Уже в потемках, на которые эльфийкам наплевать, Ариша сделала предложенные Жорой изменения. Гул уменьшился в несколько раз, а тяга даже возросла. Тянуло так, что сержант с трудом этот «рупор» удерживал. Струёй воздуха вымело всю листву и иголки.
— Ариша, ты просто молодец! — похвалил её сержант. — А как мы этой штукой управлять будем? Надо ведь, чтобы и тише дуло, и сильнее, и совсем остановить можно было.
— Это я завтра сделаю. Надо будет несколько заклинаний подобрать.
— Значит завтра этим и занимаешься, вместе с Михаилом. Делаете широкую доску, как для лавки. На ней будем сидеть, свесив ноги. Над ней, над нашими головами вторая доска с двигателем, между собой они скреплены четырьмя стойками. За верхнюю доску будешь поднимать заклятием левитации. Сержант зажёг фару и быстренько нарисовал простенький чертежик деревянной конструкции. Миша предложил ещё сделать перила, чтобы случайно не вывалиться. Рита сказала, что впереди необходимо прибить короткую поперечную доску, чтобы сберечь колени, если заденут дерево. В общем получилась этажерка из двух полок, на верхней крепился двигатель, на нижней сидели люди. Все легли спать счастливые. Жора приказал думать, как эту конструкцию назвать. Сам то он уже придумал: «Ариэль!» в честь изобретательницы и летающего человека у Беляева.
Глава 11
Немцы двинулись на третьи сутки после нападения. Двигались сразу двумя путями. По железной дороге и автомобильной колонной. По плану первоначально занимали город. Затем, получив данные разведки от националистов Ярослава, начинали наносить удары по скоплению партизан.
Комендант Ковеля договорился с лётчиками и два звена пикировщиков нанесут удар в любой момент с аэродрома Колки. Одновременно с колонной танков, бронетранспортёров и машин, взлетел разведчик, держа под наблюдением дорогу от Ковеля к Камню-Каширскому. Новый состав комендатуры ехал поездом. С задачей похоронить товарищей, разобраться в происшедшем, взять заложников из числа евреев и коммунистов, уничтожить дерзких бандитов, посмевших поднять руку на немецких солдат. Ехали эксперты полиции с задачей исследовать картину происшедшего.
Автомобильная дорога довольно часто приближалась к железнодорожному пути, который был проложен по возвышенным местам. Поезд колонну обогнал и ушёл вперёд в город. Из мотопехотного батальона в вагонах ехала рота гренадёр, на платформе два бронетранспортёра. Самолёт разведчик прошел по всей трассе, облетел город, и наблюдатель доложил, что скоплений противника не наблюдает.
Состояние в городе комендант уже знал. Та разведка, которая высаживалась с паровоза, вернулась и сообщила, что нападение совершено не только на станцию, но и на все учреждения власти. На комендатуру, полицию, гестапо, казарму. Везде есть убитые. Из управления города убит бургомистр и две женщины. Немцы и полицейские перебиты все. Вывезены два склада, грузовики из гаража захвачены. Рельсы и стрелки на станции испорчены. Подъехать к рампе нельзя, грузить и разгружать вагоны на станции невозможно, надо восстанавливать пути.
Эшелон остановился за полкилометра от станции. Взвод охранного полка ушел сразу, гренадёры чуть задержались, соорудили сходни, спустили бронетранспортёры с платформы и только потом тронулись к городу. Судя по плотно уложенным телам убитых на станции, их всех обыскали, сняли сапоги и забрали оружие. У станционного здания так и стояла целёхонькая машина коменданта. Прибывший в качестве коменданта лейтенант Вольбург, сел в неё и поехал с охраной в комендатуру. Десятки убитых и запах пролежавших на солнце тел производили угнетающее впечатление. Вольбург только скрипел зубами видя убитых однополчан. В Ковеле ему комендант уже довёл результаты предварительной разведки. Он знал, что увидит, но не думал, что это будет выглядеть так неприятно и страшно. Пятьдесят человек расстреляли в строю настолько быстро, что они не успели даже схватиться за оружие. Стреляло не больше десятка, с разных направлений, судя по россыпям гильз от русских автоматов. Лейтенант не понимал одного — как бандиты смогли подобраться на минимальное расстояние, чтобы расстрелять вооружённых солдат в упор. Часовым у складов нанесены ножевые ранения в сердце. Как? Если их не видели товарищи по взводу, стоящие в строю, то прекрасно видел десяток сопровождавший начальника штаба. Лейтенант специально посмотрел: с того места, где лежала убитая охрана майора оба поста были как на ладони. Сорок и пятьдесят шагов в разные стороны. Да и друг друга часовые тоже видели. Сплошные загадки.
