— Если туман не слишком большой, подкрасться будет сложно. Похоже, Сагара прав, что пошел с нами~ня.
— Она прикусила его! Лидер вновь запнулась!
— А-а-а~ Неотразима!
— Нам и такой мелочи хватит, чтобы три порции осилить!
— Вот почему я сказал, чтобы вы вели себя тихо! Двигайте плот ближе к базе!
Ёсихару с Гоэмон вышли на берег и стали продвигаться к базе Досана.
По дороге Гоэмон разбрасывала нечто вроде дымовых бомб, поэтому во время бега их всюду окружали туман и дым.
Покрыв дымом всю прилегающую к базе территорию, Гоэмон стремительно направилась к Досану, который сидел на скамье.
Ёсихару же, следуя за ней, постоянно спотыкался из-за плохой видимости и кричал «Подожди меня».
— Сайто Досан, не говори ничего и возвращайся с нами в Овари.
— Парень, ты все же пришел.
Досан, которого явно не волновало их внезапное появление, сидел неподвижно.
— Фу-фу-фу. Я не пойду.
Несмотря на слабость, в его голосе чувствовалась сильная воля.
Без хороших навыков достучаться до этого старого военачальника невозможно.
Если получится уговорить его, кто знает, как много людей погибнет, а если Досан выберет самоубийство, все будет напрасно.
— Как и ожидалось, Сагара-си важен в такой ситуации, — пробурчала Гоэмон.
Ёсихару заспорил с Досаном.
— Старик! Я понимаю, почему ты хочешь окончить свою жизнь здесь так красочно, но подумай хорошенько! Как опечалится Нобуна, если ты оставишь ее одну?!
— Ты… глупый сопляк!!!
Досан уставился на Ёсихару выпученными глазами и закричал.
Переполошившись от столь внезапного крика, тот замер на месте.
— Ува-а. Это напугало меня.
— Ты слишком глупый, парень! Моя жизнь почти подошла к концу, но у Нобуны и тебя, молодых, впереди еще много времени!
— А? И что с того?
— Парень. Ладно я, но, если здесь погибнешь еще и ты, Нобуне-доно будет даже хуже.
— А-а-а?! Почему?
— …Парень, твой интеллект как у обезьяны. И ты смеешь называть себя кем-то из будущего?
— Мы больше не можем медлить, — прошептала Гоэмон на ухо Ёсихару.
— Парень, послушай старика. Мечта — это то, что можно разделить с другим. Если ты один, это лишь желание. Как ни объясняй другим, окружающие никогда не поверят в это.
— Эм… Прости. Я действительно не понимаю…
— Это значит, что выбор, будет ли мечта Нобуны-доно просто желанием, на которое она потратит всю жизнь, или станет чем-то разделенным между всеми, в твоих руках.
— Так она, получается, нуждается в таком вассале как я, человеке из будущего, который может разделить с ней немыслимую мечту, не понятную современникам?
— Ну, этого достаточно. Если понимаешь, возвращайся.
— Как я могу вернуться просто так?!
Ёсихару уселся на траву, уставился на Досана и громко заговорил:
— Если ты настолько упрям, что останешься, то останусь и я. Умрем вместе!
— …Парень, ты…
— То, что я скажу сейчас, — секрет, никому не говори. Хотя Нобуна неискренна с собой и вообще непривлекательный надоедливый ребенок, она много рассказала мне о себе. Она сказала, что люди, которые ей нравятся… люди, на которых она надеется, в конечном счете все оставляют ее и умирают!
— Что?
— Её лицо в тот момент… было столь печальным, что невозможно выдержать! И то же самое выражение было, когда она читала договор, написанный тобой! Тот вид, будто она вот-вот готова разрыдаться! Я не хочу его снова видеть!
— …М-м-м…
— Поэтому, старик, ты не должен здесь умереть!
Досан слегка рассмеялся и медленно встал со скамейки.
— …Парень, услышав твои слова, я все больше осознаю, что ты не можешь погибнуть прямо тут.
— Хм-м-м? Почему ты говоришь обо мне?
— Как и думал, теперь эра молодых. Это сражение я полностью проиграл.
— Хорошая работа, Сагара-си, — похвалила Гоэмон, разбрасывая вокруг оставшиеся дымовые бомбы.
