Все на мгновение ошеломленно застыли, но тут же умчались готовиться.
Люк Бенсон вздохнул.
«Это же горный рыцарь со сквайром-магом – трудно придется! Горные рыцари всегда отличались независимостью, и даже на пике власти королевская семья Корвадо не могла взять под контроль этих ублюдков. И каким же образом его должны остановить мы?!»
Он без остановки клял про себя Эсебара и всю его родню.
Фрейя в это время следовала за девочкой по длинному и темному переулку. Колокольный звон заставил ее с беспокойством обернуться.
В чем дело? – спросила Сью.
Ничего, извини.
Будет война, – внезапно констатировала Сью.
Фрейя на мгновение остановилась, пораженная этой очень взрослой безучастностью, и озадаченно посмотрела на девочку.
Дворяне приказали звонить в набат только в случае военного положения. Пускай об этом никто не говорит, но все знают, что звон колокола – к войне, – тихо вздохнула Сью.
Хочешь сказать, они знают, что скоро начнется война?
«Они»? Ты о дворянах? Конечно же знают, у них свои источники информации! Обычно к тому времени, когда в городе начинаются слухи, они уже знают все подробности.
Фрейя не ответила, только сильнее сжала кулаки, с холодной яростью уставившись в землю.
И почему город не реагирует?
Даже если реакция есть – мы ее не увидим, но дворяне уже точно должны были подготовиться. В любом случае, у крепости Риэдон есть все, чтобы выдержать любую атаку: мощные стены и защита королевской армии. Поэтому люди не слишком-то волнуются. Правда, цены на хлеб и пшеницу сегодня поднимут процентов на десять, но к этому все и так привыкли.
А что произойдет, если крепость падет?
Как такое возможно?
Фрейя не могла не вспомнить об уверенности Брэнделя и покачала головой, пытаясь прогнать печальные мысли, но все же решила сказать:
У меня есть друг, который говорит, что крепость Риэдон падет.
Тогда он наверняка лжет, – спокойно ответила Сью.
Ударив в набат, Сиэль бросился в самую высокую башню лагеря. По пути оглядев город со стены, он понаблюдал за сборами солдат на улице, но в темноте не смог понять, чьи они. Оставалось только предположить, что это частные войска дворян.
Из-за таких не стоило беспокоиться, так что он снова осмотрелся и довольно скоро нашел в крепости подходящее место. Зажигая свечу ведьмы, он припомнил, что ему показывал Брэндель.
Эт’там.
Первый слог призывал силу Темной Бездны, используемую ведьмами для управления свечой. Подняв ее повыше, Сиэль осветил путь метров на пятнадцать вперед, и мысленно выбрал дерево. Его тут же перенесло вперед, именно туда, где заканчивался свет. Придя в чувство, он понял, что оказался на верхушке дерева.
«Невероятно. Другого от ведьм и не ожидалось!» – осмотревшись, он выбрал следующее дерево.
Повторив прыжок раз семь или восемь, он заметил, что свеча почти прогорела, оставив лишь огарок. Подняв ее в последний раз, Сиэль выбрал окно в крепости и перенесся в комнату, тут же оказавшись в полной темноте.
Встряхнув головой, чтобы прогнать головокружение от стольких телепортаций, он уставился в пол: этажом ниже шел бой.
«Слегка опоздал, но, думаю, все нормально. Господин явно дал мне запас времени», – на этом успокоившись, он пошел навстречу Брэнделю, даже не догадываясь, насколько тому хотелось его прибить за опоздание.
Несколько минут назад
Открыв тяжелую дубовую дверь, Брэндель обнаружил, что граф не только и не подумал спрятаться, но и не выказывает ни намека на страх. Напротив, тот комфортно расположился на диване в ярко освещенной комнате, облаченный в идеально отглаженный шерстяной кафтан.
«Прямо таки ни единой складочки», – с досадой подметил Брэндель.
Подняв голову, граф окинул его надменным взглядом. На столе прямо перед заносчивым ублюдком лежал его меч.
Брэнделя все это слегка удивило: вот уж не подумал бы, что граф проявит такую храбрость. Обдумав все как следует, он решил действовать поосторожнее.
«А мерзавец вообще не напрягается… Что-то здесь не так».
Вот уж ни за что не предположил бы, что это все ты, парень. Я уж подумал на убийц из крепости Акобс. А хотя… тебя они вполне могли бы нанять. Ты уж скажи правду, пожалуйста – кто тебя послал? – нахмурился граф, но сохранил ровный тон.
«Крепость Акобс? Этот ублюдок что, не из королевской фракции?» – Брэндель с бешеной скоростью взвешивал, что лучше ответить, но в итоге покачал головой.