— Ну совсем чуть-чуть! — настаивала девушка. — Я хочу с тобой поговорить!
— Ладно, — устало выдохнул Гарри.
Они шли вдоль берега озера, подернутого тонкой корочкой льда. Гарри кутался в мантию, Гермиона по прежнему держала его руку.
— Ты можешь понять, почему он так себя ведет? — спросила она, имея в виду Рона. — Он ведь твой лучший друг, ты должен понимать его…
Гарри пожал плечами.
— Рон — изрядный упрямец. А еще он втемяшил себе в башку, что Крам имеет на тебя виды. Вот и бесится.
— Но неужели он не понимает, что у меня есть своя голова на плечах? — воскликнула Гермиона. — Как можно быть таким тупоголовым идиотом?
— Спроси об этом его… Я вряд ли смогу ответить…
— Я уже однажды задала ему подобный вопрос, мы не разговаривали трое суток…
Гарри задумался…
— Он тебе нравится? — спросил он Гермиону.
— Конечно, нравится… Уже давно, — твердо ответила она.
— Тогда почему бы тебе просто не сказать ему об этом?
— Просто взять и сказать?
— Думаю, даже можно чмокнуть его в щеку, — улыбнулся Гарри…
Гермиона улыбнулась в ответ.
— С каких пор ты стал таким экспертом? — спросила она.
Гарри не ответил…
«Он тебе нравится? Тогда почему бы тебе просто не сказать ему об этом?» — спрашивал он сам себя, понимая, что гораздо проще говорить об этом, чем сделать…
* * *«Бессилие… Необратимость… Рок… Выбор… Не мой выбор…»
Лежа в кровати, Драко в отчаяньи кусал губы. Чем ближе подступали рождественские каникулы, тем чаще в ушах стоял голос отца:
«Драко готов, Мой Лорд, он всегда будет рад исполнить Вашу волю»
Вот, что имел в виду Поттер, когда спрашивал его о Волдеморте… Там в пещере… Разве у тебя нет собственного мнения, сказал он ему… Выходит, нет… Тогда Драко не задумывался об этом. Его ничто так не волновало, как возможность отметиться перед Лордом, доставив ему Поттера… А теперь? Почему всякий раз, когда он думает о новом задании, которое ему скоро поручат, у него внутри все сжимается, и леденящий холод пронзает сердце?
Он понимал, что эти его отношения с Поттером ни к чему не приведут. Рано или поздно ему придется предать гриффиндорца.
Предать? Поттера? Неужели Драко чем-то ему обязан? Что стало с его ненавистью? Нет, вот она, на месте… Значит это что-то другое.
«Я ненавижу тебя Поттер! Что ты со мной сделал?! Что?»
Он сжал кулаки, раня ногтями тонкую кожу ладоней…
«Я разрушу все, что связывает нас, Поттер!!! Все!!!»
Наскоро натянув мантию, Драко кинулся прочь из замка. Мороз румянил щеки, пробирался за шиворот ледяными щупальцами. Но Драко почти не чувствовал холода…
«Чертов цветок! Я сломаю тебя! Вырву с корнем! Пусть умрет все, что связывает меня с Поттером!»
Настежь распахнув двери оранжереи, он забежал внутрь. Проходя по живому коридору из растений, Драко безжалостно ломал все, что загораживало ему путь, ветки, цветы… Он поранил руку о шипы сирийской розы, алые капли заструились на дощатый пол. Драко уже протянул руку, чтобы вырвать амариллис из кадки… Он поднял глаза и увидел белоснежный цветок… И еще один… И еще… Их было много… Десять? Двадцать? Сорок? Намного больше… Драко тотчас узнал этот сладкий аромат — амариллис, тот самый цветок, что рос на болоте… Рука его бессильно опустилась… Он прикоснулся окровавленными пальцами к колокольчатой чашечке, струйка крови сбежала вниз по белоснежному цветку. Алое на белом… Драко заворожено смотрел на амариллис, потом склонился к цветку и вдохнул приторный аромат…
Безумная улыбка озарила его лицо… Он опустился на пол и раскинул руки… Как тогда… на болоте… Ему казалось, что он снова тонет… Ничего, сейчас придет Поттер и спасет его…
Где-то вдалеке послышался скрип двери.
— Малфой? Что ты делаешь? — глаза гриффиндорца округлились от удивления.
— Жду тебя, Поттер, — ухмыльнулся Драко, неуверенно поднялся и шатающейся походкой направился к Гарри. Гриффиндорец медленно пятился.
— Ты сказал, что сам можешь разобраться, Поттер… — медленно произнес Малфой, затуманенным взглядом он смотрел на Гарри. — Что я тебе не нужен…
— Что ты несешь?!
— А ведь я предлагал тебе дружбу, Поттер… Там, в поезде… Пять лет назад… А ты отказался… — он сделал еще шаг — Гарри перестал отступать.
— Малфой… С тобой не все в порядке… — гриффиндорец вздрогнул, когда блондин подошел вплотную и взял его за руку. Тонкие пальцы Драко переплелись с его собственными. Он поднес руку Гарри к губам и поцеловал… Нежные губы медленно скользили по коже, покрывая ее поцелуями.