Так что, слова Седого сильно подействовали на простых людей. Седой, в свою очередь, почувствовав перемену в людях, продолжил:
— Возможно, Канске и предвестник войны, но он не поступает бесчестно в отношение нас, простых крестьян!
— Да твой Канске убил лорда Сувы самым беспутным образом, как собаку!
— А подумал ли ты о том, что благодаря этому поступку, мы так легко одолели клан Сувы? Сегодня ведь к вам вернулись ваши близкие, никто не умер и не ранен! Когда еще такое случалось? В войнах мы дохнем словно мухи…
Напоминание об этом было вовремя, тут же люди засуетились и начали подавать своим героям еды, а после набитого брюха и жизнь стала казаться веселей, и вроде Канске молодец, раз сумел сохранить жизни родных.
Такие вот мысли, разговоры пронеслись по всему Каи. Были недоброжелатели, но и находились ярые сторонники Канске.
— Сколько же крови надо пролиться, чтобы вы поняли, кто он есть, — сокрушался старик.
Глава 12
— Мастер, вы уже проснулись? — за дверью послышался голос Косаки.
— Уже встаю, все собрались?
— Нет, но опаздывать не стоит, — донесся голос Найто.
Наверное, мои ребята уже были готовы к собранию, которое наметила Харуна.
— Вы идите, позавтракайте. И да, пусть мне тоже принесут…
Как только они ушли, я тяжело вздохнул. Последние события выбили меня из колеи. Все время у меня в голове вертятся надоедливые мысли, из-за которых я не смог сомкнуть глаз.
Город Уехару мы взяли без всяких осложнений, благодаря Харуне, когда мы вместе с Баба Нобуфусой атаковали западную часть стены, воины Сувы из восточной стены не смогли во время успеть. Наши воины легко забрались на стену с помощью лестниц, пока лучники прикрывали их стрелами.
Чтобы предотвратить ненужную резню, мне пришлось вмешаться. Взяв у Харуны разрешение, мои люди донесли до остальных чреватость к применению насилия, однако не все вняли им, пришлось взять под стражу самых наглых…. Хоть я и не знал всех тонкостей самурайских традиций, но даже я понимал, что среди воинов моя репутация идет вниз.
Мое положение крайне шаткое, в эту военную компанию Инари осталась в Каи, вместо нее шпионскими делами заправлял Сендзиро. На мои вопросы, он отвечал уклончиво, так что мне не было известно в полной мере, что происходило в селении шиноби.
Вообще, это компания для клана Такеды вышла очень даже прибыльной.
После убийства Йоришиге, мы легко поставили клан Сувы на колени. В Южном Синано жили и другие кланы, чтобы показать свои мирные намерения по отношению к ним, Харуна отослала большую часть воинов.
Чтобы люди Сувы не почувствовали появившуюся возможность, Харуна держала самых знатных из них в городе. Сегодня должен был решиться вопроси о заложниках. Вассалы Йоришиге просто-таки смотрели с нескрываемой ненавистью на нас, чтобы в буйных головах не возникли опасные мысли, нам ничего не оставалась, как взять из каждой семьи заложника.
Традиция требовала, чтобы Харуна разделила добычу, взятую у врага. Так как открытого грабежа не было, она должна была поделить землю клана Сувы между вассалами.
— Канске, пора…
В отличие от остальных, Масакаге часто называл меня по имени.
— Не знаешь, почему мне не принесли завтрак? — бросил по дороге в главный зал.
— Да? Мне придется потолковать с местными слугами…
После убийства Йоришиге, Масакагу, как и меня, стали избегать. За ним даже закрепилась его старая кличка, его теперь называли «Бешеным псом Канске». Но в открытую никто не смел этого произнести. Многие боялись или просто не хотели связываться с ним.
Даже местные слуги ненавидели нас. Не имея сил на что-то большее, слуги не боялись пойти на подобные поступки.
Разговор Масакаги с местными слугами был короток и предвещал последним незавидную участь.
— Не стоит, глядишь, из-за тебя нас отравят…
— Они не посмеют!
Прежний атаман разбойников был уверен в своих словах настолько, что мне стало интересно.
