Пока Андрей ошарашено пялился на дракона, тот подошел к озеру и улегся у самой воды, как ни в чем не бывало. Мужчина медленно двинулся к нему и, остановившись от дракона в паре метров, уселся на песок. Почему-то сейчас ему не хотелось использовать хвост дракона вместо стула. Алур искоса наблюдал за человеком, и Андрею впервые стало неуютно под взглядом этих золотистых глаз.
- Испугался? - спросил дракон без иронии в голосе.
- Не так чтобы испугался, просто ... осознал. Ты же дракон!
- Я знаю! - хмыкнул Алур. - А тебе понадобилось время, чтобы это понять.
- Да нет, я и раньше понимал, вот только не осознавал этого до конца. Прости.
- Странный ты человечек, странный, но забавный, - дракон улыбнулся, обнажая белые клыки. Андрей нервно сглотнул.
- Опять ты ...
- Как я вижу, тебе пора уходить, - произнес дракон, хмуро глядя на зарябившую поверхность озера.
Андрей посмотрел на прозрачные воды, не понимая, что происходит с озером. Только что, минуту назад, его поверхность была ровной и гладкой, словно поверхность стекла, через которую четко просматривалось каменистое дно. И вдруг сейчас, в один миг, вода начинала волноваться, и с каждой минутой это необычное волнение только увеличивалось, словно что-то изнутри пыталось взболтать прозрачную воду.
- Что происходит? - удивленно спросил Андрей.
- Тебе пора. Но перед тем, как ты уйдешь, я кое-что тебе все же скажу. Мы, драконы, называем вас, землян, благословенной расой. С самого рождения внутри вас есть то, чего нет больше ни у одной другой магической расы. Только вас, ничтожных и ни на что не способных, Создатель одарил высшей силой.
- Что? - с недоумением спросил Андрей.
- Вера.
- Что? - ошарашено переспросил мужчина.
- Вера - вот в чем ваша сила. А теперь - уходи.
- Куда? Подожди, я не понял тебя, какая вера? Во что?
Андрей почувствовал, как его неумолимо потянуло в озеро, в котором сейчас поднялись сильные волны, с ужасным рокотом налетавшие на песчаный берег. Мужчина прилагал неимоверные усилия, чтобы удержаться на месте.
- Объясни, что ты имеешь в виду. Я должен знать, - вопил он, стараясь перекричать шум воды.
Но дракон только смотрел на него, и в золотых глазах была грусть.
Все вокруг вмиг потемнело, и Андрей потерял всякую ориентацию в пространстве, уже не понимая, где он находится и что происходит. Вокруг него была только темнота, мокрая и густая, словно разлитые чернила. Он не мог пошевелиться, и даже для того, чтобы просто вдохнуть, приходилось прилагать невероятные усилия. Потом все пришло в движение, и он почувствовал, как его закрутило и понесло. Он летел куда-то и его обдувал ледяной ветер, который ставал все сильнее и холоднее. Он уже не мог дышать. Легкие отказывались тянуть в себя воздух. Андрей начал задыхаться. Он попытался вдохнуть через рот, но как только открыл его, тут же чуть не захлебнулся. Вода, холодная вода, заполнила его рот. Он вынужден был сделать судорожный глоток и закашлялся.
- Пришел в себя? - услышал он рядом хриплый голос. - Наконец-то, а то я уже не знал, что и делать с тобой.
Андрей пытался открыть глаза, но никак не мог. В голове гудел ветер, но он все еще слышал грустный голос дракона:
- Только вера разбудит твою собственную магию...
Глава 14.
- Рэй, ты как? - снова знакомый голос где-то рядом. - Что с тобой?
Андрей, наконец-то, смог вдохнуть терпкий воздух, легкие как будто обожгло, но шум в голове стал стихать. Его тело ужасно болело: каждая мышца, каждая косточка, каждая клеточка были наполнены болью. Он с трудом смог повернуться на бок, даже не сдерживая стона, и тут же большие руки бережно поддержали его.
Андрей открыл глаза, и вскрикнул от неожиданности. Прямо перед ним было что-то расплывчасто-зеленое.
- Гремул? - выдавил из себя мужчина хриплым голосом.
- Пришел в себя? - спросил великан, с облегчением переводя дух.
- Кажись, да. - Андрей попытался подняться, и Гремул тут же помог ему, осторожно усаживая и облокачивая его спиной на камни.
