- Я вам устрою соревнования! – гаркал на них мастер. – Что вы возомнили тут себе? Что в Логе идёт какой-то конкурс на самого лучшего? А? Нашли о чём спорить! Кто в следующем году получит мастерский пояс!
Я заметила, что на лицах у обоих парней были ссадины, но быстро сообразила, что это следы не от рук Хонбина, а предшествующей его появлению драки. Заметив Лео, Бродяга остановился, кивнув на провинившихся:
- Погляди на них - красавцы! Сцепились, ругаясь из-за того, кто овладеет достаточными способностями скорее, чем второй. Ух! – махнул Хонбин, и бахнул ещё раз каждому по спине. – Вы у меня оба не получите мастерский пояс до конца жизни! А если так не терпится вылететь отсюда, так скоро ночь Распахнутых врат, милости прошу – убирайтесь! Я ковровую дорожку постелю. Хотите ещё быстрее? Вон обрыв, вперёд и с песнями!
Парни стояли пристыженные, я стала замечать, что позади, с террасы общежития, остолбенело глядят на них и другие адепты, не все, но такие же не удержавшиеся от любопытства, как и мы. Бродяга грубо развернул за плечи Сону и Минхёна лицом к себе. Он поочерёдно взял их за грудки и встряхнул.
- Вы думаете, что быть золотым – это выпендриваться силой? Или умениями? Или быть золотым – это задрать нос к верху и похваляться какими-то неведомыми заслугами? Вы думаете, что быть золотым – это делать что-то для себя?! Тогда вы никогда, слышите, никогда не станете золотыми! – Мастер Хонбин прищурился и с остервенелым презрением буквально выплюнул им: - Пока вы не поймёте, что даже ничего не умея, не имея ни сил, ни денег, ни ума, чтобы помогать людям, а одно лишь желание делать это, золотой воин всё равно будет оставаться золотым, до тех пор вы не поймёте ничего!
Фыркнув, он развернулся на пятках и отправился прочь. Посрамлённые забияки какое-то время не решались даже оторвать взоров от земли. Стояла тишина, и те, кто были зрителями на террасе, не шелохнулись. Наконец, как-то единовременно, Сону и Минхён виновато посмотрели на Лео, продолжавшего стоять рядом. Сзади подошла Заринэ, одной рукой державшая Шерхана, а за другую ведя Хо.
- Утром… до восхода, я зайду за вами, - сказал Лео и покивал короткими движениями, будто самому себе, при этом вновь сутуля спину: - Идите спать.
Кланяясь и не зная, что их ждёт, парочка нарушителей спокойствия удалилась, уже не ругаясь, а перешёптываясь, видимо, волнуясь за своё общее будущее и о планах насчёт них.
- Их же не исключат? – затревожилась я. С Минхёном я ещё не сблизилась, но Сону мне нравился, он первым протянул мне тут руку дружбы, общительный и добрый юноша, который не скрывая горюнился от того, что уступал первенство Даниэлю, с которым, судя по всему, они пришли вместе и по времени провели здесь одинаковое количество лет и месяцев. Ничего странного в том, что он рассчитывал последовать за лучшим другом в следующем году, и вспылил, услышав чьи-то претензии на этот счёт.
- Это решает только отец Хёнсок, - ответил мастер Лео.
- Мам, хочу спать! – звонко попросился Шер.
- Тише! Скоро пойдём.
- Хочу сейчас!
- Потерпи, мы уже вот-вот идём, - шепотом призывая последовать её примеру и говорить тихо, уговаривала Заринэ.
- Спать хочу! – капризно всё-таки дрыгнулся он, повелительно взбрыкнув ножкой.
- Ах ты непонятливый! – опустила его мать и, поставив на ноги, сердито отчитала: - Нельзя так говорить! Нельзя так себя вести! – поскольку Шер стал вырывать ручку, возмущенный грозным тоном Заринэ, она для острастки шлёпнула его по заднице. Не сильно, но мальчишка захныкал. Вряд ли ему было больно, но врождённое чувство человеческого достоинства многих детей заставляет рыдать от наказаний. Раздражённая слезами сына, девушка замахнулась сильнее, но в этот момент её руку поймал Лео.
- Нет, - твёрдо произнёс он. Нагнувшись за Хо, он посадил его себе на закорки, после чего, взяв на руки Шера, ласково сказал ему: - Мы идём спать, успокойся.
