Андрей бросил на песок безрукавку, сверху аккуратно положил булочку, потом снял штаны и уложил их рядом.
- Эй, Рихха, это я. Прости, что снова беспокою, - прокричал мужчина, быстро заходя в воду.
Мощными гребками он быстро выплыл на середину озера, но русала нигде не было видно. Радовало хотя бы то, что перед тем, как придет вампир у него есть время искупаться и, наконец, успокоиться. А то его тело до сих пор неадекватно реагировало на воспоминания о сне.
Андрей уже в третий раз пересек озеро вдоль, а русал так и не появился. Он выбрался на сушу, отряхиваясь от воды, как собака. Закинув руки за голову, мужчина смотрел на Нибур, краешек которого появился из-за деревьев. Что-то странное происходило с ночным светилом. Как будто из-за него появлялось что-то еще - слабый голубой ободок выглядывал из-за оранжевого диска. Это напоминало затмение, которое он совсем недавно наблюдал у себя дома. Тогда луна полностью закрыла солнце, и когда она почти поглотила светило, тоненький ободок все еще выбивался яркими лучами из-за черного силуэта. Вот и сейчас он наблюдал, как из-за оранжевого диска Нибура что-то словно вырывается наружу, пытается выглянуть из-за огромного шара.
- Офигеть, - нахмурившись, прошептал Андрей. Он еще несколько минут простоял, задрав голову, пока не занемела шея, потом натянул штаны на высохшее тело и схватил булочку. Откусывая большими кусками, он медленно жевал ее, наслаждаясь мятным ароматом хлеба. Как ни странно, пролежав несколько часов без упаковки, булочка осталась свежей и была все такой же мягкой и ароматной.
- Черт, как же хочется кофе! Или зеленого чая. И варенья. Малинового.
Он медленно побрел к колодцу, чтобы запить свой ночной завтрак.
Андрей нервно хихикнул.
- Я становлюсь точно вампир. Начинаю вести ночной образ жизни. Если так и дальше пойдет... - мужчина остановился. - Хотя о чем это я. Я же тут ненадолго. Надо бы спросить у Ланга, сколько мне тут осталось. Этот хитрый вампир много знает, но черт... совершенно ничего не говорит. Все какие-то намеки. Хотя... я рад, что смог познакомиться с ним.
Андрей дошел до колодца и, зачерпнув руками воду, быстро напился, затем улегся на камни, наслаждаясь их приятным теплом. Закинув руку за голову, он стал наблюдать за движением Нибура и вспоминать то, что произошло прошлой ночью. Почему его так сильно вывело из себя странное поведение сатира? Да и вообще Хориклос вел себя как-то неестественно. Хотя... как он может судить, что для этого мифического существа естественно, а что нет. Возможно, он такой и есть. Вот только почему в его глазах было столько боли? Андрей хорошо запомнил его взгляд, перед тем, как нанести удар. И почему сатир ему не ответил? Из-за вампира и кентавра?
- Странно, - выдохнул мужчина и закрыл глаза.
Он и не заметил, как задремал, пригревшись на камнях, которые совсем не казались твердыми. Ему уже что-то снилось, когда странный звук внезапно разбудил его.
Андрей проснулся, настороженно прислушиваясь. Происходило что-то необычное, что-то странное. Рядом кто-то пел. Это грубое, хриплое рычание трудно было принять за песню, но явно слышалась простая мелодия.
Андрей открыл глаза и повернул голову в ту сторону, откуда доносился этот голос. То, что он увидел, заставило его в один миг слететь с камней и спрятаться за ними. Он осторожно выглянул, стараясь не только не шуметь, но даже не дышать.
По зеленому лугу брело огромное чудище зеленого цвета, с лысой блестящей головой и торчащими, как у Шрека, ушами. Рост этого создания был не менее трех метров, его огромные ручищи могли запросто переломать толстое дерево, нисколько не напрягаясь, а когда он ступал своими гигантскими лапами, Андрей ощущал легкую дрожь земли. Но мужчину поразил не внешний вид этого страшилища. Эта зеленая громадина пела и собирала на лугу цветочки, которые в его лапах казались крошечными. Он даже слегка пританцовывал.
