- ... поэтому выпьем за это, - расслышал Андрей окончание тоста Стёпки.
Да уж, - Андрей сам себе хмыкнул, не обращая внимания на недоуменные взгляды друзей. Жаль, что он не услышал тост Степашки, но не просить же его повторить, в самом деле? Обидеться может. Стёпка умел говорить красиво и очень правильно, можно сказать, литературно, словно книгу читал. Недаром в свои неполные тридцать он уже владелец и генеральный директор банка. И неважно, что раньше этот самый банк принадлежал его тестю.
Они снова замолчали, слышался только хруст ломаемых панцирей раков и удовлетворенное чмоканье Грини. Глядя на довольные лица и перепачканные руки друзей, Андрей мысленно похвалил себя за то, что не пожалел времени и специально съездил за этими раками за город.
Гриня наливал пиво, и они уже не утруждали себя тостами. Разговор медленно перетекал с темы на тему: порассуждали немного о политике, потом о погоде и катаклизмах в мире, о женщинах и курсах валют, о футболе и о женщинах, а после немного коснулись машин и мотоциклов.
- Так, Гриня, ты ж вроде бы хотел чем-то похвастаться? Как всегда, ждешь приглашения? - хитро спросил Стёпка. Его бледное утонченное лицо раскраснелось от выпитого, и он сидел вольготно развалившись на стуле и сложив руки на заметно округлившимся животике.
- А может, сначала немного попаримся? - спросил Андрей, оглядывая друзей и читая на их лицах ответ. - Ладно, потом.
Что-то они увлеклись пивом. Вон уже второй бочонок скоро уговорят. Так и упиться можно. Хотя ... вряд ли. Водку он специально не покупал, чтобы соблазна оторваться не было.
- Не-а, Добрый, насчет попариться, это ты погорячился, - сказал Гриня, усиленно копаясь в своей сумке. - О, нашел, - радостно воскликнул мужчина, вытаскивая из сумки планшет.
Он стал как-то неуверенно тыкать в экран, не сразу попадая куда нужно.
- А, вот оно, - протянул Гриня и с довольной миной выложил планшет на центр стола, предварительно сдвинув тарелки и мусор.
- Ух ты, - рассмеялся Стёпка, наклонившись к экрану. - Неужели твои? Сколько им?
Андрей нагнулся ближе, рассматривая на экране счастливые перемазанные мордочки ребятишек, как две капли воды похожие на довольного папашу.
- Мои, - гордо произнес Гриня.
- Оно и видно, что твои, - хмыкнул Степка. - Смотри, как похожи!
- Ага, жена после роддома сказала, что они настолько похожи на меня, что у нее возникает вопрос, кто мать этих детей и где она была во время зачатия.
Гриня водил пальцем по экрану, на котором сменялись фотографии его семьи и увлеченно рассказывал друзьям о своих детях, жене, собаке и доме. И ни слова о работе. Андрей видел, как друг счастлив, по-настоящему ведь счастлив. И вероятно оттого что-то ёкнуло в его груди от лёгкой зависти.
- Так, за это надо выпить, - объявил Степка и, поднявшись из-за стола, подошел к своему кожаному портфелю.
Андрей нахмурился, предчувствуя появление... так и есть: с победным видом, Степка извлек на свет две литровые бутылки водки.
Все, теперь попариться точно не получится. А может, и ну его? Может, и ему как следует расслабиться?
- О, начинаем повышать градус, - радостно завопил Гриня, потирая ладони.
- За твоих ребятишек, - начал свой тост Степка, когда водка была щедро добавлена в бокалы с пивом. - Пусть Бог дает им счастья, пусть по жизни ветер дует им только в спину, пусть друзья рядом будут преданными, а любовь - верной. И, конечно же, пусть судьба пошлет им... - он сделал паузу... - папу - миллионера.
- Вот зараза, - хмыкнул Гриня. - Ну, спасибо.
Затем Гриня еще полчаса рассказывал о своих малышах. А Степка только и делал, что доливал в бокалы с пивом водку и толкал заумные тосты. Затем Степка показывал фотки своей жены - высокой блондинистой модели. Андрею не понравилась эта женщина: она была не настоящая, словно кукла - красивая, но неживая.
