Но истина была в том, что их глава ничего не знал и был в таком же недоумении, как и остальные. Единственное, он не подавал виду, этим самым сеял надежду в сердцах людей. А это сейчас было самым важным. Без надежды нет смысла в таком тяжком пути, который они уже прошли, и еще предстоит пройти. Можно было просто сдаться и погибнуть в плену, не испытывая всех сложностей, забыв обо всем в один миг.
С каждым новым шагом их темп уменьшался, и они больше не могли двигаться, как раньше. Не было сил этого сделать. Все понимали, идти нужно быстрее, иначе их могут догнать, но измотанное тело заставить было невозможно. Оно уже было неподвластно и функционировало, так как считало нужным. Ужасно хотелось пить. Тела были обезвожены. Долина, по которой они передвигались, продолжала быть пустынной, и нигде не было ни ручейка, ни речки. Не говоря о еде. Кроме ягод, попавшихся им по пути несколько раз, это все, что они смогли съесть.
А ведь еще неделю назад жизнь была прекрасной, и никто не мог подумать, что так все произойдет. У каждого из присутствующих были свои дома, была хорошая жизнь, и в какой-то момент ничего не стало. Вспоминать об этом было тягостней всего. Теперь они враги по чьей-то воле и потеряли все, что было дорого им.
«А из-за чего?»
Причина была самой нелепой и разрослась настолько масштабно. Король северного королевства Иот заключил сделку со своими вечными врагами королевством Сингар о том, что больше между ними не будет вражды, и больше не будет никаких нападений на север. На что те ответили очень просто. Король Иота должен отдать часть золотого запаса государства и три тысячи людей для рабства, так как им не хватало рук для возведения храма. Король северного королевства согласился и этим самым сделал самую большую глупость.
Пусть войны между двумя королевствами и продолжались, но в этой войне никто не победил. Ведь королевство Иот было очень большое, и взять его противнику не удавалось, и никогда бы не получилось. Но король потерял хватку, потерял голову и решил сдаться бездумно, подставив свой народ, который всегда был готов сражаться до последнего за знамя своего королевства. А погибать у противника на стройке это было унизительно.
Возможно, на короле отразилась его старость, он устал сражаться, и ему захотелось покоя. Но ведь он мог оставить трон для более молодого короля со свежими силами и желанием служить народу. Новый король смог бы противостоять дальше, но эгоизм старика привел к таким последствиям.
Король северного королевства Иот долго думал, как ему поступить, чтобы его народ ничего не узнал. Отдать три тысячи человек просто так, это слишком подозрительно, нужна серьезная причина для этого и убедительная фальшивая история. Тогда он позвал своего лучшего воина, правую руку и рассказал ему, каким образом их война может остановиться. От услышанного тот был просто шокирован. Лучший солдат короля не знал, что ответить на такое предложение. Глаза воина говорили о том, что он был разочарован в своем правителе, и он не мог понять, зачем старик затевает такое. Ведь он предает свой народ, он предает все королевство своим глупым желанием.
Воин отказался помогать королю и сказал, что он не хочет быть лидером его армии. Ему нет смысла больше сражаться за короля, зная какой путь он избрал. Ответ лучшего солдата король воспринял предательством и посчитал неуважительным по отношению к себе. Тогда в его седой голове и появился коварный план, как все сделать, чтобы убрать от себя подозрения. Король решил подставить воина, а вместе с ним и его собратьев, которых было очень много.
С этого момента все и перевернулось. Среди ночи стражи короля заходили бесцеремонно в дома, забирали всю семью, связывали и вели в темницы. Причем в этом не было логического выбора. Брали всех, кого хотели и даже не задумывались, а после выдавали, как сообщников предателя. Была цель связать три тысячи человек, ее и выполняли. Самое ужасное, что ни одного стража не остановил ни плач детей, ни беззащитность женщин.
«Ведь зачем они? Какая от них может быть польза?»
Но гнев короля был сильным, и в пылу обиды и досады ему было все равно, кого он отправит в рабство другому королевству, и поэтому приказ был заключить под стражу три тысячи человек, и не имело значения кого.