Мальчишка как будто бы сразу же прекратил капризы. Зыркнув на нас чёрными глазами, Заринэ без пререканий и возражений потопала за мужем. Я посмотрела этой странной семье в спины, делая вывод, что если она любит Лео больше детей, то Лео, как мне показалось, любит детей сильнее неё. Он с такой нежностью общается с сыновьями! Я никогда не видела подобных отцов, кроме своего, но мы-то у него были дочери, с дочками папы всегда сюсюкают. Или не всегда, судя по Заринэ, которую папа отдал замуж в двенадцать, чтобы её содержал кто-то другой.
- Я же говорила, не идеализируй их, - глазами указала на общежитие Элия, прозорливо улыбаясь, - это мужчины, они рисуются перед тобой, потому что ты девчонка, но на деле дурь из них не выбьешь никогда. Так говорит дедушка. При этом он добавляет, что её и в нём до сих пор много.
Мы с Джоанной рассмеялись. И, понимая, что стоять тут больше не за чем, направились в свои скромные кельи, теперь уже по тропкам и дорожкам, а не напролом, как сделали это в порыве, увлеченные происходящим.
У калитки сидел Даниэль, не знаю по каким признакам, но я узнала его, несмотря на закрытый лик, положенный привратнику. Проходя мимо, я бросила ему:
- Надеюсь, на таком ответственном посту не уснёшь? – Его узкие глаза (под одним была примечательная точка-родинка) улыбнулись, и он пожал широкими плечами, словно заранее извиняясь, если что. Но я была уверена, Даниэль не упустит из вида ничего на дежурстве, потому что призвание золотого было для него всем и даже больше, он любил беззаветно сам этот долг, возможность быть золотым, отдавать всего себя братству и благородным целям. Чего-то такого и не хватало Сону, чтобы побеждать. Даниэль не гордился тем, что стал первым, не говорил об этом, не кичился скорым возможным получением мастерского пояса. Для него будто не существовало уровней мастерства, достижений и наград, ему нравился процесс, и он уходил в него с головой. Мне стоило брать с него пример.
Элия свернула к башне настоятеля, пожелав нам спокойной ночи, а мы с Джоанной дошли до своей комнаты и, переодевшись в пижамы (она и до этого спала в своей, а я вот прокололась с Чимином, и теперь следила за тем, в чём ложусь спать), забрались под одеяло. Полный усердия день, завершившийся приятным посещением бани и неприятным инцидентом, дал нам пищу для короткой беседы, которая привела нас к дремоте и усыпила.
Скорее всего, я была менее уставшей, чем в прошлый раз, потому что расслышала, как к нам вошли на побудку, призывающую к ночным занятиям, и проснулась сама. Потягиваясь и открывая глаза, я увидела Чимина и… мастера Эна! Мои глаза сразу же перебросились на Джоанну, которая, разбуженная именно им, покраснела как рак, чуть не превратилась в истукан и замедлилась.
- Переодевайтесь в тобоки, ждём вас за дверью, - сказал мужчина, и они с Чимином вышли.
- Он… - начала Джоанна, но я подскочила к ней, зажав её рот, и шепнула ей в ухо:
- У них слух острее, чем у нас, ты поосторожнее.
- Ой, да, спасибо! – опомнилась она, и стала быстрее и молча стягивать пижаму, а после натягивать тобок. Я напротив неё делала то же самое, движения наши были синхронными. Мимикой Джоанна указывала на выход и складывала молитвенно ладони, показывая, что благодарит Небеса за дарованный случай. Я изобразила губами поцелуйчики, и погрозила ей пальцем, чтобы она не наделала в темноте глупостей. Дочь мастера Хана согласно и горячо закивала, прикладывая ладонь к сердцу и обещая вести себя хорошо. В общем, сигналами и знаками мы поняли друг друга.
Выйдя, мы обычным образом разделились на пары, и разошлись в разные стороны через два лестничных пролёта. Сойдя с галереи, я задела ногой в сандалии траву – она была мокрой. Накрапывал мельчайший дождик, но пока мы спали, он прошёлся немного сильнее, судя по образовавшейся влажности и прохладе. Я зябко поёжилась, не отставая от Чимина и прикрывая ладонью зевки.
- Слышал, что была драка? – спросила я.
- Да, уже рассказали.
- Что им за это будет?
- Ничего. В бытность мою адептом, тут набивали друг другу рожи столько раз, что нынешним ученикам и не снилось.
- Мастер Лео сказал, что зайдёт за ними… куда он их поведёт?
- Нравоучения читать, наверное. Или к источнику – грехи искупать, в прямом смысле этого слова.