А ну назад, слушай, что говорю!
Тот покраснел от злости, но не посмел ослушаться приказа Фрейи. Она была их признанным лидером, завоевав уважение и доверие всех в отряде добротой и решительными действиями.
Су Фей лишь неодобрительно покачал головой: на поле битвы не место перебранкам. Впрочем, настойчивость и авторитет Фрейи улучшили впечатление: среди его знакомых из прошлой жизни таких девушек почти не было.
Вы, все четверо, вместе атакуйте некроманта! – бросил он, чтобы не расслаблялись.
Мистер Брэндель, что ты себе позволяешь! – не в силах подобрать связных слов от досады, Фрейя невольно обернулась к нему, просто чтобы взглянуть в бесстыжие глаза, но вместо этого столкнулась взглядом со стоявшей рядом Ромайнэ. Та молча положила руку на плечо полулежащему на валуне парню и невинно заморгала.
«А чертовка уже переметнулась на его сторону?!» – не на шутку взъярилась Фрейя.
С некромантами трудно справиться в одиночку, зато вас четверых как раз хватит, чтобы прикрыть друг друга, – со всей серьезностью прокомментировал Су Фей.
Но Феникс же совсем маленький…
Он тоже член милицейского отряда.
Фрейя закусила губу. Зато стоило ей обернуться, стало очевидно, что Маки и Ирэн неуклонно отступают под натиском атаки некроманта. Найди немертвый существо возможность сложить заклинание – и в отряде будут еще потери.
Этого она допустить не могла, потому пусть неохотно, но кивнула,.
Хорошо.
Ужели! Брэндель, ты – уникум! – триумфально воскликнул Феникс и мигом достал меч.
Но Фрейя успела перехватить его на излете, оттащив назад за рукав, одновременно мрачно приказывая:
Держись ближе ко мне, ни на шаг не отставай! Дальше за радиуса меча не суйся, понял?
Уууу… – разочарованно протянул тот.
И все же, стоило Фрейе с маленьким помощником вступить в бой, как ситуация изменилась на корню. Она с Ирэн были сильнейшими в отряде, и маленький Феникс на удивление оказался не хуже. Почти сразу же пойдя в атаку решительным и точными ударами, он здорово отошел от традиционной ауинской школы, где приветствовался баланс нападений и защит. На самом деле, его действия поминали скорее агрессивные киррлутцские техники.
Су Фей оценил маленького воина, решив, что когда тот дорастет до возраста Брэнделя – вполне равняется с ним в обращении с мечом.
Задумался Су Фей и том, что было бы, не погибни Брэндель в самом начале войны. Продолжил бы расти и набираться опыта в предстоящих сражениях, скорее всего, достиг бы мастерства Фрейи. Это тело, казалось, было создано для битвы: сильное и гибкое, а по ловкости и гибкости не уступит маленькому Фениксу.
Увы, от судьбы и рока не уйти: никаких «а что если бы» в истории быть не могло.
Зато исход сегодняшней битвы между милицией и некромантом сильно зависел от знаний Су Фея, и тот словно распознавал каждое движение противника, предвидя мельчайшие маневры. Казалось, он предвидит каждый шаг и знает ответы на все вопросы: что тот собрался делать дальше, как и почему, какое заклинание готовится и когда его предотвратить.
Некромант все больше и более погружался в ступор. Немертвые не чувствовали страха, но беспокойство вполне, и причин для него хватало. Под конец он уже кричал:
Кто ты?! Немертвый шаман?! Или черный рыцарь?!
В ответ – только безжалостные разящие удары Фрейи, неизменно достигавшие цели.
Еще мгновение – и сжимающая костяной жезл рука с пальцами-когтями отлетела прочь, отрубленная ее мечом, а вторая бессильно сжалась. Раздался леденящий душу вопль, неверящий и пронзительный, и зеленый огонь в запавших глазницах врага почти потух, словно пламя свечи на ветру.
Презренные людишки…
Битва завершилась прямым ударом меча Маки. Некромант был измотан потерей руки с жезлом и мог только обреченно наблюдать, как к черепу яркой вспышкой приближается меч.
Череп пронзен – и вот из его тела, покидая его, уже вырвался Душевный огонь.
Одновременно это стало и его последней атакой, но к счастью, Су Фей успел предупредить милицейских и об этом. Только Ирэн, немного замешкавшаяся с уходом от удара, получила небольшую отметину на правой руке.
За время боя с некромантом милицейские смогли добить оставшихся двух скелетов. В итоге – еще одно легкое ранение бойцов милиции, и лес обрел долгожданное спокойствие. Разгулявшийся ветер мягко касался крон деревьев, а листья отвечали тихим шелестом.
Остановившись, все переглянулись. На лицах – ничего кроме неверия, и Фрейя не была исключением. Повод определенно был: невероятно, но они сумели победить некроманта и четырех скелетов-солдат.
Маки первым бросил на землю меч, и лязг металла запустил цепную реакцию. Все принялись обниматься, крича и плача. Некоторые, выпуская эмоции, расплакались совсем уж громко.