- Что с тобой было? Я никак не мог привести тебя в чувство? Что только не делал: и трусил, и бил, и ... короче, а ты все не просыпался. Что с тобой случилось?
- В обморок упал. - Андрей ощупал щеку, и его челюсть тут же отозвалась неприятной болью. Он окинул великана испуганным взглядом. Если он его трусил и бил этими руками, то... спасибо, что челюсть не свернул. Андрей для пущей убедительности несколько раз открыл и закрыл рот. Хоть и было больно, но, похоже, челюсть была на месте. - А почему я весь мокрый? Ты что меня еще и с головой в колодец опускал, что ли? - хмыкнул Андрей, но по тому, как великан смутился, он понял, что был не так уж далек от истины. - Спасибо, что вернул к жизни, - дружелюбно произнес Андрей. Великан что-то нечленораздельное буркнул в ответ, а Андрей уже оглядывался вокруг, пытаясь определить время суток. На небе все также висел Нибур, вот только странный голубой диск, почти полностью появился из-за него. - Что за день... нет, это все еще вчера или уже сегодня ...
- Ты бредишь? - насторожился великан.
- Нет. Который час? Или как вы тут время определяете? Еще вчера или уже сегодня, черт, завтра?
- В смысле? Не понимаю я тебя, - Гремул уселся рядом с Андреем на траве, взволновано поглядывая на него. - Может, я тебя сильно стукнул? - пробормотал великан. - Как ты себя чувствуешь? Ты часто падаешь в обморок? Может ты что-то съел? Или выпил?
- Нет, нет, все нормально. Скажи, мы сегодня с тобой познакомились?
- Нет, вчера, - великан нахмурился. - Тебе все еще плохо? Амнезия?
- Нет. Нет, все нормально. - Андрей как можно дружелюбнее улыбнулся великану. - Просто с этим ночным образом жизни, у меня все перепуталось в голове, когда день, когда ночь.
- А-а, понятно, - вроде бы успокоился Гремул. - Мы познакомились с тобой вчера вечером на этом самом месте, - медленно и с расстановкой произнес великан, словно объяснял это ребенку или... слабоумному.
- Значит, это было вчера, - тихо произнес Андрей, не обращая внимания на тон Гремула. - Это что же получается... я тут целый день провалялся? После тренировки, когда вампир ушел... я выпил воды из фонтана... потом сюда пришел разбавить... - бормотал Андрей, восстанавливая события вчерашнего дня. - Потом потерял сознание. И снова был этот лес... Дракон что-то говорил... про веру какую-то. - Во время этого монолога, великан не спускал с Андрея прищуренных глаз, вслушиваясь в каждое его слово и все больше хмурясь. - Если я тут пролежал весь день, почему... - Андрей вскинул голову. - Почему меня никто не нашел? - вдруг спросил он у великана.
- А кто тебя тут должен был найти? - на лице Гремула появилось искреннее удивление. - Тут никого никогда не бывает.
- Что совсем?
- Угу, - Гремул грустно вздохнул. - Самое место для таких, как мы.
- Это для каких? - Андрей нахмурился.
- Для каких, каких? Таких! - грубо гаркнул великан, и у Андрея от его крика даже уши заложило. - Изгоев, - уже тише произнес великан.
- Изгоев, - повторил за ним Андрей и тут же в его голове хриплый голос дракона напомнил: 'отщепенцы'. Мужчина хмыкнул. Что ж, хоть что-то его роднит с этими магическими созданиями. Не успел освоиться в этом мире, а уже считается изгоем. - Ну ладно я тут изгой-неудачник, ну а тебя за что сюда выселили?
- Никто меня не выселял, - недовольно буркнул великан и отвернулся. - Я сам ушел.
- Надоело терпеть насмешки сородичей? - догадался Андрей.
Уши великана, скрученные в трубочки, прижались к лысой зеленой голове. Он хмурился, молчал и недовольно сопел, не глядя на сидящего рядом человека. Да Андрей и не требовал от него ответа, он и сам все понял. Значит, великан был тут потому, что ростом не вышел. Вампир, потому что вампир, к тому же, раб, которого все презирали. Русалка... тоже, скорее всего, не нашла общий язык с другими магическими существами. Вот только что тут делал кентавр? Появление в этих местах сатира с его противным и язвительным характером, он еще мог объяснить, а вот Биенору явно тут не место.