Неожиданно он обернулся, молча посмотрел на Девона, а позже перевёл взгляд за наши спины. На своих бывших волков. И произошло что-то странное. Из него словно выпустили весь воздух. Демьян не выглядел победителем, не выглядел как настоящий королевский альфа, каким он был прежде. Он приложил руку к груди и очень скучным, невыразительным, негромким голосом отчитал клятву гостеприимства, глядя куда-то свозь Вельямина.
Их объятия продлились меньше секунды, после чего мужчина отошёл в противоположную от Деймона сторону, даже не замечая каким взглядом сверлил его брат.
Настал черёд Девона спешится и подойти к нам. Он шёл, улыбаясь, и во все стороны расходилась тёплая как одеяло сила дракона. Она снимала напряжение, сглаживая острые углы, и каждый волк успокаивался, совсем иначе враги глядели друг на друга. Словно именно Девон был залогом будущего перемирия.
— Демьяна, — негромким бархатным голосом воскликнул он. — Как я рад видеть тебя наяву.
Я улыбнулась, подставляя его силе свою, и ощущая отклик. Мы были иными, не волками. И я смело вышла вперёд, с лёгкостью отбрасывая руку Вельямина и чуть ли не падая в объятия Девона. И только мы соприкоснулись, как взвилась сила в небо, расходясь в стороны тёплыми лентами невидимого огня. Знак схожести, знак нашего родства.
— Я скучала, Деви, — прошептала, прижимаясь сильнее. Он запустил руки в мои волосы, целуя куда-то в шею, шепча в ответ на ухо:
— Вот мы и вместе, Деми.
* * *
— Кажется, всё прошло хорошо, — говорю, как остаюсь с Вельямином наедине.
Мы в нашей спальне, готовимся к встрече, пока Хельга размещает гостей. Всё было спланировано заранее: чью группу в какое крыло замка поместить. Нам повезло, разрушения не коснулись законсервированных комнат, окнами выходящие на долину с высоты птичьего полёта.
— Ты так думаешь? — немного недовольно отвечает вопросом на вопрос.
Я расчёсываю волосы перед зеркалом, задумчиво рассматривая своё лицо. Есть перемены. Теперь снова можно заплетать косы. Как быстро время летит.
— Ну, Демьян и Деймон явно были не рады встрече, но драки не было. Скажи, вы с отцом заранее это спланировали?
— Клятву? Нет. Но твой отец умный волк, он знал, как поставить Демьяна в неудобное положение.
— Это что-то физическое? — не зная, как выразиться, уточняю как есть.
— Эту клятву дают королевские альфы, если преступают чужую территорию. И по идеи да, она может нарушить связь волка со стаей. Но проблема в том, что её никогда не нарушали.
— И неизвестно, способна ли она повлиять на мою семью, — додумала его мысль, откладывая в сторону гребень.
Обернувшись, задумчиво наблюдаю, как Вель подбирает жилет к серой рубашке и тёмно-серым брюкам.
— Бери синюю, — подсказываю, вставая из-за столика и подходя к нему.
В отражении мы занятная парочка. Лысый мужчина в возрасте сорока лет, рядом девушка до тридцати с длинными чёрными волосами до талии. Она в тёмно-синем приталенном платье с золотой богатой вышивкой, полностью закрытом до подбородка и до пят. И он в классических брюках, рубашке, примеряющем выбранный мною жилет. Мы выбираем парный гарнитур украшений помогая друг другу с застёжками. Он поднимает мои волосы, чтобы застегнуть ожерелье, так естественно целует в затылок, глядя поверх на наше отражение.
— Ты счастлива? — спрашивает, обнимая за талию и притягивая к груди. Я рассеянно качаюсь как в танце из стороны в сторону любуясь нами, представляя, как здорово мы смотримся вместе. Мне нравилась его северная холодность, которая так явно проступала и в моих чертах лица.
— Почти, — говорю, слегка поджав губы. Я волнуюсь из-за предстоящего. Через пару часов всё встанет на свои места или окончится войной.
И тогда он разворачивает к себе лицом и смотрит как-то странно, чересчур пристально, непонятно из-за чего переживая так, что даже сердце мужчины забилось сильнее.
— Что такое? — спрашиваю, глядя снизу вверх.
Он усмехнулся, беря меня за руки и прижимая их к себе.
