— Мне кажется, что основной целью Йоришиге является не свадьба. Возможно, он специально пудрит нам мозги, чтобы мы не додумались до этого…
— И что же это?
— Помнишь, ты говорила, что по традиции, после его визита ты будешь обязана посетить клан Сувы. Мне кажется, он хочет выманить и избавиться от тебя. Даже если родится ваш общий ребенок, ты воспитаешь его как Такеду, он знает об этом. Убив тебя, он воспользуется неожиданностью и легко одолеет твоих воинов. Они ведь будут думать, что с севера им ничего не угрожает. В Каи не сразу поймут, что в действительности происходит…
— Знаю, выглядит все неправдоподобно, — добавил в конце.
— Напротив, это вполне в стиле Сувы. Они считают себя искуснее остальных в военном деле, такие многоходовки могли прийти лишь людям из Сувы.
— И что теперь ты собираешься делать?
— Не я, Канске, а ты. Я очень благодарна тому, что ты выбрал меня. Догадываюсь, Йоришиге искушал и тебя. Кстати, чего же ты боялся так сильно, что не сразу открылся мне?
Деваться некуда и мне пришлось договаривать:
— Понимаешь, Харуна, рано или поздно ты ведь должна будешь выйти замуж, и вряд ли твой супруг захочет видеть меня рядом с тобой…
— Понятно, можешь не продолжать. Канске, не важно, что будет происходить в будущем, я всегда буду на твоей стороне…
Почему-то я поверил ей, ведь в тот день, когда никто не понимал ее, я находился рядом.
— Я не имею права тебя просить, но ты ведь видишь, что больше некому доверить срочные дела относящееся к лорду Сувы.
— Приказывай, я сделаю все, что в моих силах.
— Я хочу переиграть его, завтра в городе будет праздник начала лета. Я дала распоряжение, игры актеров оплачены. Простые люди и мои вассалы будут на этих мероприятиях…
Я догадывалась, почему Канске активно избегал меня с появлением Йоришиге. После приезда лорда Сувы, моих людей будто подменили. Смотря на то, как вассалы радовались, словно дети похвалам и лести Йоришиге, у меня почва уходила из-под ног.
Разговор с Канске многое прояснил, нужно было действовать немедля, пока лорд Сувы напрочь не запудрил голову моим людям.
На следующий день, город Кофу был полон людей. Они со всей округи собрались, чтобы увидеть праздник. Обычно, представление актеров стоило недешево. Простые люди редко могли увидеть нечто подобное.
По моему указу, людей из Сувы поместили чуть подальше от моих вассалов. Во время представления, один из присутствовавших самураев встал и выкрикнул:
— Я, Масакаге вассал Канске Харуюки, обвиняю тебя, Йоришиге Сува! Ты посмел дотронуться к моей сестре!
Люди не сразу сообразили, что происходило. Я велела Канске разобраться с Йоришиге.
— Что ты себе позволяешь, Масакаге!
Голос Итагаки пронесся грозно. Другие мои вассалы словно волки смотрели на наглеца, но Масакаге не удостоил их взглядом. Самураи Сувы так же, как и мои вассалы не имели с собой оружия. Масакаге был одет словно крестьянин, держа в руках меч.
— Это наглая ложь! — Йоришиге не подал вида, что страшится человека с мечом и вышел вперед.
— Масакаге, кончай его!
Из толпы зевак вышел Канске и кивнул головой. Пока Масакаге был занять лордом Сувы, несколько людей втихаря окружили гостей из Сувы и начали резню.
— Канске, бесчестный ублюдок, что ты позволяешь себе! — Амари и Обу решили спасти Йоришиге.
— Никому не вмешиваться!
— Но госпожа…
— Я ПРИКАЗЫВАЮ ВАМ НЕ ВМЕШИВАТЬСЯ!
Пока они в замешательстве стояли, Масакаге добивал свою жертву.
— Это бесчестье, Харуна, — голос Итагаки был тих, но его услышали все.
— Все вы слушайте сюда! Мы сегодня же выступим с войском в Синано и сокрушим клан Сувы. Запереть город Кофу и никого не выпускать!
