраняется, вид у нее крайне растерянный.
– Даже не буду притворяться, что поняла хотя бы половину из того, что я видела по дороге сюда. Со мной в лифте ехал человек без лица! – Мама мотает головой. – Но никакой безлицый не помешает мне встретиться с дочкой.
Я улыбаюсь, а мама, сглотнув, спрашивает:
– Это правда, что ты нашла Квинтона?
Я киваю, и мама прячет лицо в ладонях.
– Господи, я сейчас расплачусь.
Она снова обнимает меня, и мы вместе плачем и смеемся.
Палата Квинтона располагается в отделении интенсивной терапии против проклятий в Отделе сверхъестественного здравоохранения. Мы с мамой идем туда, крепко держась за руки. Специалисты по снятию проклятий смогли разбудить Марию, но Квинтон до сих пор не очнулся. Старший специалист встречает нас у лифта и говорит, что сделал все, что в его силах. Теперь нам остается только ждать. Мой брат может очнуться завтра. А может не очнуться никогда.
Не буду врать, слышать такие новости нелегко. Но я должна надеяться, что с Квинтоном все будет в порядке и что он очень скоро очнется. Надежда помогла мне найти его, и она уж точно поможет Квинтону открыть глаза.
Когда Лара Ван Хельсинг подбегает, чтобы обнять меня, я замираю, не зная куда девать руки. За это лето я слишком привыкла ждать от нее подвоха.
– Спасибо, что вернула мою сестру, – говорит Лара, отступая на шаг назад. – Подозреваю, что я последний человек, которого бы ты хотела сейчас видеть, но все равно спасибо.
Я коротко улыбаюсь.
– Я же обещала, что спасу их.
Они кивает.
– Насчет Дилана. Я даже не подозревала, что…
– Он всех нас обманул, – я не даю ей договорить.
Лара отводит взгляд и убегает к матери, которая ждет ее поодаль. А мы наконец заходим в палату Квинтона. Он лежит на самых мягких подушках, какие только можно представить. Мария сидит в кресле рядом с кроватью и сжимает ладонь Квинтона. При виде нас она краснеет и торопливо встает.
– Мария Ван Хельсинг. – Она протягивает нам дрожащую руку.
У меня дух захватывает от того, насколько она красивее вживую. Мама первой пожимает ей руку, затем – я.
– Спасибо, – обращается ко мне Мария. – Мне жаль, что очнулась я, а не Квинтон. Специалисты по снятию проклятий говорят, он отдавал больше жизненной силы, чтобы я отдавала меньше. Это так на него похоже – он во всем хотел быть первым.
– Да, Квинтон у нас такой, – тихо говорю я.
Мария улыбается и наконец позволяет себе чуть расслабиться.
– Тебе не за что извиняться, милая, – говорит мама. – Уверена, твоя семья очень рада, что ты жива и здорова.
Я спрашиваю Марию:
– Ты попросила пустить сюда мою маму?
Она снова вспыхивает и кивает.
– Моя семья потянула за ниточки и получила специальное разрешение. После всего, что натворил Дилан, это меньшее, что мы можем для вас сделать.
– Спасибо.
– Хочешь поговорить с Квинтоном? – спрашивает Мария.
– Что ты имеешь в виду? – Я смотрю на нее с недоумением.
– Когда вы вошли, я как раз с ним говорила, – объясняет Мария. – Моя сверхъестественная способность… Нет, простите, больше нет смысла притворяться. Все дело в простой магии крови: она позволяет мне телепатически общаться с человеком, к которому я прикасаюсь. Если я прикасаюсь одновременно к двоим, они тоже могут обмениваться мыслями.
– Ты первая, – я уступаю маме.
Мария снова берет Квинтона за руку, а потом берет маму. Мама изумленно ахает и заливается слезами. Я стараюсь отвлечься, чтобы они могли побыть вдвоем, но Мария перехватывает мой взгляд.
– Я хочу попросить прощения за брата, – шепчет она. – Это моя вина. Я видела в нем не того, кем он был, а того, кем я хотела его видеть.
– Ты знала, что он урожденный маг? – спрашиваю я.
Мария кивает.
– Я научила его, как сохранить свои магические способности в тайне от семьи. А потом у него появились секреты и от меня.
– Что делает урожденных магов такими особенными? Просто… Мы с Диланом как будто связаны друг с другом.
Лицо Марии становится грустным.
– Боюсь, такие вещи мне запрещено тебе объяснять. – Щелкнув пальцами, она извлекает прямо из воздуха карточку. – Держи ее при себе, но так, чтобы никто не увидел. Так они смогут тебя найти.
– Кто – они?
Но Мария молча протягивает мне карточку.
Международная лига магов.
– Это шутка такая? – хмурюсь я.
– Даже в Скрытом мире есть свои тайные общества, – говорит Мария. – Когда придет время, они тебя найдут.