Но…
Сейчас в разгаре битва на реке Нагара.
Уничтожив армию Досана, армия Сайто Ёситацу двинулась к базе Досана со всех сторон.
У врага лишь одна цель — голова Сайто Досана.
Группе Каванами, возглавляемой Гоэмон, никак не устоять против таких войск.
— Лидер, если не отступим, нас раздавят!
— Кх, тогда уходим.
— Черт побери, туман рассеивается!
— Оу, уже полдень.
— Заткнись, обезьянья морда, все из-за того, что ты слишком долго говорил!
— Теперь шансы, что мы безопасно вернемся в Овари, все меньше.
С плотом Досана во главе группа начала отступать с поля боя.
На последнем плоту плыли Ёсихару и Гоэмон. Ёсихару, который впервые в жизни держал лук, начал стрелять в преследующие их лодки, чтобы испугать людей Еситацу.
— Лу-луки правда такие тяжелые? Это трудно, но я не могу отступить назад.
— Сагара-си, высовываться слишком опасно. Тебя могут задеть вражеские стлелы.
Ужасающая погоня.
Вражеский генерал, Сайто Ёситацу, сын Досана.
Но их не связывают кровные узы. Ёситацу — сын предыдущего правителя Мино, изгнанного Досаном.
Когда Досан завладел Мино, он был вынужден усыновить его и назвать собственным приемником, чтобы прекратить протесты аристократов.
Так как «Передача Мино Оде Нобуне из Овари» Досана полностью противоречит его предыдущим заявлениям, аристократы, которые долгое время считали Гадюку ненадежным, начали именовать Ёситацу своим господином и взбунтовались. Ёситацу ненавидел, что его родной отец был изгнан Досаном, и потому поднял восстание вместе с ними без колебаний.
Став врагом Гадюки, он должен покончить с ним.
Зная, как грозен Гадюка, армия Ёситацу мобилизовала все силы.
С финансовой силой Овари и хитростью Досана велика вероятность, что Мино может быть завоеван.
И потому Ёситацу не мог позволить Гадюке, Сайто Досану, сбежать в Овари.
Он гнался за ним всеми силами, преследовал его лично.
Дождь огненных стрел обрушился на группу Каванами. Этой атакой они, по-видимому, пытались потопить их плоты.
Безнадежно.
Даже Ёсихару не мог промолчать.
Туман рассеялся, и он увидел чистое голубое небо.
Даже используя всю голубую краску, такое небо нельзя было встретить в современных городах.
Из-за увеличения веса утыканные стрелами плоты начали качаться и терять скорость.
Три метра, два метра. Лодки Ёситацу почти нагнали их.
— Бесполезно, врагов слишком много!
— Сагара-си, до Овари осталось совсем немного.
— Эти люди все равно просто так не сдадутся!..
Все умрут.
Но…
С берега реки со стороны Овари они услышали громкий голос девушки.
— Не позволяйте армии Ёситацу взобраться на возвышенности! Всем войскам, в атаку!
Голос Нобуны, командующей армией.
А позади нее тысячи солдат Овари.
Нацелившись на лодки армии Ёситацу, лучники армии Нобуны выпустили в них град стрел.
— Отступаем, отступаем!
Сайто Ёситацу, не ожидавший прибытия большой армии Оды, прокричал приказ об отступлении.
В погоне за головой Досана армия Ёситацу разделилась и перегруппировалась в форму змеи.
Если сейчас они столкнутся с армией Оды, змееподобные группы будут полностью уничтожены.
Ёситацу, будучи наследником Досана, был опытным в воинских тактиках.
Служа Досану, он глубоко высек в своем разуме его стратегии.
По существу, даже его отступление не откладывалось ни на секунду.
Под его командованием лодки развернулись на 180 градусов и отступили в направлении Мино.
— Фухя~ — издала странный звук Гоэмон, словно внезапно расслабилась.
— Вовремя спаслись.
— Постойте, почему Нобуна здесь? Разве она не должна спать в замке Киёсу?
Ёсихару подумал «Разве теперь все не бессмысленно?» и запаниковал.
Рядом с Нобуной даже Сибата Кацуиэ.
Раз она тут, слабых солдат Овари недостаточно для обороны Киёсу.