Дракон, как и в прошлый раз, лежал на берегу, и выглядел издалека словно груда серых невзрачных валунов.
- Спасибо тебе за помощь, - буркнул мужчина.
- Это ирония? - дракон прищурил глаза.
- Нет, что ты, это чистая правда! Я так на тебя разозлился, что никакие ветки и деревья не могли меня удержать от желания... надавать по твоей тощей заднице.
- Ну, к слову сказать, задница у меня не такая уж и тощая. И... пожалуйста, всегда рад помочь.
- Ну, ты и... а ладно, - Андрей махнул рукой, тяжело опускаясь на теплый песок.
- Тебя опять усыпили? Смотрю, снова гипноз.
- Не-а, в этот раз я сам. - Андрей обернулся к дракону. - В обморок упал.
- В обморок? Странно, я вижу остатки гипнотического воздействия на твою ауру. Ты уверен, что не спишь сейчас?
- Что ты хочешь этим сказать?
- Хотя нет, следы очень слабые, - продолжал рассуждать дракон. - Даже если тебя и гипнотизировали, то явно не сейчас, - он придвинул морду ближе, чуть ли не тыкаясь носом в живот человека. Его огромные ноздри подрагивали, а теплый и влажный воздух дыхания обдувал Андрея, едва ли не сбивая с ног. - Да, скорее всего, это остатки недавнего воздействия.
- Постой, постой, ты хочешь сказать, что меня недавно усыпляли, так?
- Угу, - утвердительно качнул головой дракон, отодвигаясь от человека.
- Значит, это мог быть не сон. Значит, Серил и я...
- Женщина, - странно фыркнул Алур. - Вот чей запах остался на тебе. Женщина - это хорошо.
- Алур, подожди, ты хочешь сказать, что... что это был не сон, что все было на самом деле, что Серил и я... что мы..., - Андрей почувствовал, как под пытливым взглядом дракона начинает краснеть. - Это точно был не сон, скажи мне? - с какой-то болью в голосе переспросил он.
- Ты должен сам решить, считать это сном или...
- Что-то я совсем ничего не понимаю. Если это мне не приснилось, и Серил насильно меня усыпила, а потом мы с ней... Какой во всем этом смысл? Я не понимаю.
- Может, стоит спросить у нее самой, - тихо произнес дракон.
- Боюсь, она не ответит.
- Ну, это зависит от того, как будешь спрашивать.
- Черт, - выругался Андрей. Поднявшись с песка, он подошел к воде, опустившись на корточки, несколько минут невидящим взглядом смотрел на прозрачные воды озера, а потом на полном автомате стал смывать кровь с поцарапанных рук. Он не знал, как ко всему этому относиться и что теперь думать. Конечно же, было намного проще воспринимать все происшедшее с ним, как обычный эротический сон... ну да, чересчур реальный, но все же сон. Но в тоже время он хотел, чтобы это случилось на самом деле. Женщина, в которую он влюбился и которую хотел до умопомрачения, сама пришла к нему. Она тоже его хотела. Она хотела быть с ним. Эта мысль вызывала в его теле такой трепет и возбуждение, что он готов был кричать и танцевать от дикой, безудержной радости. Но... зачем тогда было усыплять его, зная, что на утро он ничего не вспомнит. Какой во всем этом смысл?
- Ты сказал, что упал в обморок? - отвлек его дракон от мрачных мыслей.
- А ... да, после драки с вампиром, мы пошли к фонтану, чтобы ...
- Драки с... вампиром? - золотистые глаза дракона стали как два больших блюдца. - Тогда мне любопытно, почему ты только в обморок упал, а не умер?
- Что ты этим хочешь сказать?
- Вампира нельзя победить. Вот меня и удивляет, почему ты все еще жив.
- Да прям уж так и нельзя, - уязвлено хмыкнул Андрей, все же нехотя признаваясь себе, что поединок с Лангом дался ему тяжеленько. - Ну, по правде сказать, Ланг был слегка... слаб. Он еще полностью не отошел после последнего ранения, - скрипя сердцем, признался он.
- Ланг? А, тогда понятно, - усмехнулся дракон, и довольная улыбка расплылась на его серой морде.
