— Ты идеальный муж, — улыбнулась Хьяра и плеснула в лицо холодной водой.
— Я волнуюсь, Хьяра, — сказал мужчина. — За тебя и за Джини. Джини не показывалась с тех пор, как объявили тревогу.
— Вероятно, она осталась дежурить, — сказала Хьяра. — Не волнуйся, сейчас ее сменят и она вернется.
— Ты уверена?
— Она жива. Я видела ее, когда уходила домой.
— Я знаю у нее тяжелый характер, и вы не ладите, но все же присматривай за ней — попросил Медей. — Пожалуйста, — добавил он совсем тихо.
— Медей, — вздохнула Хьяра. — Будь моя воля, Джини сидела бы дома, но сейчас нам нужны все имеющиеся силы и ее преподаватели решили, что девочки вполне могут принимать участие в защите города.
— Я знаю, просто я волнуюсь.
— Я стараюсь не выпускать ее из виду, — сказала Хьяра: — Но пойми, это не всегда возможно.
Девушка чувствовала себя виноватой перед Медеем, сначала она убила его жену, а теперь не может гарантировать безопасность дочери.
— Вот, я приготовил тебе поесть и собрал кое-что с собой, — протянул девушке сверток мужчина. — Сядь, поешь, кто знает, когда еще получится нормально пообедать.
Хьяра молча села за стол. Она ела одна, Медей не стал садиться с ней, ничего больше не спрашивал, но из комнаты не выходил.
— Все будет хорошо, — сказала она, собираясь уходить. — Постарайся успокоить рабов.
Девушка вышла, но уверенности в том, что все будет нормально, у нее не было, скорее наоборот, нехорошее предчувствие не покидало ее. Девушка встряхнула головой, разгоняя черные мысли, и прибавила шагу. На стенах все было спокойно, неприятель отступил и пока вел себя тихо. Хьяра приняла на себя командование и пошла проверять дежуривших на стенах. В лагере противника по-прежнему было спокойно, и девушка отправила несколько отрядов в город, для наведения порядка.
Ближе к вечеру начался новый штурм. Нападавшие были обозлены вчерашней неудачей и нападали с удвоенной силой. Пострадавших со стороны амазонок стало гораздо больше, рядом с Хьярой упала одна из ее охранниц. У девушки сжалось сердце, но она продолжала стрелять. Со стен стали чаще уносить раненых. На стену над Северными воротами сумели забраться солдаты неприятеля, и там завязался бой, лучники стали отступать. Хьяра передала командование на своем участке и бросилась к воротам. Туда же на помощь защищавшимся, спешили бойцы с других более защищенных участков.
Атаку удалось отбить, и неприятель снова отошел от стен.
Амазонки перевязывали раненных и уносили со стен убитых. Хьяра заметила, что ее мать ранена, но Каяна отказывалась покинуть стену. Хьяра расставляла посты и отдавала распоряжения по подготовке к следующей атаке врага, когда ей сказали, что королева собирает военный совет.
— Я собрала вас здесь по очень важному вопросу, — начала Каяна. — Вы командиры подразделений и думаю не мне вам объяснять, что Предрайские Кущи нам не спасти. Еще одна — две атаки и нашу оборону сомнут.
Собравшиеся хмуро молчали, наконец, одна из командиров спросила:
— И что вы предлагаете, Ваше Величество? Сдаться?
— Это нас не спасет, — ответила Каяна. — Есть еще один выход.
Королева замолчала и задумалась, никто из присутствующих не решался нарушить ее молчание.
— От Предрайских кущ в пустыню есть подземный тоннель, — после долгого молчания сказала Каяна. — По нему мы можем уйти. Мы окажемся далеко за спиной врага.
— И нападем со спины?
— Нет, — покачала головой Каяна. — нападать бессмысленно, у них большой численный перевес, да и наши стены станут им защитой.
— Так что же оставить город врагу?
— Да, — задумчиво ответила королева. — Предрайские кущи станут их братской могилой.
— Объясни, пожалуйста, почему могилой, — спросила Хьяра, потому что Каяна опять погрузилась в свои мысли.
— Мы уведем отсюда всех своих людей и отравим воду, — Каяна резко встала. — Да, так и сделаем, медлить нельзя. Объясните все своим людям, и пусть собираются. Брать только самое необходимое, ничего лишнего, запасайте побольше воды, переход будет трудный.
— А к какому городу ведет выход к Исламабаду или Суру? — спросил кто-то.
— К Суру, — ответила Каяна. — Хм, хорошая идея. Все их войско здесь, нас они никак ожидать не будут, и город практически беззащитен. Ладно, об этом подумаем после, а сейчас всем собираться. Если у кого-то окажутся лишние верблюды, приводите их к королевскому дворцу, надо вывести всех мастеров и по возможности всех рабов из города. Все свободны.
Командиры расходились, тихо переговариваясь, около королевы осталась только Хьяра