Мне были ведомы цели обоих: если же Гараемон хотел иметь на меня влияние посредством Канске, то Канске в свою очередь, хотел отсидеться. Он не то, что был ленивым, скорее избегал трудностей.
— Если позволите спросить, почему нет? Канске может быть полководцем и выполнять возложенные на него обязанности. К тому же, он неплохо ладить с Инари…
Не договорив, старик быстро замолчал.
— Я дала ясно понять Инари, чтобы она не играла с ним. Но она не послушалось. Боюсь, их отношения могут плохо сказаться на деле.
Гараемон ничего не ответил. Но даже мне мои доводы казались сомнительными. Признаться, я приняла это решение из собственных мотивов.
— Я все понял. Вам удобно самой контролировать шиноби?
— Пока да. Но я хочу отдать управление делами шиноби своему брату Нобукаде…
— Простите, если я не ошибаюсь, он ведь очень юн, — удивился Гараемон.
Мой младший братец умнее многих моих вассалов. Он обладает честностью и порядочностью, которые стали редки в наши дни. Из него вышел бы отличный управляющий.
Но боюсь, его прямота и честность могут погубить его в военное время. А ведь многим известно, что война это путь обмана…
К тому же, Нобукада будет все время в столице Такеды и ему не придется подставлять голову опасностям. И даже Инари не сможет его очаровать, он полностью верен мне.
— Не переживай на этот счет. А чтобы развеять твои сомнения, после нашего разговора, ты увидишься с ним. Он уже в курсе дел…
— Госпожа, могу я задать вопрос?
— Спрашивай…
— Что вы будете делать дальше, когда захватите Южное Синано?
— Если Южное Синано покориться в этом году, то в следующем мы должны успеть подмять под себя Северное Синано.
— А дальше? Кто будет вашим врагом после объединения Синано?
— Я не прорицательница, Гараемон. Мы можем враждовать с соседями, которым не понравиться усиление клана Такеды. К чему все эти вопросы?
— Вам ведь известно, что Хаттори Хандзо, брат Инари, вероломно предал нас. Если вы когда-нибудь решите отправиться со своей армией в столицу Киото, то прошу вас, не забудьте о Хандзо.
— Могу тебя заверить, я не спущу предателю его поступок. Рано или поздно ты будешь отомщен, даже если мне придется уничтожить весь клан, чтобы приютить эту змею…
Обещание, данное умирающему человеку, священно. Гараемон услышав мои слова, раскланялся на полу.
— Как продвигается подготовка?
На брошенный вопрос Баба Нобуфуса улыбнулся открытой улыбкой.
После победы над кланами Такато и Ои, войско, по моему приказу, было расположено на том же поле. В тот день, победив врага, мы не стали преследовать их. Так как я боялся попасть в засаду, ведь не зря говорят, даже крысы начинают кусаться загнанные в угол…
Всадники под командованием Нобуфусы прибыли позже, воины и лошади были уставшими с дороги.
— Твои ребята неплохо командуют, — ответил Нобуфуса, откусывая яблоко.
Это лето выдалась жарким, лишь в своем шатре я мог снять доспехи.
Воины готовились к предстоящей битве, скоро войско должно было отправиться для завершения этой военной компании.
После того дня, мой авторитет возрос среди простых асигару.
— Канске, сколько еще мы будем подготавливаться?
Если даже Нобуфуса начал задаваться вопросами, значить терпение остальных кончилось. Никто в открытую не роптал, но все не понимали, почему мы все еще не двигаемся с места.
И в правду, почему? Да все потому, что я боялся брать ответственность на себя. Я даже наместником этих земель не был, а погуби я столько душ, мне бы как минимум пришлось совершить сеппуку…
— Нобуфуса, ты ведь понимаешь, что мы выиграли чисто случайно? Наши асигару почти не опытны…
Та битва открыла мне на многое глаза. Так как у асигару не было щитов, они, держа копья прямо, врезались в строй противника. В начале сражения, асигару не могли, как надо размахиваться копьем, в противном случае они принесли бы неудобство рядом стоящим.
