Однако при следующей встрече с Серджи Недд уже знал об этом обмене.
— Ты поссорился с Райзой? — Да.
— Когда она давно миновала поворотный пункт?
— Не заставляй меня чувствовать себя виноватым, Недд. Я только сейчас понял, какая холодная, бесчувственна…
— Серджи! — Таким тоном Недд не разговаривал с ним с тех пор, как Серджи был совсем маленьким и складывал из бумаги воздушные кораблики.
Но сейчас он мужчина, причем лишившийся иллюзий и обиженный. Он успокоился и решил, что обязательно объяснит все Недду.
— Райза считает, что жизнь можно продавать и покупать. Разъединения заслуживает Верла, а не Райза!
— Ты понимаешь, что говоришь?
— Да. Она сама не могла пройти разъединение, поэтому Верла позаботилась, чтобы ее дети никогда не убивали. Она изменила свой образ жизни. Но Райза хочет продавать и покупать селин! Она считает, что я просто… предоставляю услугу! Я не могу дать ей передачу, Недд. И не хочу больше никогда к ней прикасаться.
Сектуиб позволил Серджи побушевать. Когда товарищ наконец сел, он сказал:
— Ты спас ей жизни, зная, что она собиралась убить тебя… Ты провел ее через разъединение.
— А теперь она отвергает все, ради чего мы живем.
— Не все, — улыбнулся Недд. — Серджи, как ты можешь бросить Райзу из-за расхождений в оценке экономического положения?
— Ты не понимаешь, — упрямо ответил Серджи.
— Я знаю, что ты в нее влюблен. Поэтому тебе так обидно, что она считает тебя простым удобством. Сынок, Райза пустила в ход свою последнюю оборонительную линию. Дай ей время! Она любит тебя — но еще не готова к окончательному обязательству.
— Она по-прежнему считает дженов объектами купли и продажи.
— Ты сказал не так, — напомнил ему Недд. — Ты сказал, что Райза видит товар в селине. Это я сказал, что она видит в тебе удобство.
— Какая разница? — безнадежно спросил Серджи.
— Какой она видит роль проводника?
— Она сказала… проводники должны получать плату за селин, — ответил Серджи.
К его отчаянию, Недд рассмеялся.
— Серджи, разве ты не понимаешь? Поставщики услуг! Тебе может не правиться, как Райза смотрит на тебя, но она и на себя смотрит точно так же.
Серджи смотрел на своего сектуиба, и в его сознании сформировалась мысль, которая возникла в день разъединения Райзы.
— Недд… а как ты смотришь на нас?
— На вас?
— На дженов. Ты проводник. Ты никогда не убивал дженов. Однако… ты мог убить меня при нашей первой передаче.
— Я решил, что ты готов, — и оказался прав. Такие решения — долг сектуиба, Серджи.
— Как твое решение, что Райза не убьет брата?
— Ты считаешь, что я специально это подстроил…
— Конечно, подстроил. Или по крайней мере не помешал этому случиться. Два сайма с их ускорением не смогли помешать одному джену вбежать в комнату? Ты сдержал Литит. Ты позволил Крегу рисковать своей жизнью — и жизнью Райзы! Что если бы она убила брата?
— Но она его не убила. И не могла убить — а если бы попыталась, мы бы ей помешали.
— Если бы успели, — сказал Серджи.
— Ей нужно было сделать выбор, Серджи. Нет выбора — нет разъединения. Ты уверен, что ее разъединение полное?
— Готов поручиться жизнью, — ответил Серджи.
— Тогда мое решение было верным. Такие решения — бремя сектуиба. Радуйся, что не твое.
Серджи был поражен — не откровениями Недда, а тем, что все долгие годы, что они работают вместе, он принимал такие решение как должное. Недд всегда оказывался прав… и первая же его ошибка будет означать конец Кеона.
Недд нарушил молчание.
— Найди Райзу и помирись с ней — через несколько дней ты снова дашь ей передачу. И если вы решите, что ваши отношения должны выйти за рамки отношений между проводником и товарищем, это будет лучшее, что может с вами произойти.
За два дня до передачи Райза решила отправиться в город. В конюшне она обнаружила, что Недд тоже седлает лошадь.
— Я уже подумала, что вы никогда не покидаете общину, — сказала она.
— Я и сам начал так думать, — ответил он. — Так к этому привык, что почти решил поручить тебе делать вклады в банк, но потом понял, что лучше это делать самому. Не возражаешь, если я поеду с тобой?
— Вовсе нет.
Недд вряд ли больше привлечет внимания к статусу Райзы, чем Серджи.
Когда они выехали на дорогу к городу, Недд спросил:
— Вы с Серджи помирились?
— Мы работаем вместе, — ответила она.
— Я спросил не об этом. Проводник и его товарищ не могут ссориться.
— Недд, у нас с Серджи те же расхождения, что у меня с вами. Я бы не хотела с вами спорить.