Вдвоем с Дарли они подняли Серджи и понесли по лесу по диагонали относительно дороги. И, несмотря на тяжесть, быстро догнали единственный фургон.
В фургоне уже лежал Холл Рафт, из раны в его плече шла кровь. Синта положила его голову себе на колени, ее поле успокаивало — Райза на мгновение злиннила раненого и обнаружила, что кровотечение почти прекратилось. Кость не задета, рана не серьезная.
Но Рафт тоже замерз и промок.
— У кого сухая одежда?
Таннен Дарли снял куртку. Те, кто переправился через реку верхом, промочили ноги, но верхняя одежда у них только влажная.
Райза и Крег раздели Серджи. Другие проделали то же самое с Рафтом, вопреки его протестам и жалобам на боль, когда его передвигали. Дарли дал ему немного бренди, и тот с благодарностью проглотил.
Двоих раненых завернули в сухую одежду.
— Крег, — приказала Райза, — подойди к Синте. Ложитесь по обе стороны от мистера Рафта.
Сама она пыталась взять Серджи на руки, но оказалась слишком слаба для такого большого тела.
— Ему нужно телесное тепло — и стимуляция производства селина. У кого потребность? Помогите мне согреть его.
Но большинство саймов ускакали вперед.
— Эй вы, придурки! — крикнул им вслед Таннен Дарли. — Вернитесь!
Услышав его властный голос, они заколебались. Он добавил:
— Так джены и добрались до нас — мы слишком растянулись! Держитесь поближе дуг к другу, и мы сможем сопротивляться, если понадобится!
Всадники — кое-кто сидел на лошадях вдвоем — вернулись к фургону. Райза спросила:
— Все ушли?
— Где Трипп Сентелл? — спросил кто-то.
— Он остался проверить, пошли ли за нами джены, — с тревогой ответила его жена. — Сейчас он уже должен, был нас догнать.
— Фивик, Квент, возвращайтесь и…
— Нет, он близко, — злиннила Райза.
И действительно и леса на дорогу выехал Сентелл.
— Нас не преследуют, — сообщил он голосом, полным сарказма. — Слишком заняты нашим добром — нашими фургонами, нашими животными, нашим металлом!
— И зачем мы связались с этими извращенцами? — жаловалась Джой Сентелл. Бросив гневный взгляд на Райзу и дженов в фургоне, ее муж присоединился к ней, и они поехали вперед.
Внимание Таннена Дарли вернулось к Райзе и Серджи. Он стащил одного из саймов с лошади.
— Фивик, ты близок к потребности, иди согрей джена.
Тот неохотно забрался в фургон. Райза поместила его с одной стороны от Серджи, сама разместилась с другой, имитируя потребность.
Действие алкоголя кончилось, и сердцебиение у Серджи снова замедлилось.
— Нет! — воскликнула Райза. Она злиннила, как сжимаются от холода его кровеносные сосуды.
— Что случилось? — спросил Крег. — Я могу помочь?
— Оставайся на месте, — ответила она. — Он среагирует на нашу потребность!
Это была скорее надежда, чем уверенность… но Райза почувствовала, что к Серджи медленно возвращаются силы. Началось производство селина, толчок за толчком, поле Серджи смешалось с ее полем. Не приходя в себя, рослый джен снова задрожал.
Они прислонялись к кускам металла. Несмотря на несколько слоев одежды, металл продолжал отнимать у Серджи тепло.
— Фивик, — скачала Райза. — Помоги мне убрать эту штуку. Можешь подержать его?
Дарли злиннил происходящее, развернул лошадь и с мрачным смехом забрался в фургон.
— Тесновато здесь, но так теплее!
Он пролез между Серджи и листами эмалированного металла. Таким образом два сайма джанкта, оба миновавшие поворотный пункт, оказались за Серджи, а Райза буквально на нем. Она злиннила, как тепло проникает в его тело: его система начала устойчиво производить селин.
Райза улыбнулась Дарли.
— Спасибо. И спасибо за бренди — не знаю, выжил ли бы он без этого. Откуда вы знали, что алкоголь подействует на джена?
По нейгеру Дарли пробежало удивление.
— А я и не знал, — ответил он. — На саймов алкоголь действует. Я забыл, что он джен.
— Да, — заметила Райза. — С Серджи все так себя ведут. Я рада, что у вас было с собой бренди.
Она пыталась не проявить своих подозрений: саймы редко пьют что-нибудь крепче порстана. Бренди для слабых и для употребления во время изысканных убийств. Неужели Таннен, несмотря на весь свой здравый смысл, идет к ранней могиле, слишком стимулируя себя?
— Моя жена была целительницей, — объяснил Дарли. — Она не выпускала меня на холод без фляжки бренди. — Он с трудом глотнул. — Всю жизнь она исцеляла других — но для нее никто ничего не смог сделать.