— Я всё думаю о будущем, — начал он. — Будет ли война. Между братьями. Из-за Девона. Оставшихся королей. Ждать ли нам нападения таких, как Алексей. Или существ. Компании. Людей, которые скоро узнают о существовании иных миров. Или же чего-то иного, за пределами ожерелья. Мы не знаем, каким будет завтра. Мир стал больше. Ярче. И всё это принесла нам ты, — он прервался, разворачивая мои руки и поочерёдно целуя в запястья, не сводя с меня глаз. — Но после всего, что было, я понял одно. Я не переживу ещё одной разлуки с тобой, Елена. Думая, что ты мертва, я сам умирал вновь и вновь. Это было сильнее, чем прежде. Каждая боль от потери уникальна. И узнав, что ты жива, позвав из мира снов, понял, что не смогу снова потерять.
— Что ты говоришь, Вель? — спрашиваю, нахмурившись, не понимая, к чему он ведёт.
— Я люблю тебя больше жизни. Больше всех клятв и проклятий. Больше той силы, что связала нас при свете кровавой луны. И я хочу, чтобы мы были рядом до конца дней. Неважно, что будет происходить вокруг. Я хочу, чтобы мы прошли через это вместе, — он улыбнулся мягко, но глаза не улыбались. Вельямин качнул головой, соглашаясь со своими мыслями, и опустился вниз, вставая на оба колена. — Елена из дома Демьяновых, ты станешь моей женой?
Глава 18. Этот путь был проложен перед ней
Глава 18. Этот путь был проложен перед ней
Мне бы обернуться, вздрогнуть,
Забыть, как делать вдох
На выдохе кричать
Да глоткой полной до краёв
Прозрачных слёз
Извергнутых и вырванных
Из тела моего
Что тотчас в прах
Рассыпится.
А я теперь словно знаю тайну. Ступая по коридорам, улыбаясь знакомым и незнакомым людям и волкам, иначе чувствую себя. Будто почву под ногами обрела. Знаю, как ходить по земле. А губы нет-нет да тянутся в улыбке куда как шире вежливой вплоть до счастливой. Походка лёгкая и тянет танцевать.
Но сначала дела. Перед общей встречей собиралась переговорить с Демьяном, единственным из родственников, чьи мысли и желания были неизвестны. Нужно было понять, чего он хочет, ведь очевидно Демьян не желал оставаться в стороне.
Мы договорились о встрече в одной из гостиных комнат подальше от остальных, чтобы разговор получился максимально приватным. Когда зашла, он уже был там. Сидел на небольшом диванчике, потягивая нечто янтарное из прозрачного стакана и молча разглядывая разожжённый в камине огонь.
Я опустилась в боковое кресло, сдвинув запорошенную пылью простынь, наклонилась вперёд, выставив руки в замке и слегка повернув набок голову. Так лучше было видно его лицо, на севере быстро темнеет, а свет от огня только мешал.
— Помню, как увидел тебя, — начал говорить он, не глядя в глаза. Среди взъерошенных кудрей мелькнул металлический отблеск от короны, когда мужчина откинулся назад. — Ты была такая беззащитная. Знала ли ты, что тебя специально там забыли? Твоя история должна была закончиться очень печально, но я почувствовал твой запах. И пришёл увидеть спящую девушку с обезображенным лицом. Мне захотелось узнать твою историю. Узнать тебя. А ты лгала. Снова, и снова, и снова, — он допил коньяк и резко поставил стакан на стол, обернулся, с вызовом посмотрел в глаза. — Но ведь я уже был обречён, не так ли? Даже если бы ты его не разбудила, твой отец всё равно сильнее меня. Я не способен делать то, что умеете вы трое…
Только собралась перебить, как он вздёрнул палец вверх, грозно выдав:
— Нет, ты будешь слушать! — вспышка опала так же быстро, как и началась. Он вновь наполнил бокал и судя по количеству остатков в бутылке, он пьёт уже давно. Сделав глоток, сморщился, процедил негромко: «Паршивый коньяк, как и всё в этом захолустье». Немного помолчав, заговорил громче:
— Чтобы стать равным вам, я объединяюсь с ним, а это забирает годы жизни. Когда встретил его, думал, все проблемы решены. Он назвал меня братом, своей семьёй. Напомнил историю, о которой говорил отец.
Я вздрогнула, понимая, о чём идёт речь.
— Девон не чудовище, но силой обладает чудовищной, — продолжил он, разглядывая сквозь кудри, опавшие на лицо. — Он тосковал по тебе, и бегал к Деймону. Я знал, что для него всего лишь временная замена, но как противостоять обаянию настоящего дракона? Даже не замечал, как начинал делать то, что он хочет. И я вижу, что ты понимаешь, о чём речь.