Такой тренировки у него еще никогда не было. Хотя однажды в Японии мастер загонял его так, что на следующий день Андрей не мог даже пошевелиться. Кажется, и эта тренировка приведет именно к такому результату. Андрей чувствовал, как на его теле один за другим расцветают синяки, и завтра они нальются такой болью, что он без стона не сможет даже вздохнуть. Но видя самодовольную улыбку вампира, он все равно не отступал, выкладываясь из последних сил.
В один момент, когда Андрей понял, что сейчас просто-напросто рухнет на землю, вампир остановился, переводя дыхание.
- Твои удары слишком сильные, - вдруг сказал он. - Теперь понятно, как тебе удалось уложить Хориклоса.
Андрей тяжело дышал, почти не воспринимая слов вампира.
- Что ж, пойдем к фонтану. Надо восстановить силы, - Ланг не стал нагибаться за своим плащом, и медленно побрел по траве, едва поднимая ноги.
Довольная улыбка расплылась на смертельно-уставшем лице мужчины. Значит, не только ему досталось в этом неравном поединке. И он тоже хоть немного смог вымотать вампира. Это доставляло нездоровое удовольствие и придавало сил. Андрей пошатываясь, зашагал за вампиром.
Тот уже нагнулся над каменной чашей, и шумно пил воду.
- Мне ... нельзя, - сказал Андрей.
- А ты немного. По чуть-чуть.
Андрей зачерпнул синюю воду в ладонь и сделал один глоток, ожидая боли, но как ни странно, только легкая мятная прохлада пронеслась по его пищеводу и осела где-то в желудке. Он снова зачерпнул воду, но вампир остановил его.
- Пока хватит, лучше обработай свои царапины, - нагло ухмыляясь, сказал он.
- Это всего лишь царапины, чтобы уделять им такое внимание, - дерзко ответил Андрей, стараясь не стонать от этих самых царапин. Но все же набрал в ладони воду и осторожно полил на грудь. - Черт, - зашипел он, а вампир рассмеялся.
- Даже такие царапины могут помешать в бою.
Вампир также поливал свое тело, хотя Андрей не заметил на нем хоть одного синяка или раны.
- Мне тоже больно, - улыбнулся вампир, когда заметил недоуменный взгляд Андрея. - Твои удары очень мощные и я не понимаю почему. Твое тело само по себе слабое, в нем нет магии, но в тоже время... сильное. Странно. Да и навыки бойца в тебе есть. Ты раньше дрался?
- Было дело, - довольно улыбнулся Андрей.
- Тогда понятно. Поможешь? - вампир повернулся к Андрею спиной, расправляя крылья.
- Конечно.
Занимаясь ранами вампира, Андрей все время думал о его словах. Он и сам ощущал в себе непонятную силу. Может, на него так действует местная гравитация? Ведь вполне возможно, что в этом мире он такой сильный, а в другом будет наоборот, слишком слабый? Скорее всего, именно в этом и состоит решение проблемы и, если бы он встретился с вампиром в своем мире, тот легко смог бы убить его.
- Все хватит, - сквозь зубы прошипел Ланг.
- Ой, прости, я немного увлекся.
- Я думал, ты мне мстишь, - усмехнулся вампир. - Ну как, тебе легче? Искупаемся?
- Я не против.
Андрей действительно чувствовал себя лучше. Хотя его мышцы еще немного подрагивали от напряжения, но он вполне мог двигаться. Надо же как быстро и действенно помогает магия. Это, оказывается, очень удобно.
Они наперегонки бросились к озеру. На берегу Андрей замешкался всего лишь на пару секунд, освобождаясь от штанов, а вампир уже шумно плескался на середине озера.
- Смотрю, вы хорошо провели время? - раздался приятный голос русала.
- И тебе привет, Рихха, - ответил Андрей, разглядывая умильную рожицу.
- Ты хорошо дрался, Рэй. Вампира еще никому не получалось победить, а тебе это почти удалось.
