Однако он сделал то, чего я никак не ожидала. Даже когда я отошла от него, я знала, что должна положить конец своему гневу. Держать его в себе было легко, когда мне не нужно было видеть его каждый день, говорить с ним. Но с тех пор, как он вернулся, я чувствовала себя так, словно кто-то бросил спичку в канистру с бензином. Если я не возьму его под контроль, он уничтожит меня, сожжет изнутри.
– Ты в порядке? – его рука задрожала, когда он коснулся моего лица, провел большим пальцем по моим губам, и я снова удивилась.
Мужчина вел себя совсем не так, как человек, который лгал ради собственной выгоды. Он вел себя как прежний Ник, которого я любила всеми фибрами души.
Я кивнула, смущение сделало меня слабой.
– Со мной все будет в порядке, но сейчас тебе лучше уйти.
– Может быть, ты и права, – Ник опустил руку. – Но я до смерти боюсь, что если уйду, то в следующий раз, когда увижу тебя, мы вернемся туда, откуда начали.
Я заколебалась, но все же решилась.
– Как насчет того, чтобы на время объявить перемирие?
– Только на время?
– Это все, что я могу сделать, Ник. Мне нужно о многом подумать.
– Я предполагаю, что ты сделаешь, – мужчина подошел к двери и остановился, взявшись за ручку. – Но пока ты здесь, подумай вот о чем. Я люблю тебя. За последние пятнадцать лет не было ни одного дня, когда бы я не пожалел, что не сказал тебе этого, когда у меня была такая возможность. Тот дом, над которым я работаю по соседству? Я строю его не для себя. Я строю его для тебя. Без тебя он будет чем-то, вроде пустой груды досок.
Я не знаю, как долго стояла там, уставившись на то место, где он только что был. Мой разум кружился, как соломинка, пойманная ветром дьявола. Ник сказал мне правду. Я знала это на уровне, который не могла объяснить. Но было так много вопросов без ответа, так много того, чего я не понимала. И теперь я больше не доверяла своему собственному суждению. Мне нужно было с кем-то поговорить, с кем-то объективным и разумным. Мне нужна была Дженна.
Этот день показался мне самым длинным в моей жизни, но, взглянув на часы, я поняла, что сейчас только половина девятого, еще даже не совсем стемнело. Дженна уже должна быть дома.
Схватив ключи, я забралась в «Шевроле» и направилась через весь город.
Через несколько лет после того, как Дженна начала работать в «МИД – Дельта реалити», она купила маленький домик на окраине города. И купила его очень дешево, потому что он нуждался в серьезном ремонте. Но за эти годы она превратила его в то, что я со смехом называла ее «пряничным домиком». Он выглядел как нечто из сказки с его ярко раскрашенной зубчатой отделкой, переполненными садами с фонтанами и птичьими купальнями, и его отчетливым женственным видом. А внутри все было так же вычурно, как и снаружи. В этом не было никаких сомнений. Этот дом пробудил в Дженне скрытую черту домохозяйки, которая была прямой противоположностью той холодной деловой женщине, которой она становилась днем.
Облегчение нахлынуло на меня, когда я увидела свет, льющийся из окон. Она была дома.
Припарковав «Шевроле» позади ее «Линкольна», я вышла из машины и пошла по кирпичной дорожке к задней части дома. Кухонная дверь была открыта, решетчатая дверь в рамке защищала от комаров и впускала свежий воздух. Я дважды постучала, потом подождала, склонив голову набок и прислушиваясь. Откуда-то изнутри я услышал тихий звук ее голоса. Должно быть, она разговаривает по телефону.
Не желая беспокоить ее, я осторожно открыла дверь и вошла в кухню, прислонившись к стойке, пока в разговоре не наступило затишье.
– Дженна? – подала я голос.
На долю секунды воцарилась полная тишина, а потом я услышала безумную возню.
– Аликс? Это ты? Подожди. Я сейчас приду.
Когда она вошла в кухню, то все еще завязывала пояс халата, а ее волосы были в диком беспорядке. Это было так непохоже на ее обычную, безупречную внешность, что я не могла удержаться и слегка поддразнила ее.
– Поймала тебя, да? Все это время у тебя была безумная интрижка прямо у меня под носом. Ну, что ж, игры закончились. Ты можешь признаться.
– Что? – от ее лица отхлынула кровь, оставив глаза почти черными в окружающей белизне.
Одной рукой она крепко прижимала халат к горлу.
– Эй, я просто пошутила, – я удержала ее одной рукой. – Ты в порядке? Что-то случилось?
– Нет, конечно же, нет, – ее улыбка была блеклой. – Ты просто застала меня врасплох. Сегодня я никого не ждала.