Огромный дом, дорогая машина, красавица жена... неужели об этом мечтал Степка? Хотя, видя блеск в его глазах и чувствуя гордость в голосе, Андрей понял, что это именно то, к чему его друг стремился в жизни. Престижная работа, признание, большие деньги... А что он? Чем ему похвастаться? Этой школой, которую он организовал и сам спроектировал два года назад, когда вернулся из Японии? Или домом, который находится в этом же квартале и который построили по его чертежам? А может машиной, которую ему подарили японские друзья?
Андрей хмыкнул. Когда он жил в Японии, то мечтал вернуться на родину и начать новую жизнь, наполненную смыслом. Вот только каким? Чего он хочет от жизни? К чему он стремится?
- Кстати, Добрый, - вдруг обратил внимание на призадумавшегося друга Гриня. - А ты когда женишься вообще-то? Или ты из этих... - язык Грини уже слегка заплетался, - ну из тех... как их?
- Голубых, что ли? - удивленно спросил Степашка.
- Сам ты голубой! - взвыл Гриня. - Из монахов. Во!
- Я - монах? - ошарашено переспросил Добрый, видимо, начиная туго соображать под действием алкоголя.
- Ага, - Гриня для убедительности кивнул.
- Не-а, я не монах. Просто... это... еще не нашлась...
- Та, которая смогла бы с тобой жить? - закончил Стёпка вымученную фразу Андрея.
- Ну, как-то так, - буркнул Добрый и схватил свою кружку. Осушив залпом пиво, он перевел дыхание.
- Стёпка, он, наверное, все еще ждет эту... как ее... звали... ну эту, из сериала, помнишь? - громко зашептал Гриня, перегнувшись через стол. - Ну он еще в школе нам все уши про нее прожужжал.
- Ксена, что ли? - так же громко зашептал ему в ответ Степка.
- Ну да, Ксена, эта принцесса - воин, - пьяно захихикал Гриня.
- Ой, да ладно вам прикалываться. Ну, подумаешь - увлекался в детстве! Кто из нас не увлекался, - попытался оправдаться Добрый.
- Ну-ну, я например, не увлекался женщинами в кожаных юбках и лифчиках, бегающими по миру с мечом наперевес, - заржал Гриня.
- Ага, зато ты пытался в гараже собрать карт по собственным чертежам.
- И что? Почти собрал!
- Вот и я... почти, - съязвил Андрей.
- Стёп, а помнишь, как он увивался за этой... как ее, - не унимался Гриня, - ну спортсменка у нас в классе была?
- А эта ... толкательница ядра, - засмеялся Стёпка.
- Во-во, - закивал головой Гриня. - Как ее там звали?
- Света, - недовольно ответил Добрый, догадываясь в каком направлении сейчас пойдет разговор.
- Именно, Света! Смотри, он все еще помнит ее имя! Ух, и здоровая девка была. Такая как двинет раз, больше не встанешь.
- Слушай, Добрый, а расскажи, за что ее отец так тебя ненавидел? - подхватил эстафету Степашка. - Помню, как-то он пришел в школу разгон устраивать. Мы тебя в раздевалке спрятали, а он так орал, что нашу классную до икоты перепугал. Все обещал тебя поймать и ноги-руки повыдергивать.
Андрей улыбнулся, вспоминая эти события. Ох, и досталось ему тогда! Он еще несколько дней от Светкиного отца бегал, пока тот не остыл. Даже в школу несколько дней не ходил.
- Ну, Добрый, признавайся, что у тебя с этой девчонкой было? Колись, ведь столько лет прошло. Было или не было? - с азартом и нетерпением в голосе, спросил Стёпка.
- Слушайте, - Андрей обвел друзей недоуменным взглядом, - я же вам столько раз уже объяснял... я же все рассказал...
- Мы тебе верили, - как можно убедительнее сказал Гриня. - Но понимаешь, возможно, ты не все нам рассказал?
- Да что 'не все'? На что ты намекаешь? - нахмурился Добрый.
- Именно на это мы и намекаем. Что-то ее отец тогда слишком сильно на тебя разозлился.