- Да прям! - возразил Ланг. - До того, чтобы победить меня, ему еще очень далеко.
- Не скажи. Если бы он смог освободить свою внутреннюю силу, а не сдерживал ее, тебе пришлось бы не сладко.
- Внутреннюю силу? Ты о чем? - ошарашено разглядывая друзей, спросил Андрей.
- Твоя магия...
- У меня нет магии, забыл? Я же землянин.
- Это не совсем та магия, к которой мы привыкли, - попытался объяснить русал. - Но это определенно какая-то магия.
- Риххаэль, оставь свои никому ненужные догадки при себе, - недовольно буркнул вампир. - Ты же и сам ничего не знаешь, так что не морочь никому голову.
- Как скажешь, - спокойно ответил русал, но Андрей заметил, что его рыбьи глаза опасно прищурились. - Как скажешь.
Русал скрылся в воде, махнув на прощание хвостом и обдав их брызгами.
- Зачем ты так? - подплыв к вампиру, спросил Андрей. - Кажется, он обиделся. Что он имел в виду, когда говорил о моей магии?
- А кто его знает, - отмахнулся вампир, но это было сделано слишком явно. Андрей нахмурился, а вампир поплыл к берегу, полностью игнорируя его. Выбравшись на песок, он натянул штаны и задрал голову. - Уже скоро.
- Ты о чем? - прыгая на одной ноге, спросил Андрей, пытаясь просунуть мокрую ногу в узкую штанину.
- Преобразователь скоро выйдет из-за Нибура.
Андрей тоже задрал голову, разглядывая ночное светило. Он заметил, что голубой ободок стал больше.
- Что такое преобразователь?
- Ты же видел, что магические существа все разные.
- И что?
- Вот преобразователь и делает нас... подходящими.
- Для чего? В смысле?
- Сам увидишь. Скоро.
Вампир расправил крылья, стряхивая с них воду.
- Мне пора. Ты тоже постарайся хорошо отдохнуть. Вечером встретимся?
- Конечно, я буду ждать тебя там же.
- Договорились.
Не говоря больше ни слова, вампир растворился в ночи. Вот только что его спина маячила впереди, а потом просто исчезла.
- Что ты пытаешься скрыть от меня? Черт, Ланг?
Андрей направился к своей палатке, но потом передумал и повернул к фонтану. Он зачерпнул воду и сделал небольшой глоток. Прохладная вода приятно освежала, и он снова набрал полные ладони и сделал большой глоток. Легкое жжение появилось в горле. Он сделал еще один глоток, и словно огненный шар покатился по пищеводу. Андрея затошнило.
- Кажется, перестарался, - прошептал он. - Может, если разбавить обычной водой... будет легче?
Он, пошатываясь, как мог быстро направился к колодцу. Схватившись дрожащими руками за края, он опустил голову прямо в воду, жадно глотая, но легче ему не становилось. Огонь снова охватывал все его тело, а в голове стоял туман. Андрей опустился на траву, откинувшись на все еще теплый камень, и как только голова коснулась серой глыбы, его сознание уплыло во тьму.
Глава 13.
- Черт, я опять здесь, - прошептал Андрей, оглядываясь по сторонам.
Вокруг был только темный лес с колючим кустарником и уходящими ввысь верхушками вечнозеленых деревьев. Мужчина задрал голову, стараясь рассмотреть небо, синеющее между широкими листьями.
- Так и есть, - хмыкнул Андрей. - Я опять здесь.
На безмятежно голубом небе не было ни единого облака, ветер не шевелил деревья, птицы не пели, сам воздух замер и казался неподвижным.
Андрей поднял ногу и попытался сделать шаг, но не тут-то было: его тело было налито свинцом, он не смог сдвинуться с места, даже качнуться. Он стоял словно изваяние: огромное, неподвижное, мертвое. И только его глаза горели огнем ярости на слишком бледном лице.