- Ага, счас, - захрипел он, пытаясь усилием воли сдвинуться с места. - Я уже был здесь, я это уже проходил.
Пот выступил у него на лбу, стало душно, грудь разрывало, словно от нехватки воздуха, а в голове зазвучала легкая спокойная музыка, и нежный голос, который просил его расслабиться и не сопротивляться неизбежному. Голос рассказывал ему сказки о безмятежности и покое, о красоте и вечности этого места, наполняя душу умиротворением и леностью. Больше некуда спешить, все беды позади, теперь пришло время отдохнуть от трудов, переживаний и от жизни. Ведь ему больше не за что бороться, его никто не ждет, и он никому не нужен. Он может лечь и закрыть глаза, впустить в себя этот покой и благодать, теперь он может насладиться сном, который с радостью подарит ему это необычное место. Ему стоит только захотеть, и все исполнится... все о чем он мечтает, чего жаждет, все о чем только не подумает. Стоит только захотеть, и все исполнится...
- Стоит только захотеть, - бесцветным голосом повторил Андрей.
- Только захотеть, - эхом повторил голос.
- Захотеть, - прошептал Андрей, из последних сил борясь со сном. Он чувствовал, что если сейчас закроет глаза хотя бы на один короткий миг, то больше никогда их не откроет.
- Мне не нужно... - шептал мужчина.
- Не нужно, - повторило эхо.
Руки Андрея повисли как плети вдоль тела, голова упала на грудь, все его тело было таким расслабленным, что он сам не понимал, как все еще стоит, почему не падает в эту душистую и манящую траву, от которой идет такой приятный аромат. Он хочет упасть на нее, зарыться лицом и вдыхать ее запах, так глубоко, чтобы ее благоухание добралось до самых сокровенных уголков его души и заполнило его покоем. Ведь ему ничего уже не нужно, он ничего не хочет, только уснуть, забыться, отдохнуть.
Веки Андрея стали медленно опускаться. Трава расплывалась перед глазами, словно в дымке, волшебный аромат все больше окутывал, погружая сознание в такую желанную дремоту. Еще один миг, мгновение, удар сердца, и он наконец-то...
Что-то внезапно привлекло его внимание. Что это? Андрей попытался сосредоточиться на увиденном. На шелковистой зеленой траве что-то поблескивало, что-то необычное, чего тут не должно быть. Ведь этот голос обещал покой, радость, умиротворение, так откуда на траве... кровь. Красные капли переливались и дрожали на тонких травинках, потом медленно скатывались с них на землю и исчезали там навсегда.
Андрей передернул плечами. Если бы он упал в эту траву, то земля так же, как и эти капли, поглотила бы его, впитала в себя без остатка, без следа. Злость на свою слабость стала закипать внутри расслабленного тела. Андрей ясно услышал, как сердце быстро забилось в груди, как горячая кровь побежала по венам. А на траву упала очередная капля. Она словно прилетела из ниоткуда. Вот только что ее не было, и вдруг она появилась. Заблестела, задрожала, сползая с тонкого стебелька. Она старалась задержаться еще немного, еще чуть-чуть, но какая-то сила неумолимо тянула ее вниз, к земле, которая, словно голодное чудовище, уже открыла свою пасть, готовая принять новую жертву.
- Нет, - завопил Андрей, но капля уже сорвалась с травинки и исчезла, выпитая черной землей без остатка. - Нет, - стон сорвался с его бледных сухих губ, и тут же боль пронзила все его тело и сосредоточилась на ладонях. Не осознавая что делает, Андрей поднял руку и с удивлением посмотрел на свой крепко сжатый кулак - из-под пальцев текла кровь. Руки словно свело судорогой, и они никак не хотели его слушаться. С большим трудом мужчине все же удалось разжать собственный кулак. Его ладонь была в крови, которая текла из ран, оставленных его ногтями. А ведь он даже не почувствовал боли, и того, как сильно сжимал кулаки.
- Гребанный мир, - процедил сквозь зубы Андрей. - Что ты пытаешься со мной сделать?
В его сознании все еще звучал ласковый голос, но он был настолько слабым, что Андрей уже не разбирал ни слов, ни музыки, которые мгновение назад так завораживали его. Бешеная ярость, словно огненная лава, затопляла его изнутри, сметая навеянный сон, а также погребая под собой этот чарующий голос и странное желание вечного покоя.
