— Просто божественно! — сокрушённо проговорила женщина.
— Я знал, что тебе понравится! — коротышка был доволен.
— Не то слово… То есть, слов нет. — Слов у Селены для описания этого ужаса действительно не хватало.
— К тебе придут. Всё объяснят. А пока готовься к ночи!
Дверь захлопнулась на замок.
— Первый день на новом месте, и уже замуж выхожу, — Селена присела на край кровати, подняв в воздух пыль, и всё окутал туман.
Как только начали сгущаться сумерки дверь каморки распахнулась, в комнату вошли четверо женщин и, девчонка в сером платке. Судя по праздничному — чёрному цвету одежд, Селену собирались скорее хоронить, чем выдавать замуж. Предсвадебное бальзамирование проходило под тихий шёпот. Неспешные плакальщицы надевали на невесту чёрное платье с множеством вырезов, смущающих воображение. Одеяние больше походило на разорванное.
— Может стоило его хотя бы зашить? — осматривая юбку проговорила Селена, обнаружив доказательство своим подозрениям. — И выстирать!
Женщины расхохотались, повесив на грудь амазонки здоровенный камень очень похожий на сушёную виноградину, если не учитывать колоссальный размер — почти с ладонь.
«То же мне символ супружеской жизни! Булыжник!» — мысленно прокомментировала она.
Девчонка, до этого сидевшая у закрытого окна, наконец, заговорила скучным, бесцветным голосом:
— Ты будешь его пятой женой!
— И куда же делись предыдущие четыре? Сбежали от такого красавца? — съязвила Селена.
— Нет, он их подарил…
Тут все четверо женщин тяжело и печально вздохнули.
— И за что вас? — догадавшись, обратилась к ним амазонка.
— Наскучили… И с тобой так будет. — Злорадно подмигнула пышная бывшая жёнушка.
— Ты сопротивляйся подольше, чтоб ему интереснее было, и всё пойдёт нормально… — Сочувственно посоветовала женщина с печальными глубокими глазами, такими же, как и у её дочери, сидящей у окна.
— Понятно. Не сопротивляться — плохо, и отдаться — ещё хуже!
Положение казалось безвыходным. Но так оно только казалось. Настоящая амазонка при божьей помощи всегда найдёт выход.
И вот наступила ночь. Невеста лежала наряженная на пыльном брачном ложе, кишащим клопами. В её волосы вплели красный цветок и чёрное перо. Селена смотрела в потолок махонькой комнатушки, думая о том, что у неё уже совершенно затекли руки, и что совсем скоро она должна стать пятой несчастной женой вожака «чёрных перьев» Лысого, то есть Ночного Ворона. Естественно, амазонка не была в восторге от жениха, приданного в виде лачуги и вороватого сорванца — пасынка. О самой свадьбе нечего было и говорить. Как выяснилось, согласно традициям воровского народца, мужчины клана собирались вместе, напивались, а невеста покорно ждала взаперти, охраняемая самыми ответственными бойцами (единственными трезвыми). Опустошив две бочки вина, жених вламывался в покои суженой и просто овладевал ею. И всё. Утром она просыпалась женой. Вот и весь свадебный обряд. Воровская романтика!
Селена трижды пыталась выбраться из протухлой комнатки, избежать участи невесты, но всякий раз её ловили верзилы-охранники, возвращая в вонючую тюрьму, грозившую стать домом. Чтобы больше не утруждать себя погонями, препирательствами и кулачными состязаниями, молодцы-караульные просто привязали женщину к постели. Поэтому она и лежала, рассматривая трещины серого потолка.
— Привет! — раздался рядом неожиданный, но приятный знакомый голос.
— И где ты шлялся? — вместо приветствия прозвучало в ответ.
— А ты меня ждала? — светловолосый мужчина с интересом принялся рассматривать узлы на верёвках. — О, я смотрю, даже приготовилась. Очень аппетитно выглядишь. Ты себя сама связала? Интересно!
— Вей! — разозлилась амазонка и встретилась взглядом с озорными голубыми огоньками.
Ветреный бог лежал рядом, подпирая голову рукой, и дёргал за край верёвки, удерживающей кисти амазонки.
— Я серьёзно. Что ты делаешь? — заинтересовался, наконец, ветродув.
— Замуж выхожу, не видишь что ли? — ответ удивил бога. Скорчив рожу, он уставился на амазонку выпученными глазами.
— И кто у нас жених? — сложив руки на груди, божество уселось поудобнее, сердито вперив взгляд в невесту.
— Вожак клана воров.
— Да? И ты его любишь? — поинтересовался собеседник.
— До боли в печени! — Честно призналась амазонка. — Развяжи меня, а?
— Так сильно? — рассмеялся ветреник, отпуская не готовую к семейным узам невесту. — Так мне уйти?