- А скажи этот поселок большой? Есть другие? - спросил Андрей.
- Какие другие? Нет, других поселков самцов больше нет.
- Как нет?
- А, ты же ничего не знаешь об устройстве этого мира, - Андрей кивнул в подтверждение. Гремул бросил быстрый взгляд на Нибур. - Хорошо, я расскажу тебе, время еще есть. Значит так, этот мир поделен на три большие части, территории, или зоны. Одна из них принадлежит самцам, то есть мы все живем на строго определенной для этого территории. Вторая часть - это город амазонок. Ну, а самая большая часть этого мира...
- За гранью? - догадался Андрей.
- Да, за гранью.
- А город амазонок - это что?
- Не знаю. Самцы редко допускаются туда, - великан тяжело вздохнул. - Но есть счастливчики, которые там побывали. Говорят, что город очень красив. И эту необычную красоту невозможно передать словами. Белый мрамор кругом, фонтаны, утопающие в зелени, большие и изящные дворцы и самый прекрасный из них - дворец королевы. - Великан мечтательно уставился в небо, слегка прикрыв глаза. - Я никогда не бывал там.
- Значит, этот поселок единственный, - решил Андрей отвлечь великана от грустных мыслей. - А он большой?
- Конечно, большой. Знаешь, сколько нас тут живет?!
Андрей никак не мог представить мир, так странно разделенный на части, и имеющий только один город и одну деревню. Никаких больше других стран или населенных пунктов. Это пока никак не укладывалось в его сознании. Он все больше хмурился, пытаясь хоть как-то понять строение этого мира, не говоря уже о его политической и социальной структуре. В это он вдаваться пока не хотел.
- А как же вы тут передвигаетесь?
Самолетов в небе он пока еще не видел, дорог тоже нет, а о поездах и машинах никто и не заикался.
- Магические переходы... одно желание и ты на месте, - ответил Гремул, но видя совсем обалдевший и по-идиотски растерянный вид Андрея, добавил: - Хотя тебе этого не понять.
- Ну, спасибо! - разозлился мужчина. - Черт! - выругался Андрей, когда попытался встать на ноги. Его тело все еще болело. - Ты что избивал меня?
- Нет, просто когда я тебя нашел, ты лежал в такой странной позе... - ответил великан и его зеленая кожа неестественно побледнела.
- Ладно, забудь, - отмахнулся Андрей и, цепляясь за камень, кое-как поднялся на ноги. - Скоро вампир придет, вот на тренировке и разомнусь.
- Он не придет, - ответил Гремул, также поднимаясь с травы.
- Что значит 'не придет'? Мы договорились сегодня встретиться с ним, - возмутился Андрей.
- Но сегодня первая ночь слияния и скоро преобразователь выйдет из тени Нибура.
- И что это должно означать?
- Сегодня проходят бои на арене.
- Как сегодня? Ланг сказал, что завтра. То есть когда мы были с ним вчера, он сказал, что послезавтра, то есть если вчера - это сегодня, то завтра... - Глаза великана полезли на лоб, когда он старался уследить за ходом рассуждений Андрея. - Тогда выходит, что если бы это было сегодня, а не завтра, Ланг бы не сказал, что завтра, то есть сегодня встретимся. Правильно?
Гремул несколько мгновений молчал, глупо моргая длинными ресницами, а потом выдал:
- Значит, он тебе соврал, потому что бои сегодня, а не завтра, то есть не послезавтра, как он тебе сказал, а значит, он никак не мог бы сегодня, то есть завтра, как он сказал, с тобой встретиться.
- А? - глубокомысленно спросил Андрей.
- Он обманул тебя.
- Зачем? Зачем ему меня обманывать? Какой в этом смысл? - недоуменно спросил Андрей. - Хотя... - мужчина хмыкнул, - я, кажется, понял, почему он не сказал мне правду. Он побоялся, что я приду и вмешаюсь в его бой на арене.
- Не думаю, что причина в этом. Вокруг арены стоит магический щит, так что никто не сможет ни помешать, ни помочь. Это битва один на один, никто не имеет права вмешиваться и тем более использовать магию. И вампир, как никто другой, хорошо знает об этом.
- Тогда почему он меня обманул? - недоумевал мужчина.
- Скорее всего, он не хотел, чтобы ты видел, как он проиграет. С такими ранами ему не победить.
- Подожди, ведь ты сам мне недавно рассказывал, что убить вампира почти невозможно и даже если двадцать процентов его тела...
- Ты плохо меня слушал. Да, вампира победить невозможно, если он пьет кровь, а Ланг... думаю, он уже очень давно не пил крови. Сил у него почти не осталось, иначе вчера ты не смог бы даже до него дотронуться, не то, чтобы ударить, а ведь он не поддавался тебе.
- Ты видел?
- Мне было интересно. Вампир слишком слаб. Ему не выстоять против тролля.
- Черт, значит, все просто будут смотреть, как Кэсс убьет его? - вдруг разозлился Андрей.
- Бой могут остановить только двое: королева Серил и Матушка.
- Матушка? - переспросил Андрей, и в памяти что-то всколыхнулось, но слишком быстро осело - он не успел даже ухватиться за эту мысль.
- Но если Серил остановит бой, тогда против Кэсса должна будет выйти либо Амура, либо сама королева.
- Ни черта не понял, - психанул Андрей. - Объясни нормально.
- Таковы законы амазонок. Если Серил выйдет против Кэсса, то ее сестра... выйдет против нее.
- Стоп, ты хочешь сказать, что... Я вспомнил, Хориклос в последнюю нашу встречу нёс какую-то пургу по поводу смены власти. Он говорил, что королева слаба и пора ее заменить. Уж не сестрица Серил метит на трон?
- А ты не так глуп, как кажешься, - усмехнулся Гремул.
- Знаешь, тебя тоже трудно назвать умным с первого взгляда.
Глаза великана опасно сузились, но вдруг на его зеленой физиономии расплылась довольная улыбка, от чего его лицо приобрело еще более тупое выражение.
- Ты мне все больше и больше нравишься, землянин, - великан стукнул Андрея по плечу и тот от неожиданности присел.
- Полегче нельзя? - потирая ушибленное плечо, буркнул Андрей. - Как мне попасть на арену?
- Ты все-таки пойдешь туда?
- Я должен. Не могу просто стоять в стороне и ждать, чем все это закончится. Я должен что-то сделать. Я не могу допустить, чтобы Серил ....
- Зачем тебе это? Если Серил проиграет Алигии, скорее всего, тебя отправят домой. Такой слабый самец, как ты, вряд ли приглянется какой-то амазонке. Так что тебе наоборот стоит ...
- Скажи, куда мне идти? Где арена? - Андрей едва сдерживался, чтобы не накинуться на великана с кулаками. Его начало потряхивать от злости.
- От твоей палатки идет каменная тропинка. В конце нее магический портал. Подумай куда хочешь попасть ... и ты там.
- Спасибо, - крикнул Андрей и быстро побежал по траве к видневшейся тропинке.
Он давно уже хотел прогуляться по этой самой тропинке и посмотреть, куда она ведет, и это желание стало еще большим, когда кентавр запретил ему это делать. Но Андрей так и не нашел для этого времени. Сейчас он быстро бежал по каменной дорожке, не обращая внимания на окружающую его природу и необычную красоту этого места. Вдруг тропа резко закончилась. Вот она была, и вот ее не стало. Как будто строители, или кто там занимается дорогами в этом мире, просто передумали строить ее дальше или у них внезапно закончился материал.