– Это я уже понял. В любом случае, свиток я возьму.
– Конечно-конечно, вот держите.
Продавец положил его на стол. Влад достал из кармана мешочек, отсчитал нужное количество монет и забрал покупку.
– Благодарю, – сказал он.
– Позвольте поинтересоваться, – в голосе мужчины чувствовались нотки жадности. Вероятно, он хотел, чтобы покупатель оставил в его магазине всю наличность. – Судя по одежде, вы только-только стали авантюристом?
– Верно, но что с того? – уточнил Влад.
– А какова же ваша специализация?
– Демонолог. Тьфу ты! Призыватель.
– О-о-о, как интересно… – Продавец облокотился на стойку и прищурился. Казалось, что он вот-вот расскажет какой-то страшный секрет. – Значит, вы водите игры с демонами.
– Да ничего такого! – оправдался Влад.
– Да нет, ну что вы. Я не хотел пристыдить вас. Напротив, у меня есть совет. Причём совершенно бесплатный.
В голосе продавца слышалась неудержимая жадность, однако Влад всё же решил выслушать мужчину.
– Говорите, – сказал он.
– Демоны повелевают огнём, и может так случиться, что придётся тушить пожар… Я думаю, вы понимаете, что эти своевольные черти могут набедокурить.
Мужчина заходил издалека и осторожно готовился «опорожнить свой мочевой пузырь прямо Владу в уши». Однако до банковских зазывал из какого-нибудь Сбербанка ему было далеко.
– Ближе к делу!
– Простите-простите, конечно же я перейду к сути. – Продавец вновь порылся в шкафу и достал ещё один свиток. – Призыв водного элементаля – вот, что вам нужно!
– Тушить пожары? – Влад ухмыльнулся и с недоверием посмотрел на мужчину. – Звучит так себе, если честно.
– Не только пожары! Он может атаковать противников, в том числе демонов! Уж поверьте, они не выносят воду. Такая многозадачность, всего за 90 элонов…
– Беру!
Влад швырнул девять монет, забрал свиток и пошёл прочь из лавки, пока ушлый продавец не «впарил» ещё какую-нибудь безделушку.
– С вами приятно иметь дело, – выкрикнул ему вслед мужчина.
Мешочек сильно полегчал. В нём осталось всего 80 элонов. Теперь можно и поесть, желательно мяса. В идеале слегка пережаренный, но при этом сочный шашлык с острым соусом. Влад вспомнил свою любимую забегаловку на Ленинском проспекте. Свежеприготовленная шаурма, тающий на губах люля-кебаб, и, конечно же, неописуемого вкуса шашлык… Даже если бы блюда в том заведении делали из кошек или собак, Влад бы ни за что не выбросил их из своего меню.
Слюни потекли рекой. Ноги понеслись в новую родную обитель. Вряд ли, в гильдейском баре найдётся что-то похожее на шашлык с Ленинского проспекта, однако от ностальгии аппетит разыгрался не на шутку. И пусть на ужин подают хоть недожаренного демона-архонта, Влад съест и его, а затем попросит добавки!
Совпадение или пророчество, но этим вечером блюдом от шеф-повара была именно зажаренная вырезка из ягодицы поверженного демона. Терпкий запах шашлыка сбежал через двери и пробрался в ноздри Влада ещё на улице. Голодный авантюрист «залетел» в гильдию, словно алкаш в пивнушку в 22:55.
Соратники уже во всю отмечали победу и закусывали пиво побеждённым демоном. Влад нашёл это странным, ведь его не было от силы десять минут. То ли демон быстро зажарился, то ли повар готовит при помощи магии.
Не время для раздумий! Влад подошёл к бармену и буквально потребовал:
– Мяса мне!
Рослая женщина с кривым носом бросила в глубокую тарелку аппетитный косок демонятины и добавила:
– Угощайся, сегодня это бесплатно.
«Ещё и бесплатно! – подумал он. – Свезло, так свезло!».
Влад поблагодарил бармена, взял тарелку и сел за свободный стол. Гильдия гудела. Почти все скучковались вокруг троицы победителей, дотащивших столь ценный трофей. Можно было бы присоединиться к соратникам, однако, во-первых, он никого из них не знал, а во-вторых, нестерпимо сильно хотел есть.
Предубеждения в сторону! Влад голыми руками вцепился в аппетитный кусок демонятины и приготовился насладиться незабываемым ужином.
– Я бы на твоём месте не стал этого делать, – послышался знакомый голос.
Влад повернул голову и увидел за соседним столиком Зеруса, который допивал бокал чего-то красного (предположительно вина) и готовился встать.
– Почему это?
Влад сгорал от нетерпения, и нисколечко не желал припираться с демонологом.
– А ты понюхай. – Влад поднёс стейк поближе к носу и еле сдержал рвотные позывы. Мясо пахло так, словно его неделю вымачивали в конском навозе и кошачьей моче. – То-то же.
– Какого ляда… Как остальные это едят?! – громко возмутился он и брезгливо бросил вонючее мясо обратно в тарелку.