Царящее на пляже веселье некоторое время не могло завладеть Чжинёном. Он опять ощущал то же самое, что возле детской площадки неделю назад: жизнь словно шла мимо, вокруг был шум, гам, смех и крики, кто-то играл во фрисби, кто-то парочкой катался на велосипедах по дорожке вдоль пляжа. И море девушек в купальниках бродило вокруг. Сначала Джуниор не замечал их, потом кто-то со спины напомнил ему Чонён, и он пригляделся. Нет, конечно, это была не она, но мысли о ней, которая могла бы пройти мимо в купальнике, взбудоражили его. Чжинён не просто скучал по ней, по общению с ней, он любил её и – как всякий нормальный мужчина, - хотел. Но, сколько не оглядывайся и не вертись, праздно шатались и гуляли девчонки на любой вкус, только не она. В конце концов, он не успел заметить, как в одном купальнике, переодевшись, под рукой оказалась Наён, потащившая его плавать. Посопротивлявшись, он поддался, окунувшись с ней в воду. Девчонка смеялась и брызгалась, заманивая в летнюю забаву. В своём поведении она была больше ребёнком, чем Чонён, как ему казалось. Наивная и ребячливая, в будущем, наверное, очень женственная, а пока по-девичьи непосредственная. Таких легко задеть и обидеть, о чём с ней заговорить? Как с ней себя вести? С Чонён всё было проще, они выросли плечом к плечу, и нахождение рядом не вызывало стеснения, а Наён… она-то явно была расслаблена, то подплывая к нему, то отплывая, поглядывая на него и хихикая. Но он держался сковано. Несмотря на отсутствие опыта в поведении в таких ситуациях, он не мог отказаться от общества Наён, по природе своей он не был отшельником и замкнутым человеком и, понимая, что сейчас иного друга ему взять негде, его вполне устраивала подобная компания. Если бы не родительское сватовство.
- Вода не слишком прохладная, да? – плескалась рядом Наён. – Не очень освежает. Выпьем лимонада? – указала она на берег пальцем.
- Идём, - согласился Чжинён. Тесные контакты с мокрой фигурой противоположного пола невольно вызывали некоторые реакции, которые ему были совсем ни к чему.
Они выбрались на мель и, отряхнувшись, шагнули в сторону лотка. Вдруг руки Джуниора что-то коснулось, и он едва не отдёрнул её. Но что-то заставило его прежде оглянуться и посмотреть. В его ладонь легла рука Наён. Девчонка взялась за неё и, как ни в чём не бывало, продолжая улыбаться, непонимающе ждала, почему они остановились? Парень сглотнул, посмотрел ещё раз на их ладони. Разве друзья держатся за руки? Это же обозначает, что они начали встречаться, но они не начали! Он не хочет встречаться с другой, любя Чонён! Может, сказать об этом Наён? Она не знает, скорее всего. Может, забрать молча руку?
- Ну, идём? – не дала она ходу мыслей Чжинёна развиться. Лишь крепче сжала его ладонь и потянула, выйдя вперёд. – Хочу пить, скорее! – захохотала она, подёргивая его и, упустив момент, когда надо было сразу же пресечь физический контакт, Чжинён пошёл следом, держась за руку Наён, которая её уже не выпустила до конца прогулки. До занятий математикой и физикой так и не дошло.
Вернувшись домой, молодой человек хотел куда-нибудь испариться, переехать на время, чтобы Наён о нём просто забыла. Неужели она хотела с ним встречаться? Или на неё надавили собственные родители? И она сдалась, потому что девочка и не в состоянии сопротивляться напору старших. Как же ему быть? Нет, он не имел ничего против Наён, она симпатичная и хорошая, но нечестно встречаться с человеком, ничего к нему не испытывая! Как-то нужно выйти из этой ситуации, но как? Он лёг и размышлял не меньше часа о том, как должны сложиться их судьбы. Даже если Чонён не для него, то он – не для Наён. Они разные… то есть, нет, конечно, в каком-то плане у них больше общего, чем у него с Чонён, но притягиваются-то противоположности! А вообще, лучше держаться подальше от такого досуга, какой был у них сегодня. Наён и все эти девушки в купальниках вокруг едва не возбудили Чжинёна. В этой жаре, под палящим солнцем, в бронзе света, попивающие холодные напитки, с которых скатывались ледяные капли, они выглядели без преувеличений соблазнительно, и ему, молодому мужчине, трудно далось не поддаться чему-то просто потому, что так задумано природой, и эта природа требует, а не потому, что порывы шли из глубины сердца, осознанные и признанные разумом, проверенные временем, как в случае с Чонён.
