Он приложился к бутылке, отхлебнул, и двинулся в сторону продолжавших играть регтаймы музыкантов. Глеб вздохнул. Не очень вникая в хронологию катастрофы, помнил только, что музыканты продолжали играть до самого последнего момента, и утонули вместе с судном.
Взглянул на часы. - " Пора спускаться. Хорошо, что она еще не очнулась. Кто знает, как поведет себя, если очнется? - С опаской покосился на перекинутую через плечо спутницу. Спуск занял гораздо больше времени, чем планировалось. Крен, уже довольно приличный, мешал спуску. Шум пара, крики, Однако, по мере того, как спускался вниз, людей становилось все меньше. Припомнив расположение коридоров, он, наконец, добрался до грузового люка. Осмотрелся, и увидел торчащий, край шлюпки.
- Мастер. - Негромко окликнул Глеб. На крик выглянуло покрытое испариной лицо Ивана Максимовича. А из-за его спины появилась перепуганная мордашка Натальи.
- Что случилось? - Поинтересовался матрос, осторожно опуская Ольгу на ковровое покрытие.
- Вентиль заклинило. - Выдохнул Капитан.- Уже пять минут мучаюсь. Никак. Он развел руками.
-Глеб протиснулся к бесформенной куче резины. - Да. Закис. - Констатировал он, попробовав повернуть рифленый барашек.- И ведь никак его не зацепишь. - Всмотрелся он в ручку. - Кстати. А если бы открылся? Как вы собирались вытаскивать шлюпку? - Она ведь расклинит, собой весь проем. Капитан отмахнулся. Хотел слегка подкачать, а надуть уже в воде. Внезапно послышался громкий скрип, что-то затрещало и они оказались на боковой стене. Крен судна разом вырос на пять градусов.
- Сорок. - Прикинул капитан.- Скоро конец. - Спокойно сказал он. Надо решать.
- Надо, - согласился Глеб. Он задумался, потом вдруг рванул висящую на стене тяжелую бронзовую лампу. Хлопнуло короткое замыкание, свет в коридоре погас. Кулибин размахнулся и со всей силы долбанул по баллону с воздухом. Отбросив лампу, ухватил вентиль и, срывая кожу, сдвинул. Шипение сообщило, что клапан сдвинулся. Лодка начала стремительно наполняться сжатым воздухом. Не дожидаясь, когда она обретет форму, Глеб схватил лодку, и, качаясь под тяжестью, резины шагнул к люку. Открыть его оказалось тоже не просто. Наконец в лицо ударил ледяной воздух.
Однако у воды холод собачий. - Заметил он и оглянулся на спутников.
- Мастер, держите Ольгу. А тебе придется самой. - Строго глянул он в глаза Наташи.
- Вперед.- Скомандовал боец. Уже в воздухе повернул вентиль и, сжимая норовящую вырваться из рук лодку, упал в ледяную воду. Сверху на него свалился капитан, сжимающий в объятиях обеих девушек.
- Она сама не смогла. - Оправдался капитан, лежа на охнувшем от удара спутнике. Лодка мгновенно наполнилась воздухом и закачалась у черного борта, уходящего вверх громадной стеной. Глеб схватил весла, и, вставив уключины в пазы начал грести. Странно, но вокруг не было никого. Тьма скрывала их от всего мира. Только с тонущего судна раздавались звуки оркестра. Они в страхе смотрели на замершую громаду лайнера, который закрывал от них полмира. Понемногу старания гребца принесли плоды. Следуя указаниям капитана, он вел суденышко в правильном направлении. Успели отплыть достаточно далеко, когда издалека донеслись выстрелы.
-Механизмы срывает. - Пояснил Иван Максимович. А через несколько мгновений громада, сияющего иллюминацией лайнера начала погружаться в дегтярную поверхность океана. Корма поднялась к небу, и вдруг раздался слышимый даже в отдалении хлопок, вспышка и все исчезло. Это погасло освещение. Они оказались в кромешной темноте. И только грозный рев, сопровождающий погружение Титаника.
Глава 6
-Странно, плывем второй час, однако, ни каких кораблей, ни шлюпок с Титаника?- Пробормотал Глеб, вытирая пот. Если от гребца валил пар, то его спутники кутались в прихваченное с собой одеяло.
- Не очнулась? - В который раз спросил он. Я ведь слегка. Только, чтобы успокоить.
Иван Максимович прислушался.- Дышит ровно. Пульс нормальный. Может от стресса?
Наталья, придерживая голову подружки, лишь вздохнула, укоризненно глядя на здорового балбеса.
-Ничего, ничего, - словно, уговаривая себя, пробормотал Глеб, хватая весла. - Сейчас подойдет "Карпатия", нас вытащат, все будет нормально.
Однако в полной темноте прошел еще час. Гребец выдохся, и только поправлял шлюпку, не давая волне захлестнуть борт. Капитан, глянул на небо, опасаясь возможной непогоды. В этих широтах даже маленькая волна стала бы верной гибелью для плоскодонной лодчонки. Облака тем временем рассеялись, и в очистившемся ночном небе появились миллионы звезд, и узенький серп луны. А старый моряк все смотрел наверх, словно любуясь небесным сводом. Наталья поправила плед, укрывая лежащую.