Андрей домыл руки и бесцеремонно уселся на хвост лежащего рядом дракона. Тот то ли просто не обратил на это внимания, то ли проигнорировал такое фамильярное и пренебрежительное отношения к собственной персоне. Они молчали несколько минут. Андрей тупо разглядывал свои порванные кроссовки, не решаясь нарушить странную тишину вокруг. Кроме своего дыхания, он ничего не слышал. Дракон застыл, словно каменное изваяние, и со стороны казалось, что он даже не дышит. Ничто не нарушало покой и тишину этого необычного места.
- Почему ты не помог мне? - вопрос сам собой сорвался с губ Андрея.
- Что? Ты о чем?
- Когда я тебя звал там в лесу... ты не помог мне. Почему?
- Я... я не мог, - дракон уставился куда-то вдаль, не обращая внимания на сидящего рядом человека.
- Не мог? Или не хотел? - в голосе мужчины проскользнуло едва сдерживаемое раздражение.
- Не мог. Лес - это... - дракон перевел взгляд на Андрея. - Его создал не я, поэтому у меня нет над ним власти. А поскольку ты уже преодолевал его раньше - я был за тебя спокоен.
- Если честно, я не помню, как в прошлый раз прошел его. Но сегодня было... трудно, - Андрей опустил голову и стал еще с большим интересом разглядывать кроссовки. Дракон смотрел на человека и молчал, давая ему время собраться с мыслями. - Знаешь, в какой-то момент я понял, что больше не могу сопротивляться, просто не хочу. Мне стало всё равно, даже не так... никаких чувств и ощущений не осталось внутри меня. Была пустота. Тёмная, бездушная, и в то же время нежная, желанная. Она манила и дарила покой. Мне захотелось этого покоя. Вдруг захотелось. Я всегда боялся, когда в жизни переставало хоть что-то происходить, когда всё шло, словно по накатанной дороге и я напоминал себе осла, которых ходит по кругу с веревкой на шее и крутит никому не нужное колесо. Каждый день только одно и то же, ничего нового. - Андрей задрал голову и уставился в безоблачное синее небо. - Всё одно и то же, и в такие минуты я понимаю, что перестаю жить, и начинаю просто существовать в мире, где всё идет своим чередом, а я ... я словно наблюдаю за всем со стороны и ничего не могу сделать. Жизнь кипит вокруг меня, а я стою в её эпицентре, где ничего не происходит. Раньше в такие моменты я всегда уезжал, бросая всё и всех, никому не говоря ни слова, просто сбегал от такой жизни. И сегодня в лесу, я вдруг почувствовал, что жизнь остановилась и самое страшное, что я сам захотел этого. Я сам захотел её остановить. И именно это так сильно напугало меня, что я пришел в себя. Достаточно было одной доли секунды, чтобы скинуть это тупое оцепенение. Я захотел жить. Тогда я и позвал тебя, надеясь на помощь, но ты...
- Я разозлил тебя, и ты смог выбраться сам, - хмыкнул дракон.
- Черт, и чего это я разоткровенничался перед тобой, - бросил Андрей.
- Скажи, ты так и не вспомнил, почему в прошлый раз оказался здесь?
- Не-а, - Андрей покачал головой. - Ничего не помню. Ни что произошло, ни кто меня усыпил. Ничего. Словно этого и не было.
- Жаль, конечно. Хотя я думаю, что именно благодаря своей амнезии ты всё еще жив.
- Что? - завопил Андрей. - Не может быть! Скорее всего, тот, кто усыпил меня, не хотел, чтобы я слонялся по этому миру, и всё. Зачем кому-то убивать меня?
- Чтобы погрузить тебя в сон, нужно было время. Это во-первых. А во-вторых, нужно было отвлечь тебя, усыпить твою бдительность, так сказать. Ведь ты сам говорил, что на тебя магия не действует. Кстати, с чего ты это взял?
- Ну, мне Серил сказала, - растерялся Андрей. А действительно с чего он вот так просто поверил ей на слово? Ну, плохо на него действует вода с фонтана, так почему сразу такие выводы? Или случилось что-то еще, о чем он снова забыл?
- Скорее всего, тебя отвлекали каким-то интересным разговором. Возможно, даже достаточно правдивым. Потому что на такой гипноз нужны не только большие силы, но и концентрация.
- А одновременно придумывать ложь и держать всё под контролем...