Список производителей, который она запросила несколькими днями ранее, оказался очень коротким, в нем не было названий сверх тех, что она уже нашла. К своим запискам она могла добавить только информацию о корпоративной организации, дате основания и доходах. Все производители сообщали о стабильной выручке в течение нескольких лет. Непохоже, чтобы люди бурно требовали новых продуктов. Ваня вздохнула про себя.
— Не может быть, чтобы все обстояло так плохо, — произнес голос сзади.
Это была Нина. Под глазами у нее темнели круги, но она улыбалась.
— Здравствуйте, — сказала она. — Я обычно здесь ем после ночной смены. — Она села на стул напротив и ткнула в конверт. — Что это?
Ваня пожала плечами.
— Список производителей гигиенических средств. Не слишком захватывающее чтение.
Нина рассмеялась. У стойки позвонил в колокольчик повар. Нина встала и вернулась с тарелкой, заваленной хашем и вареными бобами. Ваня листала бумаги, а Нина методично переправляла еду в рот.
— В самом деле, почему вы устроились на такую работу? — спросила Нина с набитым бобами ртом.
Ваня сложила и вновь расправила очередную страницу.
— Э-э… не знаю.
— Не хочу показаться бестактной, но это довольно странное занятие. Расспрашивать людей о том, как часто они моются?
— Угу… конечно, оно не такое уж героическое.
Нина взмахнула вилкой.
— Я говорю не о том, что это скучно само по себе, но по вам не похоже, чтобы вам нравилось вращаться среди людей. Я про все такое — заводить небольшие разговорчики, приветливо выглядеть. Вы скорее похожи на Ивара, в том смысле, что предпочитаете уединение — поправьте меня, если я ошибаюсь. Тогда зачем браться за работу, на которой вынуждены общаться с людьми? Или вам ее навязали?
Ваня все сгибала и сгибала бумагу.
— Я и не знаю, что на это ответить.
Нина отложила вилку. Она положила руки на стол и подалась вперед.
— Тогда давайте попробуем так, — сказала она. — На кого вы учились?
— Информационный ассистент. — Ваня не поднимала глаз, но чувствовала, что Нина за ней наблюдает.
Нина кивнула:
— В этом есть свой смысл. А чем вы занимались до того, как начали работать в ЭГЭ?
— Писала брошюрки для образовательного блока. Знаете, такие маленькие памятки.
— «Как оставаться здоровым», «Общие правила ухода за одеждой» и тому подобное?
— Да, вот именно. На самом деле было даже забавно.
— И как вы оказались в ЭГЭ?
— Это все Эрна. Моя сестра. Она знала основателя компании. Она считала, что мне следовало выйти из четырех стен и познакомиться с людьми. — Ваня развернула бумагу и перегнула в обратную сторону. — И мне предложили собеседование.
Нина подвинула в поле зрения Вани пустую тарелку.
— И что вам это дает?
— Э-э. Все нормально. Или… думаю, это к делу не относится.
— Ладно, Ваня, вам бы надо немного расслабиться. Я понимаю, что вы приехали по делам, но вам здесь рады. Мне правда приятно, что вы у меня в гостях.
Ваня подняла взгляд. Нина придвинулась еще ближе, склонив голову набок. Она улыбнулась, когда Ваня встретилась с ней взглядом. В зелени ее радужек переливались коричневые искорки, из уголков глаз разбегались тонкие морщинки. Они стали еще глубже, когда Нина улыбнулась снова.
— Ну вот и ты, — сказала Нина. — Привет.
— Привет.
— Я серьезно. Я рада, что ты появилась.
Ваня почувствовала, как ее лицо вспыхивает и снова уставилась на стол.
— Я рада быть здесь, — промямлила она.
— Если не считать того, что ты терпеть не можешь свою работу, — добавила Нина.
— Если не считать. Не думаю, чтобы она мне хорошо удавалась. То есть… мне никак не разъясняли, что я должна делать. Я попыталась провести кое-какие исследования, но… я даже не знаю, чего они хотят. — Ваня провела пальцем по кофейнику. — Что, если я сделаю все неправильно? Что, если я проведу здесь три недели и вернусь с бесполезной для них информацией?
Нина засмеялась.
— Ты ни при чем — это работа у тебя полный абсурд. Ну ладно. Если не возражаешь, я тебе помогу. — Она ткнула в измятый лист в Ваниной руке. — У тебя там есть статистика. Мы устроим тебе несколько походов на рабочие места. Можно начать с клиники, а затем ты проведешь полевое исследование с Иваром. А потом мы уговорим Уллу рассказать немного о том, как все было в ее молодости, чтобы ты уловила исторический аспект. И тогда у тебя будет прелестный небольшой отчетик для своего босса.
Ваня обдумала.
— Действительно, звучит неплохо.