Еще на рассвете, Баба Нобуфуса собрал основные силы и ждал сигнала. Никто не должен донести до Сувы о случившимся. Воспользовавшись неожиданностью, мы сокрушим врага. В этом не было сомнений.
— Каждый из вас поведет под своим началом войска. Война объявлена, и мы теперь должны довести ее до победного конца. Канске, принеси мне голову Йоришиге!
Не прошло и трех дней, как мое войско стояло у стены города Уехара. Вторжение было стремительным, мы даже не тратили время на подготовку и провизию. Обычно, во время войны самураи выбираются из своих владений. Я не предоставила времени клану Сувы, и в городе было очень мало воинов.
Остальных своих вассалов я послала по землям Сувы, чтобы подмога не пришла к осажденным.
— Итагаки, все ли заняли позиций?
— Да.
— Пусть начинают.
Звуки барабанов были сигналом к началу штурма.
Штурм начался с обманного маневра. Мои воины делали вид, что собираются атаковать восточную стену. Враг собрал в этой части все свои основные силы, а в это время под командованием Канске и Баба Нобуфусы воины обрушатся с западной стены.
Пока силы Сувы достигнут западной стены, пройдет время. За это него Канске легко завладеет вражеской позицией.
Смотря на то, как активно полетели стрелы из восточной стены, у меня не было сомнений в том, что враг проглотил наживку.
— Харуна, ты представляешь, что теперь лорды поостерегутся связываться с тобой?
— Мощи нашего клана хватит, чтобы не искать союзников…
— Да я не об этом говорю, — не часто я видела Итагаки в подобном настроении.
— О чем же?
— Как ты не понимаешь, что из-за этого поступка мало кто отважиться связывать судьбу с тобой! Ты не скоро найдешь супруга, помяни мое слово!
— Итагаки, я в первую очередь Лорд…
Покачав головой, добрый Итагаки не проронил и слова. Конечно, я понимала, что последствие будут…
Слова Канске в тот день не покидали мою голову. Я понимала, что он выбрал меня, а не Йоришиге из-за того, что он попросту не мог доверять лорду Сувы.
Приказать убить лорда Сувы я могла любому.
После осады города Уехары, я втайне приказала своим шиноби, чтобы они посеяли слухи о том, что Йоришиге погиб из-за Канске.
Конечно, это не честно по отношению к нему. Но я сделаю так, чтобы никто впредь не захотел принять Канске к себе на службу. Тем самым Канске навсегда останется рядом со мной…
Асигару по всему Каи возвращались в свои дома, деревни. Все жители деревни, молча встречали своих близких. Хоть в этой войне никто не пострадал серьезно и не был убит, радости на лицах людей не было…
— Я вас ведь предупреждал! Говорил ведь вам, что Канске истинный последователь Хатиманы.
Сгорбленный от прожитых лет старик обрушился с резкими словами к своим односельчанам.
— Ну, а ты, Седой? Чего молчишь? Понравилась воевать, проливать кровь?
Седой и его товарищи стояли, опустив головы. Даже местный кузнец не мог найти подходящего ответа.
— Ты был прав! Из-за этого Канске был убит Йоришиге! Из-за его жажды войны, клан Сува был поставлен на колени. А ведь мы могли заключить союз…
— Правильно! Это все он!
— Наш лорд зря прислушивается к нему!
Простые люди сразу же обрушились с негодованием в сторону Канске.
— Ну, а вы чего молчите? Неужто вам по нраву этот кровопийца?
Старик не отставал от прибывших, и Седому пришлось ответить:
— Вот вы все хаете его, но вам ведь не все известно! А знаете ли вы, что благодаря Канске в Уехары не произошло массовых ограблений людей Сувы! Он убедил нашего лорда, чтобы воины не насиловали женщин и не убивали обычных людей!
Насилие на войне, это тяжкий груз для крестьян. Силой могут взять не только женщину, но и жизнь по прихоти. Никто из людей не желал подобного даже своему врагу. А обычно, побежденные города отдавались на день другим воинам лорда. В эти дни они могли творить все, что угодно с проигравшими.