«Теперь мы рядом с твоим домом, — сказали уангана. — Тебе не жалко свою жену?»
«Да, мне ее жалко. Я должен уйти от вас».
«Хорошо. Но ты очень хорошо обошелся с нами, поэтому мы подарим тебе эту курмита».
Той ночью, когда они подошли к дому охотника, уангана спросили у человека:
«Что у тебя на запястьях?»
«Это браслеты из семян», — ответит тот.
«Мы тоже хотим такие», — сказали уангана.
«Ладно».
Человек срубил несколько лиан тьямщи и связал им лапы, говоря:
«Это привязываем сюда и сюда, а когда взойдет солнце, на них появятся такие же шарики, как те, что я ношу на запястьях».
Он связал самых жирных уангана. Когда взошло солнце, он сказал:
«Скоро уже появятся, ждите».
Между тем мужчина пошел домой и рассказал своей жене о том, что с ним произошло.
«Давай убьем этих уангана», — сказала та.
«Ты ступай. Я связал самых жирных».
Женщина пошла в джунгли и убила столько, сколько хотела. Чуть позже, когда жена отправилась угостить мясом своих родителей, муж вернулся в джунгли и протрубил в курмита. Скоро появились уангана, и охотник отправил их по той тропе, где люди больше не могли бы убить их.
Позже этот человек станет Уангана Курака — хозяином всех свиней-уангана.
Этот самый охотник имел обыкновение хранить горшки наверху под крышей. Его родственники смазывали ядом стрелки-вирути для духовых трубок, а затем мужчина дул в рог-курмита. Незамедлительно приходили уангана, все очень жирные. Много: одна, две, три, сто, тысяча.
Как-то раз, уходя по делам, мужчина оставил глиняный рог своему брату, предупредив:
«Когда проголодаешься, подуй в рог один раз, не больше».
Но тот подул несколько раз подряд. И вот из-под земли пришло множество уангана и забрали курмита с собой. Когда мужчина вернулся и узнал о том, что произошло, то в ярости убил своего брата. А затем побежал к уангана.
«Почему вы отобрали рог?» — крикнул он им.
Те ответили:
«А зачем ты трубил в него столько раз? Больше мы не отдадим его тебе».
И хотя он упрашивал их, но животные так и не вернули ему рог-курмита. Вместо него уангана подарили человеку копье.
«С ним ты будешь охотиться. Метнешь его только один раз и добудешь уангана».
Так и получилось. Уангана умирала, а копье снова возвращалось к человеку.
Как-то раз мужчина отправился ловить рыбу, и его младший брат попросил его:
«Я принесу поесть твоей жене и детям. Только одолжи мне копье».
«Хорошо, — сказал мужчина. — Ты должен метнуть его всего лишь раз, и оно само вернется к тебе».
«Ладно, не беспокойся», — ответил брат.
Когда появились уангана, он метнул копье в первую. Затем человек бросил его во вторую уангана, но копье, вернувшись, пронзило охотнику сердце.
Возвратившись и узнав о случившемся, Уангана Курака поспешил туда, где были уангана, и попросил их вернуть копье. Но те сказали:
«Слишком поздно! Больше мы тебе ничего не дадим!»
Поэтому мужчина, рыдая, возвратился к себе, уже без рога-курмита и без волшебного копья.
… Малыши, вповалку, сопят без задних ног. Да и те, кто постарше, откровенно клюют носами. Задуваем коптелку. Цикад и кузнечиков на редкость мало, почти не слышно. Зато призрачно мерцают зеленые искорки жуков-светлячков: видно, быть завтра дождю. И в этой ночной тиши с противоположного берега каждые пять минут долетает леденящая душу песня лесного гада.
Глава четвертая Выжить в джунглях и не умереть
Не надо плохо думать о джунглях. Они дают все, что необходимо для жизни.
Сержант IV Амазонской бригады, спецподразделение «Ивья»— Господи, это ужасно!
Елена опускается на большой щербатый валун и стягивает с себя грязный рюкзак. На осунувшемся лице под древним черным женским рисунком лесных индейцев явственно проступает усталость. Алексей выглядит бодрее, хотя и ему изрядно досталось. К тому же он старше: ему сорок два, жена — на десять лет моложе. Да и рюкзак у него несравненно тяжелее. За несколько дней автономного перехода через эквадорские джунгли его голени покрылись здоровенными красными пятнами от укусов микроскопических мошек-ихинильяс. И не сегодня завтра эти ранки начнут превращаться в язвы, если Алексей не прекратит их расчесывать и не смажет каждую линкомициновой мазью из аптечки. За этим придется проследить.
Но ребята по-настоящему молодцы! фраза Елены — редкая минутная слабость. Она и Алексей впервые в жизни оказались в джунглях, но ни на что не жалуются. Они привыкают, адаптируются физически и морально. Вечнозеленый влажный экваториальный лес их — как я говорю — «плющит». Испытывает на прочность. И либо добьет, либо нет. Мне кажется, что новички выдержат. Они мучаются, разрываясь между привычным рационализмом белого человека и тем образом мыслей и манерой вести себя, к которым насильственно склоняют джунгли.