— Ну, вообще-то… — Рон замялся.
— Потрясающе, — выдал Гарри, но Рон толкнул его локтем.
— Эй, это я должен был сказать! Герм, ты выглядишь просто отпад!
— Спасибо, — смущенно улыбнулась Гермиона. Поправив подол платья, она села на скамью рядом с Роном. — Передай мне, пожалуйста, пирог с патокой.
Гарри улыбнулся, заметив, как покраснел Рон, когда их с Гермионой руки случайно соприкоснулись. Как же это все было мило и наивно, подумал он.
Начались танцы, между друзьями повисла напряженная тишина. Гарри тихонько наступил Рону на ногу и шепнул ему:
— Пригласи Гермиону.
— Ты сдурел? — шепнул Рон в ответ.
— Нет, но если ты это не сделаешь, ее пригласит Крам, уж точно.
Имя преподавателя ЗОТС подействовало на Рона, как красная тряпка на быка. Внутренне напрягшись, он прокашлялся и произнес, стараясь заставить свой голос звучать увереннее:
— Гермиона, может, потанцуем?
— Конечно, — отозвалась она, добавив: — ты сам додумался пригласить меня или это Гарри подсказал?
Гарри прыснул, увидев, как его лучший друг покраснел до ушей.
— Уверяю, Герм, я ему ничего не говорил, — со смехом выдавил он из себя.
— Ну что ж, — улыбнулась девушка. — Пойдем, Рон?
Танцевать Рон не умел, это было ясно с самого начала. Однако Гермиону это совсем не смущало. Наблюдая за друзьями, Гарри задумался о том, что ему вскоре предстоит стать аутсайдером… Что и говорить, он уже им стал. Полгода держать в тайне от них договор с Малфоем… Их отношения… Гарри вздрогнул, вспомнив, как Драко целовал его на прощание в оранжерее. Он почувствовал, как краснеют щеки… Драко… Драко… Гарри уже не пытался прогнать воспоминания о Малфое, зная, что они все равно не оставят его. Неподалеку сидели Лаванда и Парвати, шушукались о чем-то и громко смеялись. К ним подошла Падма Патил и, опершись одной рукой о край стола, изящно опустилась на скамью.
— Не завидую Грейнджер, — с презрением глядя на Рона и Гермиону, произнесла она. — Хорошо, что Уизли так и не пригласил меня танцевать тогда на четвертом курсе. Я бы сошла с ума от позора.
Девушки дружно захихикали.
«Вот мерзкие, — подумал Гарри. — Не хватает смелости говорить гадости в лицо…»
Падма Патил смерила его высокомерным, но заинтересованным взглядом и отбросила с плеча длинную темную прядь. Гарри отметил, что ей очень шло глубокое декольте.
— Погодите-ка, — шепнула она подругам и, поднявшись с места, неторопливой изящной походкой приблизилась к Гарри.
— Привет, — сказала она, глядя ему в глаза.
— Привет, — кивнул он.
— Можно присесть? — улыбнулась Падма, она явно заигрывала.
— Конечно, — пожал плечами Гарри.
Девушка опустилась совсем рядом с ним. Она сидела, опираясь локтем о стол, и призывно смотрела на него.
— Ты какой-то грустный, — сказала она.
Гарри не знал, что ответить, поэтому просто промолчал. Падма тем временем положила руку ему на плечо.
— Может, потанцуем, Гарри? — спросила она. — Белый танец…
Гарри согласился. Взяв девушку за руку, он повел ее в центр зала. Звучала медленная музыка, Падма обхватила его за шею руками, он неуверенно обнял ее за талию. Рядом танцевали Дин Томас и Джинни. Дин хихикнул и подмигнул Гарри.
— Весело, правда? — спросила Падма, прижимаясь ближе.
— Что? Ах, да… — рассеянно кивнул он.
Гарри подумал, что ему льстит внимание такой симпатичной девушки. Приятно было танцевать с ней, обнимать ее. Приятно. Не более. Он посмотрел на Рона, который танцевал с Гермионой уже третий танец подряд. Его лицо заливала краска, когда он обнимал ее. Ничего подобного Гарри не испытывал. Ни малейшего волнения. Ничто не кольнуло его в сердце, когда он увидел, как целовались Майкл Корнер и Чжоу Чанг…
— О чем ты думаешь? — спросила Падма.
— Так… Ни о чем…
— Тебе нравится Чжоу?
— Нет, — покачал он головой. — Давно уже нет…
— Занятно, — улыбнулась рэйвенкловка.
Гарри не знал, что именно Падма находила занятным. Его это не очень-то интересовало.
«Черт, я танцую с красивой девушкой, а в голове все равно один Малфой…»
Гарри изо всех сил старался отвлечься от дурных мыслей. Он пристально смотрел темноволосой девушке в глаза. Была в них какая-то завлекающая искорка. Ему показалось, что Падма применяет все свои женские чары, чтобы ему понравиться. Он улыбнулся ей, сам не зная почему. Дин и Джинни рядом с ними начали целоваться. Гарри склонился к Падме и коснулся ее губ. Удивленная, но довольная, она приняла его поцелуй. Ее губы были мягкими, теплыми и приятно пахли шоколадом. Падма сильнее прижалась к Гарри.