— Харуна, одумайся. Амари, Абу скажите же что-нибудь.
Бедный Итагаки не находил себе места.
Он не знал что я все просчитала, я не собиралась умирать.
— Как мы смеем называть себя верными вассалами, когда на наших глазах Харуна хочет сделать сеппуку.
— Верно, мы все запятнаем свои имена позором, если не последуем за ней.
— Я хочу видеть во главе клана Харуну, она не раз доказала что достойна им быть.
— Да, Харуна!
— Харуна!!
Молодые вассалы начали выкрикивать мое имя. Те, кто минуту назад не решался выбрать чью либо сторону, благодаря этим голосам определились.
В зале почти все были за меня. Я заранее подготовила их, чтобы они поддержали так активно. В итоге даже Амари и Обу приняли мою сторону. А ведь они были самыми верными вассалами моего отца.
Через два дня, взяв с собой Итагаки, Амари и Обу я выехала к границам.
Мы не долго ждали и увидели приближающих.
Нобутора со своими провожатыми был удивлен встретить нас здесь.
— Что это значить, — насторожился отец.
— Отец, мне все известно. Пока ты строил интриги против меня, я взяла правление над нашим кланом. Клан выбрал меня, а не тебя.
Бывший лорд Нобутора не был дураком, он все сразу же понял.
— Амари, Обу… И вы тоже с ними заодно.
— Прости нас, Нобутора. Но это раде будущее клана.
Голос Обу звучал увереннее.
— Глупец, Я и есть клан Такеды. Прочь с дороги, никто не остановить меня вернуться в свои земли…
Услышав слова Нобуторы, воины что пришли с нами вышли вперед и заградили путь. Лучники натянули тетива и были готовы стрелять.
Стоило отцу сделать шаг, полетели предупреждающее стрелы.
— Отец, ты меня знаешь. Мои люди не побоятся убить тебя.
— Нобутора-доно, прошу вас последовать с нами. Есимото с радостью примет вас у себя.
— Вы… Вы все заодно. Обманули меня!!
Взглядом ища кого-то, он остановился на Канске.
— Ты! Это все ты! Я ведь подарил тебе коня и имение и вот как ты меня отблагодарил?!
— Я глубоко признателен вам за них. Но я ведь простой слуга Харуны…
Говоря это, Канске начал потихоньку отходить в нашу сторону. Рядом с ним стояла Инари, девушка была готова отразить, если Нобутора решился бы атаковать парня с мечем.
— Вы еще приползете ко мне, прося о прощений. Вот увидите.
Сплюнув в нашу сторону, отец пошел с вассалами Имагавы.
Крестьяне после трудного рабочего дня начали собираться в центре деревни.
Обычно, крестьяне собирались по праздникам или когда отмечали свадьбы своих соплеменников. Бывало еще, собравшись после рабочего дня, они устраивали веселье и пели песни. Как не крестьянину знать, что жизнь обманчива. Сегодня ты полон сил и юн, а завтра уже и не молод вовсе…
Но сегодня все было иначе. Слух о переменах в клане Такеда прошелся со скоростью пожара по землям Каи. Все только это и обсуждали.
— Грядут тяжелые времена…
— Точно, не к добру это.
Собравшийся народ только разогревался.
— А я думаю что все верно. Что хорошего мы видели от Нобуторы? Он только и знал, как повышать налоги. А Харуна на эту зиму освободила нас от платы.
— Это так, но…
— Вот ты возражаешь, а подумал ли ты о том, что Харуна не пролила кровь своего отца. В других кланах брат идет против брата, сын идет против родного отца.
Тут и другие голоса начали вмешиваться, поддерживая говорившего.
— Верно.
— Так и есть.
— Тиши, пусть седой да расскажет свое.
Хотя соплеменники называли выступавшего за честь Харуны седым, он не был стариком. Мужчина этот был нездешним, но за толковые советы его народ сразу же полюбил.
— У Харуны доброе сердце, никто из крестьян, наших братьев, никогда не слышали от нее худого.
— Это верно. Но что ты скажешь о Канске. Поговаривают, Харуна слушается только его. Может между ними что-нибудь есть?