Трое солдат, прибывшие с ним в машине в комендатуру быстро осмотрели здание. Нашли пять трупов. Полиция наказала тела не трогать до осмотра места происшествия. Кабинет был нападавшими осмотрен, сейф вскрыт. Ригель замка чем-то перерезан. Из сейфа всё изъято. Могли быть данные на местную агентуру, сведения о коммунистах и неблагонадёжных. В гестапо разведчик доложил, что нашёл пять трупов. Четверо застрелены очевидно из охотничьего ружья, уж больно здоровые дыры. Переводчица связана и забита насмерть. Тяжёлое окровавленное пресс-папье из зелёного малахита валялось рядом. Три камеры в подвале вскрыты, в одной остался труп русского. То ли свои кончили, то ли в гестапо забили. Гестаповцам лейтенант не сочувствовал, уж больно грязная работа досталась на их долю. Но кто-то должен был делать и эту работу. А вот переводчицу жалел, симпатичная была девушка. Скорее всего её забили заключённые. Два прибывших криминалиста должны разобраться и представить рапорт. Погибших надо хоронить, помещения чистить, работы полно.
Связист установил радиосвязь, и новый комендант доложил командиру полка в Луцк и коменданту в Ковель, что прибыл на место и приступил к обязанностям.
Немецкая колонна тем временем миновала Нуйно и была в восьми километрах от города. Передовым дозором шли два мотоциклиста и два бронетранспортёра. Затем уже вся колонна. В голове два бронетранспортёра и четыре танка, два десятка автомобилей с солдатами, замыкали колонну еще два ганномага. Батальон майора Витцеля прошёл уже две компании во Франции и Польше, и теперь перебрасывался под Киев. Затормозили его в Ковеле совершенно неожиданно, но приказ пришёл с самого верха и ничего поделать Витцель не мог. Предстояло выявить и истребить местных партизан. В Польше уже приходилось заниматься такой работой, и майор верил в своих солдат, опытных, храбрых и стойких. Гренадёры не подведут.
— Жора, наблюдаем колонну, — доложила Света. Впереди идут бронетранспортёры и танки.
— Танки в лесу не пройдут, но если идут с открытыми люками, то рви под танками. Люки у них сверху и с боков башни. Перебьём танкистов. Разведку перед колонной пропусти, но имей ввиду, что там обычно мотоциклисты и бронетранспортёры. Обязательно ударят по лесу в разные стороны из пулемётов. Все должны быть укрыты. Как взорвёте все фугасы сразу отход. Лошадей отведите поглубже в лес, чтобы не зацепило случайной пулей. Действуйте спокойно и уверенно, как обговаривали.
Майор свою легковую машину оставил в Ковеле и ехал в середине колонны в кабине грузовика. В кузове сидел радист, обеспечивающий связь с танкистами и самолётом, и полтора десятка гренадёров. Самолёт кружил над колонной и это успокаивало.
Яростный взрыв огромным светящимся облаком накрыл голову колонны. Колонна остановилась сама, он даже не успел подать команду. Ещё три таких взрыва накрыли батальон буквально через десять секунд, окутав пламенем и огнем половину колонны. Уцелевшие сообразив, что сейчас придёт и их очередь молниеносно выпрыгивали из машин и разбегались в разные стороны. Накрыло чередой мелких разрывов два последних бронетранспортёра в колонне, и они загорелись. Майор бежал со всеми солдатами в спасительный лес, не думая ни о чём. Было страшно. Стреляла только разведка неизвестно в кого, и неизвестно куда. Могли покосить и своих, нырнувших в лес. На дороге горело всё, что могло гореть: бронетранспортёры, танки, машины, люди. Мелкие разрывы пробежали по оставшимся машинам и всё стихло. Только треск пламени и грохот взрывающихся боеприпасов. К дороге нельзя было ещё подойти в течение часа, трещали патроны и изредка взрывались гранаты. Машину с миномётными минами разнесло в клочья. Майор собрал оставшихся людей, прочесали лес в поисках раненых и спрятавшихся солдат. Живых набралось сто двенадцать человек, из них восемь раненых. Уцелело два бронетранспортёра разведки и два мотоцикла. За пять минут батальон потерял почти половину личного состава и большую часть техники. И это не на фронте, а в тылу! У никому не нужного занюханного городка.