Грегори подождал, пока я покормлю Глорена, а затем аккуратно положил его в собственноручно сколоченную люльку. Лишь после этого он позволил себе шумно выдохнуть, как будто бы до сих пор громкими звуками боялся потревожить малыша.
— Бьянка.
— М-м-м? — Я потянулась в кровати. Усталость накатила словно тяжёлое одеяло.
— Если ты захочешь, чтобы я ушёл, то я оставлю этот коттедж тебе, а сам займу другой дом.
Сон слетел мгновенно.
— Что?! — Я даже села в кровати поровнее и изумлённо уставилась на Грегори. — Сейчас, когда помощь мне нужна больше всего на свете, ты вдруг решаешь свинтить? Ну нет, дорогой, будешь помогать!
Грегори изумлённо посмотрел в ответ.
— Конечно же я буду помогать тебе с Глореном, об этом не шло и речи. Просто… после того, как я тебе рассказал… — Он замялся и посмотрел на люльку. — Я думал, ты не захочешь меня видеть. И…
Не то чтобы я когда-либо хотела замуж… Но новость, что мужчина, которого я люблю и от которого родила очаровательную миниатюрную копию, оказывается, женат, царапнула что-то внутри. Однако вид Грегори чётко говорил, что он и сам не рад открытию.
«Разве поступки не весят больше слов?» — не так давно сказал сам командор. И вот сейчас, в самый важный момент жизни, он здесь и со мной, а не с неизвестной женщиной, и во всём открыто признался, хотя и не без моего упорства.
— Что такое это ваше благословение и женитьба, объясни, пожалуйста, — вздохнула я наконец. — Как ты можешь не знать, кто твоя супруга?
Мужчина тряхнул светлой гривой волос и отошёл к окну.
— Как я уже сказал, у нашей расы бумажки и электронные свидетельства ничего не значат. В течение жизни любой ларк или ларчанка могут встречаться с каким угодно количеством партнёров, да и детей женщины предпочитают заводить от разных мужчин… Но мы поклоняемся Духам Предков. Очень редко они благословляют пары… Для большинства граждан Федерации это аналог брака, отличие лишь в том, что после такого благословления не бывает разводов.
«Дело ясное, что дело тёмное», — подумала про себя, но вслух сказала другое:
— Так ты будешь искать… жену? — Последнее слово выговорить удалось с трудом.
Мысль, что мужчина, которого я люблю и от которого у меня появилось крошечное чудо, оказался женат по ларкским законам, прошлась как наждачкой по ссадине. Правда, предложи Грегори выйти замуж повторно, я бы не согласилась. Вот такая собака на сене из меня получалась…
— Нет. — Грегори резко отрицательно мотнул головой и обернулся. — Бьянка, я люблю тебя. Ты моя женщина, и я буду с тобой, я это уже говорил и решения не меняю. Ко всему, я живу здесь, на Юнисии, та девушка, скорее всего, — на Ларке. Думаю, что никогда её не встречу.
«Чем дальше в космос, тем всё звёзднее и звёзднее».
— Но это же как-то неправильно… — протянула растерянно. — Если для тебя это благословение много значит, то и для неё, наверное, тоже? Надо найти девушку и как минимум объяснить ситуацию. Кстати, а как оно проявляется?
Грегори нехотя подошёл и протянул левую руку ладонью вверх. На внутренней стороне запястья у него образовалась маленькая чёрно-коричневая вязь.
— Вот, — сказал он, отводя взгляд. — Духи Предков передали мне брачную татуировку. Они всегда награждают пару одинаковыми рисунками.
— О, а у меня тоже в этом месте какая-то ерунда, — ответила я, не задумавшись ни на секунду.
За всё время пребывания на Юнисии я так и не отклеила пластырь с запястья после пересадки растения. Вначале не было времени, потом забыла, а когда вспомнила — выяснилось, что пластырь не обычный, а косметический, с таноржским клеем для кожи, и снять его можно только с большим количеством масла.
Грегори изменился в лице.
Не прошло и минуты, как он вернулся в комнату с ваткой и бутылкой оливкового масла. Ловкие пальцы принялись старательно промакивать периметр пластыря.
— Расскажи, как ты получила татуировку, — строго сказал Грегори, смачивая тампон. Он настоял на том, чтобы посмотреть на запястье.