— Есть или нет, нам-то какая разница?
— Кхе, кхе. Не скажи, седой.
Голос этот принадлежал старику. Его народ любил за мудрость, только он и остался из старшего поколения. Остальные его ровесники давно лежали в земле.
— Говорят, что Канске слуга Хатимана, бога войны.
— А разве это плохо? — недоумевал народ.
— А что в этом хорошего. Хатиман благоволить воинам, а простому народу ему плевать. Война и кровь, вот что радует этого бога. Ой не спроста, не спроста нашла его Харуна. Это ведь он сопровождал прежнего лорда, Нобутора не вернулся, а он вернулся обратно.
— Все может и так, но пусть лучше Хатиман будет за нас, нежели против. Ведь и нас призовут на войну, еже ли шо…
Глубокий голос принадлежал местному кузнецу. Он похоронил троих сыновей, у бедного мужика осталось две дочери и последний сын, надежда рода.
— Это да. Но учтите, коли слуга Хатимана пришел в наши земли, то скоро пролиться крови и быть войне.
— Ну и пусть. Вот я например мечтаю заслужить почет и добыть себе имение. Так что войны я не боюсь.
— Я тоже.
— Прав седой, пусть лучше мы их будим бить!!!
— Молодые вы и ничего не знаете. Нет запрета богам, и коли придет сам Хатиман, то будет продолжаться война…
Но остальные не предали внимание голосу старика.
И в других деревнях крестьяне обсуждали о переменах. Имя Канске звучали на ровне с именем Харуны. Но если простой народ любя произносил имя Харуны, то Канске вызывал у них страх. Не прошла еще полная неделя, как слухи пополнились достоверными сведениями. Как всегда кто-то что-то увидел и слухи стали еще неправда подобной.
Но во всех этих россказнях, молва признавала Канске организатором и активным участником перемен.
Глава 8
После недавних событий мое положение стало критическим. Атмосфера напряженности витала в воздухе, и весь негатив был направлен в мою сторону. Вначале слухи, ходившие обо мне, вызывали легкую улыбку, но теперь это меня настораживало. Стоило другим вассалам увидеть меня, как они сразу же прекращали разговоры и начинали смотреть в мою сторону с не скрытой неприязнью. Одно радовало: Косака и Найто по-прежнему оставались на моей стороне.
— Мастер, мы опоздаем, если не поспешим!
Голос Косаки был полон жизни. В отличие от меня, эти двое были рады ходившим слухам.
Мы трое вышли из имения, в резиденцию к лорду. Последнее время Харуна была очень занята, выполняя свои обязанности.
Хоть на улице стояла зима, снег уже начал таять, предвещая наступление весны. Я отправил Инари в селении к Каге. Подготовка к войне шла полным ходом. Через неделю должны были прибыть последние провианты. После, Харуна хотела провести маневры со своей армией.
По правде говоря, война меня пугала. Видеть в фильмах и представлять это одно, а участвовать в ней совсем другое. Харуна не стала распространяться о том, на кого она поведет войско. Так что, не только жители Кофу, но и воины считали, что удар придется по провинции Синано.
В резиденции было много слуг. Многие бегали с приказами и донесениями, в данный момент каждый вассал Харуны был очень занят. Итагаки опят отвечал за провиант, а на плечи Обу и Амари легла подготовка новобранцев. Вся система была приведена в движение, резиденция напоминала муравейник, и в ней наше трио быстро растворилось.
Харуна приняла нас в главном зале, сидя на месте, что некогда принадлежало ее отцу. Я сел напротив, а ребята расположились позади меня. Озираясь по сторонам, я не увидел слуг, обычно, двое или трое слуг сидели по углам, на случай если лорду что-нибудь потребуется. Хотя другие слуги могли находиться за стенами, ожидая указаний.
— Где же твоя спутница? Ты отослал ее подальше?
Я не сразу понял о ком она говорила.
— Вы об Инари? Да, я отправил ее в селение…
— Хорошо. Не стоит тебе во всем полагаться на шиноби, Канске.
После приезда из Сумпу, отношение Харуны тоже поменялось. Было такое ощущение, что она хотела что-то сказать, но не решалась.