– И из-за этого ты решила отказаться от прежней жизни? От царских почестей? – спросил Абадон.
– Да. Я видела жизнь своей матери-царицы. Тайные союзы и военные заговоры, зачастую настолько пустые и глупые, что здравомыслящее существо только смеется над ними. Смыслом ее жизни было накопление золота и власти, вечная борьба за сохранение своего образа жизни. Заботило ли это меня? Нет. Считай, что на меня нашло озарение.
– В тебе есть что-то такое, что даже бог не сразу заметит, – проговорил Абадон. – Уж очень глубоко ты запрятала это «что-то», принцесса амазонок.
В его словах звучало и восхищение, и дерзкая насмешка. Абадон перебросил ногу через ее бедро, и в нем вновь забурлила человеческая кровь. Теплая волна прошла по ее телу. Она чувствовала, как волны времени проникали в нее, пропитывая каждую клеточку тела. Внутренним взором она видела те события, которым еще предстояло произойти. Ника закрыла глаза…
Когда Никатея проснулась, Абадона уже не было рядом. Она посмотрела на хрустальный потолок, стены. Покинув мир людей, она теперь стала частью этой реальности. Она стала частью Небесного Храма…
ГЛАВА 24
Никатея долго бродила по коридорам и комнатам, пытаясь найти выход из хрустального Храма. При этом ее сопровождало странное чувство какой-то незавершенности или, скорее всего, каких-то забытых знаний. Была какая-то манящая цель, которая отбрасывала свет на стены этого Храма. Она чувствовала, что придет время и ей откроются скрытые сокровища. И она точно знала, что самое важное и тяжелое решение, принятое ею в жизни, было правильным.
После долгого поиска Ника вышла из Храма и улыбнулась призрачным солнечным лучам. Круто вниз уходила аллея, которая упиралась в раскинувшуюся внизу богорощу. При ее виде сердце принцессы преисполнилось торжественным покоем, словно приобщилось к чему-то великому, причастилось вечностью. Никатея беззаботно понеслась вниз, оставляя позади все извечные мирские проблемы, все воспоминания о прошлой жизни, которые потеряли над ней власть и остались далеко позади, как откинутые за спину ее золотистые волосы. Она неслась вниз мимо низкорослых деревьев, чьи силуэты были полны какой-то гротескной красоты.
У самой богорощи Никатея остановилась и посмотрела назад, на возвышающийся Храм. Он своей формой напоминал раскинувшееся дерево: его башенки прямыми ветвями уходили в небо и заканчивались изящными шпилями. Его хрустальные стены были сплошь покрыты ярусами высеченных на них фигур: красовались там воины и даймоны, боги и богини, гибриды людей и животных. Храм располагался на плато, бывшем когда-то горным хребтом. Горы эти были сплавлены и сглажены друг с другом, образовав ровную площадку. Сверху Храм покрывала огромная призрачная полусфера, словно купол из прозрачного стекла; предохраняя его и не допуская внутрь ничего постороннего. Храм как бы не принадлежал людям этого мира и времени. Он не был создан руками человека, а какими-то другими силами. И выглядел он таким новеньким и сверкающим среди мрачных гор, что казался каким-то чужеродным элементом в окружающей действительности.
Я отвела взгляд от Храма и направилась в богорощу, бесшумно ступая по лимонно-желтой траве. Оливковые деревья с голубой корой венчала фиолетовая листва, которая колыхалась, словно перья на ветру. Отовсюду разносилась музыка сфер, словно срывалась с божественной арфы.
Какое-то чувство заставило меня направить взгляд направо. Я успела заметить, что в небольшом просвете между деревьями ветки качались, словно кто-то только что пробежал там. Но все же я кое-что рассмотрела: что-то большое и белое, мелькнувшее в зелени.
В следующее мгновение существо выскочило из тени деревьев. Это оказался огромный белоснежный единорог с переливающейся шкурой. Его шерсть блестела, словно отполированный щит амазонки. Золотистые грива и хвост струились, как девичьи волосы. Он бежал легко и воздушно, изящно неся свою благородную голову. В его странных глазах горело фиолетовое пламя, а со лба торчал золотистый рог. Он остановился и посмотрел на меня с любопытством, а потом ударил копытом о землю и заржал протяжно и мелодично.
Я осторожно приблизилась к нему, любуясь его красотой и благородством. Он застыл неподвижно, изучая меня. Потом наклонил голову и снова забил копытом.
– Единорог! – почти неслышно проговорила я. – Благородное воплощение сил природы.