— Так это и не татуировка. Скорее всего, пигментация кожи как аллергическая реакция. Я пересаживала растение из той земли с магнисом, что ты прислал, и какая-то грязь прилипла к руке. У меня не получилось её оттереть, а в тот же день было назначено интервью. Рука — не жабры, ну я и заклеила, чтобы на фотографиях и голограммах видно ничего не было.
— Растение? — переспросил ларк так, будто сам не знал, что мне подарил.
— Деревце такое, с тёмным стволом и рельефной корой. Оно в какой-то момент принялось очень бурно расти, и клочка земли ему оказалось мало. Я тянула с пересадкой до последнего. Кстати, так и не смогла найти в справочниках, как оно называется.
— Ракхаши.
— Что?
— Когда-то давно на местах гибели славных воинов вырастали огромные деревья, которые не походили на другие. Они были высокими и мощными, как самые сильные сыны Ларка, а когда зацветали, аромат их цветов был сопоставим с запахом самой желанной женщины на свете. Эти деревья назвали ракхаши. Они тысячелетиями защищали ларков от диких животных, страшных гроз и пустынь. Ракхаши священны, так как именно в их стволах селятся Духи Предков и именно они благословляют пары. Одного понять не могу, как так вышло, что на том куске земли с магнисом, что я послал тебе в подарок, появилось это дерево. Я дарил тебе исключительно землю. Молодое ракхаши — чудо. Их невозможно заставить расти там, где они не хотят. И за пределами Ларка не было случаев прорастания ракхаши.
Я изумлённо покачала головой. Я, конечно, знала, что ларки весьма религиозны, но не представляла, что настолько. Деревья, наделённые разумом? Удивительно, что такой образованный и всесторонне развитый мужчина, как командор Грешх-ан, верит в это. Оскорблять чувства верующего — последнее дело, но всё-таки внутренний профессиональный садовод требовал возразить:
— Грегори, это просто семечко какое-то случайно попало, так бывает. Ты же вон с Юнисии на Ларк мотаешься, к подошве прилипло. А то, что проросло… может, на других планетах климат иной?
— Нет, — упрямо возразил ларк. — Ракхаши растут только там, где хотят и где они нужны. И только на моей родине. Впрочем, сейчас ты увидишь, что я прав.
Я хотела возразить, но в этот момент Грегори рывком снял пластырь, и мы уставились на рисунок, который один в один повторял вязь на запястье командора.
— Как… это возможно? — потрясённо выдохнула.
Оба изображения казались абсолютно идентичными, словно отражения в зеркале. Я не могла поверить глазам.
— Потому что это было ракхаши, — сияя, произнёс Грегори. — Оно стало интенсивно расти, когда Глорен попросил его об этом. Наш мальчик позвал Духов Предков, так как хотел тебя защитить. Бьянка, ты и есть моя жена.
Я лишь изумлённо покачала головой. Духи Предков в деревьях? Ерунда какая-то… Всему всегда есть разумное объяснение, а касательно одинаковых рисунков от соприкосновения с корой — так и природа имеет свои секреты. Вон и у шишек, и у ананасов число линий чешуек всегда является числом Фибоначчи.
После того случая Грегори настоял, чтобы ракхаши перевезли с Эльтона на Юнисию. Так как дерево явно много значило для моего командора, я переживала, что оно здесь может не прижиться, и приложила все силы и знания, чтобы выходить весьма прихотливый росток. За несколько лет небольшое растение вымахало выше двухэтажного дома и дало побег, когда я забеременела вторым сыном.Конец.Дорогие читатели,Вот и закончилась яркая, огненная и вкусная история командора Грегори Грешх-ана и его амазонки. Я надеюсь, что вы получили удовольствие от этой истории. Если вы не читали дилогию про молодых Грегори, Майка, Вивьен и Севера Касса, то рекомендую. Начинать стоит с "Пограничного филиала".Если вы уже прекрасно ориентируетесь в Федерации и перечитали весь мой космос, то приглашаю присоединиться к моему фэнтези-проекту "Солнечное сердце". Книга очень тёплая и весёлая.Пожалуйста, не забудьте поставить лайк 💜 книге, мне будет очень приятно)