— Ты что-то знаешь, что удержит их?
— В наших руках жизни их хозяев…
— Ты думаешь, это их остановят? Да они мечтают прикончить нас.
Под «нас», я имел в виду нас с ним. На остальных вассалов Харуны ненависть людей Сувы не была проявлена в столь резкой форме.
— Пока жива принцесса Ю, можешь спать спокойно…
— А если подробно?
— Если не станет принцессы Ю, род Сувы будет утерян. Многие самурайские семьи чтят чистоту крови, но даже среди них род Сувы относиться к этому очень серьезно. Как ты знаешь, они ведут свое происхождение от Бога Сувы…
Действительно, местные очень дорожили своими богами. Для них эти выдуманные легенды были не просто словами…
Атмосфера в главном зале была мрачной, не чувствовалось прежней радости. Обычно раздача трофеев и наград проходила более оживленно. В зале вассалы не спеша занимали свои места. Пока я озирался, Масакаге показал в сторону, где сидел Баба Нобуфуса:
— Для нас заняли место…
Косака и Найто уже сидели возле Нобуфусы.
— Баба, а ты чего сегодня без кувшина саке? — как-то наигранно спросил я у соратника.
— Что-то не тянет сегодня…
Даже Нобуфуса чувствовал себя неуютно. Другие вассалы тихонько шушукались между собой. Только Обу и Амари сидели невозмутимо. А Итагаки отсутствовал.
Харуна, одетая как всегда в красное, вошла и села в центре. Все сразу замолчали и уставились на нее.
— Прежде чем начать, я хотела бы решить вопрос, который не терпит отлагательств…
Обведя присутствующих взглядом, девушка продолжила:
— Я хочу услышать ваши мнения по поводу арестованных воинов. Как нам следует поступить с ними?
В отличие от Каи, в землях Сувы летнее солнце сияло ярко, и из-за отсутствия массивных горных цепей, духота была осязаемой, а в зале воздух был очень спертым, несмотря на открытые окна. Харуна взяла в руки веер и начала махать им.
— Хара, пожалуйста, просвети присутствующих…
Хара Масатане с недавних пор начал служить лорду как секретарь. В его обязанности входило быть в курсе всего, что творилось в армии.
— Ослушавшихся приказа насчитывается пятьсот шестьдесят шесть воинов…
Эти числа были огромны. В эту компанию, в армии Харуны едва насчитывалось пять тысяч, так как набор не был проведен в широкой форме, дабы не потерять время…
Нарушение приказа каралось очень строго. Потерю этих жизней снова могли свалить на меня.
— Во время правления вашего отца, побежденные люди всегда отдавались милости наших воинов,? намекнул Амари.
— Правда, так и было. Но вами правлю я, а не мой отец. Вы все, наверное, заметили, с какой ненавистью они смотрят на нас. Если мы станем грабить и убивать наших будущих поданных, то они никогда не покорятся нам!
У присутствующих не нашлось ответа.
— А что, если мы просто отпустим их? Строгое наказание может повлиять на дух наших воинов,? не сдавался Амари.
— Исключено, мы не можем позволить себе, чтобы отклонение от приказа было не наказуемо. Это ключ к будущим поражениям,? настояла Харуна.
Многие вассалы лорда давно уже поняли ее манеру: задавая вопросы, она уже знала, как поступить.
— Тогда, пусть Канске решит. Как-никак это его ответственность…
Предложение Обу почти все поддержали. Справедливости ради, надо сказать, что они в своем роде были правы, но меня не покидала мысль, что моим невзгодам многие порадовались бы…
— И что ты предложишь нам теперь, Канске? — Амари сиял лицом.
— Я думаю, что будет лучше, если мы сохраним эти жизни…
— А как быть с наказанием?
Было видно по взгляду на девушку, что Харуне не очень нравилась это идея.
— В качестве наказания, можно оставить виновных служить в гарнизоне города Уехару. Если они будут хорошо служить, то вскоре они смогут возвратиться на родные земли…
Не только асигару, но и некоторые самураи ждали своей участи, если их убьют в назидание остальным, то эту кровь спишут на мое имя.