Новички смотрели на подруг во все глаза. Все с орденами и звёздочками Героев. У всех часы, автоматы и пистолеты. Все умеют летать на арилётах. В фургоне лежит настоящий эльф. Оружия полно всякого, завтра полусотник обещала выдать и им. Отвести на стрельбище и научить пользоваться. Все научились ездить на велосипеде и гонять в футбол. Самцов полный лагерь. Очень много книг, разных, каких хочешь. Можно читать и слушать музыку по радио. Завтра обещали показать патефон. Повезло девчонкам. Принц отбирал в сотнях лучших, они всем и доказали, что они — лучшие. Их тоже отбирали среди оставшихся, и сотница Жаннаэль никому спуска не давала. Нечего тебе в рейде делать, если плохая подготовка.
Жора выспался отлично. Удовлетворённое по второму разу руководство давало Принцу возможность отдохнуть. Да и хорошо спалось на Гебе. Лучше, чем на Земле. Спокойнее, крепче и восьми часов сна хватало с избытком. Утром чувствовал себя свежим огурчиком. Молодым и энергичным.
Грузовой арилёт напросилась испытывать Рита. Что ж, как штатный испытатель имела право. Жора посадил туда и Аришу, пусть подстрахует на всякий случай. Первый рейс без груза. В принципе аппарат мог поднять до четырёх тонн. Испытательница включила первую ступень левитации и аппарат исправно поднялся на пол метра от земли. Повисела минутку и включила вторую, подняв на привычные тридцать метров. И там сделала остановку. Затем подъем пошёл через каждые десять метров. Корпус висел горизонтально, никаких перекосов не было. Поднялась и на двести метров. С земли аппарат было видно. Летающий ящик с острым полукруглым носом из немецкого дюраля. Спустилась до тридцати метров и включила оба двигателя. Всем сразу стало ясно, что скорость у грузовика гораздо больше, чем у штатного арилёта. Аппарат быстро ушёл за лес. На тридцати метрах движущуюся машину с земли было рассмотреть нельзя. Заклятье отражения работало исправно. Рита летала с полчаса, потом села. Увеличенный тормозной парашют сработал нормально. На лыжах проскользила по траве всего пару метров. Жора думал, чем же грузить аппарат, не патронами же?
— Молодцы! — похвалил он приземлившихся девушек. — Считай большое дело сделали. Теперь и стрелы, и патроны, и груз переселенцам возить можно. Да и крокодилов сверху бить и корабли нагов топить вполне удобно.
— Отбери десяток безоружных парашютистов, — сказал он Рите. — Выбросишь их с пятидесяти метров, вместе со Светой. Задача им сделать мишенное поле в ста метрах от опушки. Нарезать пеньков и расставить. Следующая группа попробует по ним стрелять с воздуха. Как сделают, заберёшь и привезёшь сюда. Кольца дергать сразу, при отрыве от грузовика. К пулемётам пацанов не подпускай, а ещё лучше два задних сними. Прыгать через задний борт по очереди. Возьми Любу, пусть покажет. Тех, кто испугается, вниз не бросать. Света прыгает последней, следит за всеми прыгунами, потом нарежет пеньков. Приземлишься и руководишь работами. Пеньки не в линию, а на разных расстояниях от леса и между собой. Десятка полтора - два. Будем тренировать пулемётчиков и стрельбу при спуске на парашюте. Задача понятна?
— Да, Жора, всё ясно.
Восемь мужчин, Света и Люба поднялись в воздух. Для пацанов был праздник. Сашка дергался, Михаил улыбался во все ширь, Белов волновался. Никто из них никогда с парашютом не прыгал, с парашютной вышки тоже.
Перед посадкой Светлана объяснила всем как работать с парашютом.
— На груди под правой рукой у вас вытяжное кольцо, окрашенное в красный свет. Рукой берётесь за него, делаете шаг арилета и дёргаете за него вниз вдоль тела. Шнур продвигается на длину ладони и останавливается, он запускает заклятие, которое срабатывает мгновенно, и вы уже висите под парашютом и медленно опускаетесь к земле. Если продолжаете падать, то левой рукой дергаете за второе кольцо, запасное, оно окрашено в жёлтый цвет. Основной и запасной парашюты абсолютно одинаковы. Если будете падать и дальше, я вас подхвачу левитацией. Но таких случаев ещё не было. Всё работает надёжно. Главное — не бояться.
Магичка потренировала народ в имитации по выдёргиванию кольца правой и левой рукой и дала команду на посадку. Амазонки, кто ещё не прыгал очень внимательно прослушали инструкцию изобретательницы личного парашюта.
