Голоса превратились в громкий крик:
— Извращенцы! Извращенцы! Извращенцы!
Что-то ударило в ворота, потом после паузы с треском ударило снова. Сторож вцепился в перила своей площадки, затем спрыгнул, ворота распахнулись, и в них хлынула толпа саймов джанктов. Древесный ствол, который использовался в качестве тарана, они бросили.
Со всех сторон бежали жители Кеона, на мгновение наступила пауза. Обе группы смотрели друг на друга. Вперед вышел Трипп Сентелл.
— Это конец, извращенцы! Сегодня вы принесли вашу грязь в город, прямо в дом Таннена Дарли. Ну, мы этого больше не потерпим! Мы нашли взрывающий порошок. — Он показал мешок, который держал в руке. — Сначала взорвем вашу фабрику, потом вы должны уйти. Иначе мы взорвем и вас.
Джанкты стали растягиваться, собираясь окружить саймов и дженов общины. Щелкали хлысты, и окружающее поле прониклось страхом и гневом. Собаки Серджи Лидер и Перо рычали и лаяли на пришедших.
Райза видела, как один из джанктов схватил Геврона. Старый товарищ использовал нейгерический шок — джанкт заорал и опустился на колени, — а потом спокойно ударил его в горло, оставив захлебываться собственной кровью.
Серджи схватил Райзу руками.
— Пошли! Проводники — в главное здание…
— Шен, Серджи! Ты хочешь, чтобы они нас взорвали?
Она вырвалась и бросилась к Триппу Сентеллу.
Джанкт от неожиданности позволил ей вырвать хлыст, и она хлестнула его, говоря:
— Ты лицемерный трус! Ты бьешь своих детей! Избиваешь свою жену! Нападаешь на беспомощных! Но мы не беспомощны, ты, лорш!
Серджи был рядом, он пытался смягчить ее гнев своим нейгером, но это оказалось невозможно: слишком разгневан был он сам.
Райза лишь смутно ощущала, что толпа, не ожидавшая сопротивления, отступает к воротам с криками:
— Взорвем фабрику!
Саймы и джены Кеона устремились за толпой, перепрыгивая через ствол, все еще лежавший у ворот с чем-то привязанным к нему — чем-то большим, изорванным, вялым…
Резкий полный боли крик пронзил воздух и окружающее поле, и Райза сразу замолчала. Кричала Триффин. Они склонилась в ужасе.
Серджи выпустил руку Райзы и побежал к Триффин. Райза — за ним, но он повернулся к ней и с трудом сказал:
— Нет, не смотри!
Но Райза не могла не смотреть — и не злиннить то, что джанкты привязали к стволу, — окровавленное, изорванное, мертвое тело Крега амбров Кеон.
Глава двенадцатая
Серджи держал Райзу, не в силах утешить ее: слишком велики были его горе и гнев. Райза в состоянии близкой жесткой потребности не могла горевать — и ее эмоции выплеснулись в виде гнева.
— Я их убью! — закричала она вырываясь.
Безумная ярость Райзы потрясла Серджи.
— Нет! — закричал он, когда она ускользнула от его рук. Поле Серджи оказалось достаточно, чтобы Райза на мгновение остановилась, и Сентелл, действительно трус, ускорился, выбежал за ворота и исчез в темноте.
Райза повернулась к Серджи.
— Почему не дал мне убить его? — Она ударила его хлыстом. — Он прикончил моего брага!
Серджи перехватил хлыст и за него притянул Райзу к себе.
— Ты сказала «прикончил», не «убил». Разве ты не знаешь, что проводник может убить ренсайма?
Триффин, которая продолжала плакать у тела Крега, услышала слова Серджи.
— О нет! — взмолилась она. — Если ты отомстишь за Крега убийством, чего будет стоить вся его жизнь?
Райза выдернула хлыст.
— Я не буду убивать, — сказала она. — Но отомщу!
И в это время воздух потряс взрыв. Над вершинами деревьев взметнулось пламя и быстро исчезло.
— Фабрика! — воскликнул Серджи.
Райза, ускорившись, побежала к воротам, и двое дженов, как могли быстро, последовали за ней.
Первым объектом нападения стал склад, но Серджи видел людей, нападающих на домну и на механизмы, которые восстановить невозможно.
У основания печи снова короткий взрыв — но слабый, без существенного вреда. Атакующие поняли, что, если просто рассыпать порох и поджечь его, серьезных разрушений не будет.
Из бараков, в которых спали работники, бежали все новые на защиту фабрики. Один из бараков вспыхнул, и в свете пожара стал виден Трипп Сентелл. Он бежал от расположенного на расстоянии склада взрывчатки и нес охапку очень опасных шашек.
— Эй, парни! — крикнул он, подбежав к своим приспешникам. — Это выполнит работу!
— Придурки, вы себя взорвете! — кричал Серджи, но его никто не слушал.
С громом взлетела на воздух одна из мастерских. Всюду падали обломки, и среди них фрагменты человеческих тел.