Андрей вспомнил, как сатир и кентавр предупреждали его, что если он встретит тролля... Мужчина нахмурился. Разве страшный и кровожадный тролль будет петь, и плести венок из луговых цветочков?
Что-то тут не то. Значит ли, что это страшилище совсем даже и не тролль? Тогда... кто?
А тем временем зеленое создание все приближалось к месту, где так неудачно спрятался Андрей. Мужчина уже мог разобрать слова песни - там было что-то о птичках, облаках и девушке. Да уж... это мог быть кто угодно, но только не Кэсс.
- Простите, - негромко произнес Андрей, но существо его не услышало. - Извините, что перебиваю, - уже чуть громче сказал он, но снова никакой реакции. - Глухой он, что ли, - разозлился мужчина. - Эй, я к вам обращаюсь, - закричал Андрей, поднимаясь из-за камня.
Испуганный визг зеленой громадины почти оглушил его. Он даже присел, прячась за камнем, чтобы не свалиться с ног. Помимо громкости звука, этот крик создал такой порыв ветра, что если бы не груды камней, Андрея бы отнесло прямо к озеру.
- Простите, я не хотел вас напугать, - сказал Андрей, как только чудище замолчало, и мужчина смог выбраться из-за камней. - Простите, я, правда, не хотел ...
- Нет, нет, это вы меня... - произнесло в ответ чудище и улыбнулось, обнажая огромные белые клыки.
Андрей нервно сглотнул, надеясь, что это существо не голодное и находится в хорошем расположении духа.
- Я... меня зовут ... - Андрей замялся, - Рэй, - представился он. - Простите, что перебил вас так грубо. Я звал вас раньше, но вы... - мужчина замолчал и нахмурился. Интересно, он так вежлив потому, что надеется, что его не съедят? Андрей разозлился на себя: что-то он начинает вести себя тут как-то по-дурацки.
Чудище глядело на него широко открытыми круглыми глазами и продолжало улыбаться.
- Я - Гремул, - гаркнул он, и для убедительности стукнул себя кулаком в грудь.
'Действительно, я веду себя как-то глупо. Даже это создание так считает' - промелькнула мысль в голове Андрея.
Он натянуто улыбнулся в ответ этому зеленому человечку гигантского роста.
- Прости, я только недавно прибыл в этот мир, и никогда раньше не видел таких, как ты... Не скажешь, кто ты?
- Я - Гремул, - в голосе и на морде этого создания появилось удивление.
- Я понял. Тебя зовут Гремул, так? - зеленый закивал, радостно улыбаясь, и от его улыбки Андрей почувствовал себя чуть ли не идиотом.
- Я - Рэй, и я - землянин, - Андрей предпринял второю попытку выяснить, что за магическое существо стоит перед ним.
- Я - Гремул. Я - великан, - выпятив грудь, торжественно произнесло создание.
- Великан? - ошеломленно произнес Андрей.
Зеленый гигант вмиг сдулся и, опустив взгляд, чуть слышно ответил:
- Я часто болел в детстве, поэтому не вырос.
- Не вырос? А что, великаны бывают еще выше?
- Конечно, - резко вскинул голову Гремул. После того, как это создание подошло ближе, Андрей видел, что в нем явно больше трех метров. - Мой отец почти семь метров, а мать - пять. Мой брат...
- Я.. понял, понял. Прости, если обидел. Я не хотел. Просто для меня ты и так великан.
Андрей все еще стоял за камнями, боясь выйти из-за своего ненадежного убежища. Если великан разозлится на него, то и с такими метрами он его раздавит как букашку.
- Правда? - радостно переспросил Гремул.
- Что? - не понял его Андрей.
- Я для тебя великан?
На лице или скорее зеленой морде было такое радостно-умильное выражение, что Андрей улыбнулся и кивнул.
- Правда. Ведь мой рост всего лишь метр девяносто. Так что ты меня выше...
- Вдвое! - Гремул запрыгал от радости, а Андрея закачало. Земля стонала и дрожала под ногами великана, который сейчас напоминал развеселившегося ребенка.
Андрей без страха разглядывал его, отмечая, что одет был великан только в кожаные штаны, над поясом которых так непривлекательно висел небольшой животик. На плече Гремула был зеленый браслет, который почти сливался с его естественным цветом кожи, а на шее висело необычное ожерелье из цветных камушков и веревочек.