Из раздумий вывел звонок телефона.
- Алло?
- Привет, не отвлекаю? – раздался голос Еджин.
- Да… то есть, нет. А что? – Вот уж кого точно не хватало, так это сестры Ку Чжунэ сейчас! Ей-то что нужно?
- Мы с подругами хотим прогуляться, я подумала, может, составишь с друзьями нам компанию? – Чжинён потёр лоб. Даже если бы хотел – не смог, все друзья разбежались на каникулы. Да и, с Еджин всё давно было понятнее, чем с Наён, она пытается ему понравиться, привлекает его внимание, одевается откровенно, не умея себя в этом вести, то ногу выставит, то грудь наполовину оголит. «Я-то не каменный, я всё замечаю, и иногда даже хотеть начинаю, но не могу, не могу я вот так, без чувств, без чего-то большего, чем пробуждающаяся от живописного зрелища похоть». Еджин в какой-то степени была более интересна ему, чем Наён, она была чуть постарше и не выглядела, как совсем юная девочка, чему способствовали высокие каблуки и дорогие, взрослые вещи, но непреодолимый факт – её родство с Ку Чжунэ – заставляли его отказываться от каких-либо малейших намёков на сближение. Ему казалось, что даже пытаясь свести всё на дружбу с Еджин, он будет стараться через неё напакостить брату, а ему вовсе не хотелось вредить невиновной ни в чём девчонке. Разве что она такая же, как все дети богатеев, и заслуживает подобающего обращения за свои игры и заигрывания с бедняками?
- Уже поздно, ты время видела? – постарался быть резче и грубее Чжинён, чтобы отвадить от себя хоть кого-то. Хотя ему было жалко девушку и душевная интеллигентность ругала его за свинство.
- Да, поэтому и хотела попросить кого-нибудь знакомого нас сопроводить.
- А брат что? – представив, как едко ухмыляется, Чжинён спросил это без вычурности и вызова, на которые рассчитывал.
- Ну… он в больнице сейчас лежит. – Джуниор не успел победно крикнуть «ура!», как осадил себя. Разве так можно? Он превращается в такую же сволочь, как Чжунэ.
- А что с ним?
- Не будем об этом… ничего серьёзного. К свадьбе выпишут. Так что? Погуляете с нами?
Чжинён замолчал, чтобы хорошенько обдумать ответ. Голова шла кругом. Только сердце знало точно – оно тянется к Чонён, а в мозгах был полнейший разлад. Наён, родители, Еджин, отношения, будущее… Ему двадцать один год, а у него ещё никогда не было девушки. Свой первый поцелуй – с Чонён, глупый и несерьёзный, он помнит, словно тот произошёл вчера. А сегодня его взяла за руку другая девушка, и он ничего с этим не сделал. Было ли это предательством? Собственных чувств – возможно, но не Чонён. Она первая стала встречаться с Чжунэ, и скрыла это ото всех. Она предала его не как парня – они никогда не были возлюбленными, она подвела его, как друга, которому не доверилась. Обида внутри осознала сама себя. Она там и была, но существовала незаметно. Выяснилось, что злиться на неё Чжинён всё-таки умеет, и, как не сокрушался он по поводу Чонён, всё-таки был задет ею. Она, так много говорившая о равенстве, достоинствах и бескорыстии, о простоте и богатстве души, сошлась с Чжунэ, и, судя по тому, что держала это в тайне, этого стыдилась. Он, Чжинён, такой дорогой не пойдёт, у него есть идеалы и принципы. Да, можно было бы податься во все тяжкие – загулять и начать без разбора пробовать всё и всех, особенно добровольно идущих в руки, как Еджин, но снова включилось автоматическое баррикадирование. Возможным было то, что укладывалось в понятие о благородстве, привитом родителями. Он должен отвадить от себя всю эту золотую богему, а сказки для успокоения, что противоположности притягиваются тоже засунуть подальше. Это не работает, каждый должен знать подобающее ему место, и искать кого-то близкого себе по всем характеристикам.