— Как учеба, милый? — дежурно спросила она.
Драко усмехнулся.
— Прекрасно, как всегда. Ты же знаешь…
Волшебница улыбнулась и потрепала его по голове, тот с улыбкой отстранился. В отсутствие Люциуса мать и сын позволяли себе небольшие проявления нежности.
— Поедем на такси? — спросил Драко.
Нарцисса снова кивнула.
Драко не припоминал, когда в последний раз его встречали с такой любезностью и гостеприимством в собственном доме. Он кинул чемодан домовым эльфам и с удивлением уставился на Люциуса, приветственно улыбавшегося ему.
— Отец? — негромко спросил он.
— Я ждал тебя, сын, — Люциус пересек просторный холл и протянул Драко руку.
— Все в порядке? — Малфой младший удивленно пожимал руку отца.
— Да-да, скорее пойди, переоденься, праздничный ужин остывает!
Изумленный и сбитый с толку, Драко аппарировал в свою комнату.
«И что это, интересно, нашло на отца? С каких это пор он так любезен? Может, он думает, что я могу не согласиться на это чертово задание?»
Драко примерил новую рубашку с длинными отложными манжетами и его запонками из малахита — ранний подарок Нарциссы, стоя у зеркала, он задумчиво разглядывал свое отражение.
«Жаль, что Поттер меня не видит. Он был бы без ума…»
Драко самодовольно улыбнулся. Все-таки он никак не мог заставить себя не думать об упрямом гриффиндорце.
* * *— Так, скажи, отец, что же произошло, что ты такой довольный? — Драко аккуратно взял кубок с вином, тонкие пальцы легко обхватили хрустальную ножку.
Люциус загадочно улыбнулся.
— Ты все узнаешь, сын. После ужина, — сказал он, добавив: — Великолепный пудинг, Нарцисса! Я всегда говорил, что ты готовишь намного лучше, чем домовые эльфы.
Любую другую женщину, подумал Драко, подобное замечание оскорбило бы до глубины души, но только не Нарциссу. Ее трудно было унизить. Она никогда не отличалась сварливым характером и не любила спорить, но для пресечения любых неуважительных высказываний в ее адрес достаточно было одного взгляда. Драко восхищался своей матерью.
— Конечно, если для этого находится повод, — холодно улыбнулась она. — Странно, Люциус, тебе обычно все равно, кто готовит, а вот Драко любит мою еду правда, сын?
Драко с улыбкой кивнул. Так элегантно поставить Люциуса на место могла только его мать.
«Жаль, что она редко это делает»
Люциус вежливо улыбнулся и предложил ей вина. Та сдержанно кивнула. Глядя сейчас на родителей, Драко как-то уже не верилось, что летом один из них до изнеможения пытал его Круциатусом, а другая боялась противиться ему в открытую.
— Замечательный десерт, мама, правда, — сказал он.
Драко вошел в кабинет. Люциус сидел у камина, заклинанием помешивая дрова.
— Садись, сын, — Драко сделал сдержанный поклон и опустился в кресло рядом с отцом.
— Мне интересно, — сказал Люциус, глядя в огонь. Его длинные платиновые волосы поблескивали каждый раз, как он поворачивал голову. — Как твои дела в школе?
— Все прекрасно, отец, — Драко закинул ногу на ногу. — Я хорошо учусь, делаю особые успехи в зельеварении и заклинаниях.
— Похвально, похвально… Заклинания нужны тебе тем паче.
— К чему ты клонишь? — Драко сощурился, изучая блики на лице отца.
Люциус повернулся к нему, и его серые глаза встретились с почти идентичными глазами Драко. Отец смотрел строго, и вместе с тем заинтригованно и удивленно.
— Что за блеск в твоих глазах, Драко? — настороженно спросил он, заметив на лице сына несвойственную тому легкость настроения и едва различимую непокорность.
Драко моргнул, и через мгновение его лицо уже не выражало эмоций, он надел свою привычную холодную маску.
— Просто огонь в камине. Отражается, — спокойно сказал он, слегка поджав губы. Люциус расслабленно откинулся на спинку кресла.
— У меня хорошие новости для тебя, — произнес он.
— О, какие же? — Драко артистично поднял бровь.
— Темный Лорд желает, чтобы ты исполнил его волю, — сказал отец.
Драко промолчал.
«Вот оно… Вот чего я ждал. Теперь оно случилось…»
— Он хочет, чтобы я убил Поттера, так ведь? — спросил он Люциуса.
— Нет, планы изменились, Драко, — возразил тот. — В Хогвартсе тебя тотчас же поймают, Темный Лорд это понимает и не хочет жертвовать перспективным слугой. Он с нетерпением ждет, когда ты к нам присоединишься.
— Правда? — переспросил Драко. — Я могу что-то значить для Лорда?
— Конечно, он уверен в твоей преданности и в твоем таланте. Ты не должен его подвести.