- Твою ж... Врешь - не возьмешь. Я тебе не поддамся, кто бы ты ни был!
Андрей сжал кулак, причиняя себе еще большую боль и получая от этого дикое удовольствие. Он жив, он все еще жив, а покой ... пусть ему только снится.
- Ей, ты, слышишь меня, - закричал Андрей, задрав голову к небесам. - Я не сдамся тебе! Никогда! Слышишь? А еще я найду тебя и убью!
Странный аромат исчез, вокруг стояла тишина - мертвая, непроницаемая, зловещая...
- А ведь я уже был здесь? - удивленно прошептал Андрей. - Точно был.
Он огляделся. Одинаковые деревья, колючий кустарник, цепкая трава. Он с трудом выпутал из нее ногу.
- Опять кроссовки? - ошарашено разглядывая свою обувь, произнес мужчина. - Кроссовки, джинсы, футболка?
Андрей нахмурился. Так уже было.
- Черт, я опять здесь, - прошептал мужчина, оглядываясь вокруг. - Так и есть. Дежавю какое-то.
Он снова попытался сделать шаг и чуть не упал, намертво застряв в цепкой траве.
- Как же мне в прошлый раз удалось выбраться отсюда? - оглядываясь вокруг прошептал Андрей. - Гребанный дракон. Алур! - закричал мужчина что силы, но его голос утонул в мертвой вязкой тишине. Она словно поглотила его, не выпустив не единого звука за свои пределы.
- Ах, ты ж, черт! - Андрей выпрямился, сложил руки как рупор и снова закричал: - Алур! Чертов Дракон! Слышишь меня? Алур!
- Кто...- раздался хриплый голос.
- Алур!
- Кто... зовет...
- Это я - Андрей! Алур!
- Рей? - голос дракона был таким слабым, что Андрей скорее догадывался о его словах, чем слышал их.
- Алур! Помоги мне выбраться.
- Выбраться?... Где...
- Я в лесу, - Андрей кричал что есть силы и его горло уже саднило.
- Лес?... Не могу... я не могу... помочь.
- Черт, - процедил Андрей. - Ну почему?
- Сам... должен... сам...
- Да что б тебя... - не на шутку разозлился мужчина. - Сам говоришь? Ну что ж... я и сам выберусь, ящерица зеленая. А когда найду тебя, то морду твою... Черт, - Андрей что есть силы цеплялся за колючие ветки, пытаясь преодолеть сопротивление травы, которая опутывала его ноги, словно змея, не давая сдвинуться с места. Но мужчина все равно хватался за ветки, разрывая ладони в кровь, и шел вперед. Медленно, тяжело, но вперед.
Он не знал, сколько полз вот так, словно улитка, шаг за шагом преодолевая сопротивление леса, потому что все вокруг оставалось таким же: высокие деревья, колючий кустарник и цепкая трава. Ничего не менялось, словно за все это время он не сдвинулся с места ни на йоту, но все же он верил, что его неимоверные усилия не пропадают даром, что он идет, медленно, но все же движется, и очень скоро все вокруг изменится. Он найдет выход. Он верил, и это придавало ему сил. Собрав всю свою волю, злость и настойчивость, Андрей схватился за ветки, пытаясь раздвинуть их, но что-то не пускало. Ветки словно срослись вместе.
- Твою ж... - прошипел сквозь зубы мужчина и что есть сил рванул цепкие ветки в стороны.
Раздался такой треск, словно порвалась ткань, и в глаза Андрея ударил яркий солнечный свет. Он зажмурился на мгновение, и почувствовал, как ветки, преодолевая его сопротивление, снова стали сдвигаться. Он из последних сил удерживал их, пытаясь пролезть в образовавшуюся щель. Когда ему это удалось, тяжело переводя дух, Андрей с немалым удивлением наблюдал, как ветки в месте разрыва снова притягивались друг к другу, образуя сплошную, непроходимую стену.
- Что за фигня? - ошеломленно произнес Андрей.
- Вижу, ты справился, - раздался хриплый голос.
- А ты так и спешил мне на помощь, - злобно бросил Андрей, поворачиваясь к странному лесу спиной и легко ступая по желтому песку к озеру.