Жоре магический парашют не нравился по двум причинам — заклятье было одноразовым и не было индикатора сигнализирующего наложено заклятье на подвеску или нет. Это видел только маг. А какой-нибудь указатель очень бы не помешал. Купол держался три минуты, потом заклинание себя исчерпывало. Просился накопитель и кнопка включения и отключения. Включил — опустился — выключил. Надета подвесная система, значит имеешь парашют. Начали по тебе стрелять с земли — выключил, пролетел сотню метров со свистом и опять включил. Но даже в таком виде он давал возможность выжить экипажу, если аппарат собьют. Что ни говори, а шаг вперёд огромный.
Отказников не было. Люба показала, как надо правильно делать, потом прыгнул Белов, Миша, пацаны и последним Саша. Он очень боялся, но не хотел выглядеть перед Любашей трусом. Света за всеми наблюдала очень внимательно, готовая подхватить падающего самца. Прыгнула последней, и Рита пошла на посадку. Внизу бушевала волна восторга. Адреналин так и пёр. Пацаны взахлёб обсуждали как они летели, как их сносил ветер, как это здорово висеть в небе и когда дадут прыгнуть ещё раз.
Рита всех успокоила. Света завалила дерево и начала делать полуметровые пеньки. Всех мужчин Рита пристроила к работе, показывая куда таскать и ставить. Семнадцать пеньков выставили. Погрузились и полетели назад. Пацаны начали донимать Светлану, когда она им зарядит парашют. «Надо делать постоянное заклинание и ставить накопитель, — подумала девчонка. — И кнопку: Включить — Выключить! Иначе придётся только парашюты заряжать!»
Сержант пока приказал принести авиационные магазины для пулемётов, набитые немцами трассирующими патронами. Брал двух своих пулемётчиц и двух амазонок из десятка Тураэль. Девчонок нужно было тренировать до подхода обоза. Будет костяк, который научит остальных. Девчонок Звали Ризаэль и Бинаэль. Сержант определил высоты для стрельбы: сто метров на максимальной скорости и тридцать метров на малой. Парашютистов собирался бросать со ста метров. Опускаться долго, у девчонок будет время потренироваться в стрельбе сверху. Автоматы приказал зацепить ремнём за шею и держать одной рукой. Кто уронит оружие — тот двоечник. Девчонки все имели ППШ — патронов в диске больше, только одна Люба пользовалась трофейным. Из магичек взяли Аришу. Своим пулемётчицам сержант приказал патроны беречь и бить короткими.
Жора нацелил арилёт носом на поле. Шел на высоте тридцать метров на малой скорости.
— Пули пойдут выше того места куда вы прицелились. Чем больше будет скорость, тем больше отклонение. Цельтесь перед пнём. Трассер покажет куда бьёте. Стреляете по двум крайним мишеням слева, — проинструктировал он. — Огонь!
Пулемётчицы ударили с расстояния триста метров. Оба пенька покатились. Успели сделать по три очереди, трассеры исправно рвали древесину. Валин пенёк развернулся торцом, и амазонка все пули всаживала в круг. Арилёт промчался над дымящимися пеньками.
— Риза и Бина приготовиться, — сказал сержант в амулет. — Ваши цели два пенька с правого края. По моей команде начинаете стрелять. Вносите корректировку, поскольку будем всё время удаляться от цели. По команде «Стой!» огонь прекратить.
Сержант развернул машину и пошёл в обратную сторону. Пролетев мишенное поле, он дал команду «Огонь!», послав Аришу следить за результатами. Сам он, управляя машиной, стрельбы не видел. Но слышал, как пулемёты клацали затворами беспрерывно.
Отлетев на триста метров, он дал команду «Стой!». Клацанье затворов прекратилось.
— Оба пенька сбили, Жора, — доложила Ариша.
— Молодцы! — отметил успехи девчонок сержант.
— Стреляем все левым бортом, — сказал сержант. Автоматчики выбирают себе по пеньку в центре и по нему стреляют. Пулемётчики с левого борта стреляют по крайним пням. Дистанция примерно сто пятьдесят метров. Патроны экономить.
Сержант повёл арилёт вдоль мишенного поля и дал команду. От семи стволов выплеснувших веер пуль арилёт ощутимо сместило вправо, от мишеней летела щепа. Вот теперь он увидел и стрельбу Ризы. Девчонка попадала. По крайней мере трассеры попадали в пенёк и рядом. Автоматных пуль было не видно, но пеньки дергались и качались. Один даже упал.