— Ты прав, — кивнула Гермиона, вытирая слезы. — Он не переживет. Я скажу ему, что мне показалось, что заклятье на кольце — незаконно, и я потащила тебя в библиотеку, чтобы проверить это. И, Гарри… обещай подумать над моими словами…
— Не попал! Не попал! — громко кричала Гермиона Рону, который бомбардировал ее снежками. — Моя очередь!
Она слепила снежок и запустила его в Рона. При этом, видимо, она успела его заколдовать, так как снежок начал летать за ним, норовя попасть в затылок.
— Гарри, иди к нам! — крикнул Рон.
Гарри медленно прогуливался по берегу озера. Он поднял голову и с улыбкой посмотрел на друзей.
— Нет, — крикнул он. — Я тут пройдусь.
Ему было немного завидно, когда он смотрел, как весело валялись в снегу парочки. Джинни и Дин с громким смехом посыпали друг друга снегом. Чжоу и Майкл Корнер целовались, лежа в сугробе…
— А у нас такого не будет, Драко… — прошептал Гарри. — Мы не можем просто быть вместе.
«Я даже не думал, как все сложно… А мне просто очень хотелось, чтобы ты был рядом. Держать тебя за руку, прогуливаться вот так вдвоем… Целоваться на морозе, у всех на глазах…»
Дни каникул летели быстро. От ничегонеделанья и грустных мыслей у Гарри уже болела голова. Он с нетерпением ждал начала занятий, чтобы хоть чем-то занять свой мозг. В тот день, когда должны были вернуться уезжавшие студенты, Гарри не терпелось поскорее увидеть Драко. Через полчаса должен был начаться ужин. Гарри стоял неподалеку от главного входа и ждал. Минуты тянулись, как резина. Наконец, тяжелые двери распахнулись, и хлынул поток учеников. Гарри, затаив дыхание, высматривал в толпе одного единственного. Драко шел, о чем-то весело болтая с Теодором Ноттом. Это его обычное, слегка презрительное выражение лица казалось Гарри самым прекрасным чудом на свете. Проходя мимо него, Малфой кинул в его сторону один лишь взгляд. Мимолетный, почти равнодушный. Но Гарри знал, чувствовал, что Драко рад его видеть…
— С тобой все в порядке? — спросил Рон участливо.
Гарри на секунду отвел взгляд от слизеринского стола и рассеянно кивнул. Потом снова уставился туда. Малфой пожирал его глазами, и в тот момент, когда их взгляды встретились, между ними словно пробежала искра.
Гарри почувствовал частое сердцебиение. Драко… Драко…
Он крепко стиснул в руке вилку и заставил себя отвести взгляд от слизеринца.
— Поттер, — послышался за спиной голос Снейпа, преподаватель склонился к самому его уху. — У меня к Вам есть срочное дело. Зайдите ко мне сразу же после ужина. Это не терпит отлагательств.
— Конечно, Профессор, — Гарри смотрел, как Драко облизывал ложку с пудингом. От волнения он дернулся и нечаянно толкнул Снейпа.
— Осторожнее, Поттер, — мерзко скривился Мастер Зелий, схватившись на край стола. — Жду Вас у себя.
Он поправил мантию, слегка задев рукавом посуду на столе, и вышел из зала.
— По-моему, мне пора… — Гарри рассеянно поднял кубок, чтобы запить печенье, по-прежнему не отрываясь от слизеринского стола.
— Гарри, — настороженно произнесла Гермиона. — Стой, не надо…
— Не сейчас, Герм, — Гарри сделал несколько глотков и встал из-за стола.
— Да послушай же, — громко сказала девушка.
— Я и так знаю, что ты скажешь. Не могу…
Гарри направился к дверям, услышав, как Гермиона пробормотала что-то вроде: «Сам виноват…». Краем глаза он отметил, что Драко тоже встал из-за стола.
Гарри прислонился к стене и закрыл глаза. Сердце бешено колотилось и от волнения было готово выпрыгнуть из груди. Скрипнула дверь. Звук спокойных неторопливых шагов раздавался все ближе. Гарри сильнее зажмурился. Тук-тук… Глупое, глупое сердце…
— Поттер, — тихо, с придыханием произнес Малфой. Уже рядом. Так близко. Почувствовав на губах теплое дыхание, Гарри открыл глаза и посмотрел на Малфоя. Блондин самодовольно улыбался. В глазах его плясали озорные огоньки.
— Дай-ка руку, Поттер, — сказал он, ухмыляясь. Гарри протянул левую. — Нет! Другую!
Он поймал правую кисть и поднял ее к лицу, разглядывая кольцо.
— Очень, очень мило… — произнес он, растягивая слова. Гарри трясло. Он отвернулся, стараясь не глядеть блондину в глаза. — Так вот, куда ты его надел. Очень любопытно.
— Хватит издеваться, сними его, Малфой! — потребовал Гарри
— Снять? — бровь слизеринца поползла вверх. — Снять? Ну, уж нет, ты сам его надел, я ведь предупредил в записке. Я все написал.
— Но…
— Конечно, — Малфой ухмыльнулся, — я предполагал, что ты можешь сначала примерить его, а уж потом прочесть письмо, но ведь моей вины в этом нет.