Держа копье, асигару обычно били по туловищу. А попасть в пах, в горло или лицо было не просто.
В данный момент, асигару отрабатывали битву в строю. Как бить и делать ложные маневры, чтобы противник попался в ловушку и открылся.
Вообще, готовились все: и самураи и всадники. Были выкопаны ямы и разработано учебное поле.
Самураи, одетые в более тяжелые доспехи были основной силой.
Строи из асигару не мог долго держаться, из-за отсутствия щитов. В отличие от греческих фаланга, строи асигару не были плотными и глубокими. Из-за этого даже держать строй на протяжении долгого времени было нелегкой задачей.
Обычно, строй быстро распадался, и воинам приходилось сражаться на свой страх и риск. Простая логика подсказывала, что в такой ситуации надо было бы собираться в мелкие группы, чтобы не дать врагам ударить в тыл.
Вот, к примеру, бьются на смерть двое асигару, но тут одного бьет копьем в спину или в бок товарищ противника. Подобная картина, казалось бы, должна иметь место в гуще сражений. Но к моему удивлению, асигару не особо и пытались идти на такое.
Все было в том, что хоть асигару и были крестьянами, но они пытались брать пример с самураев. Чем был выше авторитет у самурая, тем больше от него ждали доблести. А зарубить противника толпой не заслуживало похвалы среди лихих ребят.
Что и говорить, не тот менталитет. Я бы и не поверил в это, если бы не увидел собственными глазами.
Нет, врагов они умели бить, но строго командной работы не было…
Некоторые даже успевали рубить головы врагов, собирая своего рода сувениры. С этим надо было что-то делать.
— Не скажи. Ты все правильно сделал, подготовившись отразить вторжение Такаты Ерицуги. Лошади отдохнули, да и воины тоже. Так почему ты не поведешь нас на врага?
— Ты ведь знаешь Нобуфуса, у Харуны могут быть свои взгляды. Возможно, она даже захочет сама провести эту компанию…
Нобуфуса ничего не сказал на это, лишь хмыкнул.
— Канске, ты не против, если я составлю вам компанию?
В мой шатер зашла еще одна особа, принцесса Ю. Всего лишь услышав ее голос и не оборачиваясь, Нобуфуса закатил глаза и сделал смешное лицо.
Будто почуяв что-то, принцесса Ю стрельнула взглядом в сторону Баба Нобуфусы.
— Конечно же, нет, мы только рады.
Мне приходилось считаться с капризами девушки, так как благодаря ей люди Сувы выполняли мои приказы.
Думаю, победа над Такатой вскружила голову не только моим воинам, но и воинам из клана Сувы. А принцесса Ю, так и вовсе пыталась постичь все, что касалось войны.
Ей удалось достать почти всех моих командующих, в число которых входил Нобуфуса.
— Они уже заканчивают?
— Да…
В последнее время, принцесса Ю стала более открытой со мной. Хотя на людях продолжала показывать холодность.
Эта девушка тщательно следила за подготовками воинов, иногда даже записывала что-то на свитки. Ее приход говорил о том, что на сегодня тренировки закончились.
Не желая утомлять войско, я разрешил им отдыхать после полудня. Ведь скоро должны были прибыть вассалы Харуны из Каи. Люди должны были быть полны сил, реши новый командующий вести их на войну.
После появления девушки, в шатре стало тихо, если не считать звуков, которые издавал Нобуфуса, разжевывая яблоки.
К слову сказать, на моем рабочем месте лежали не только яблоки и фрукты. Огромная карта, в которой были занесены горы и реки, виднелась во всем беспорядке, царившем на столе.
Принцесса Ю уже успела изучить ее, и на этот раз она нашла различие на карте.
— На карте новые отметины?
— Да. Но прежде чем начать объяснение, я бы хотел подождать остальных…
Девушка послушалась и не издала больше ни слова.
Нобуфуса украдкой поглядывал на нее, но тоже молчал, как будто набрал в рот воды.
— Нобуфуса, сколько говоришь, погибло в той битве воинов Ерицуги?