Кожа его вздулась, покрылась пузырями и задымилась едким черным дымом, заставив кошмар кричать от боли и разжать хватку. Сафира упала на землю, кашляя и хрипя, силясь вдохнуть воздух. Медлить было нельзя, но собраться с силами после такого оказалось сложно. С трудом сняв через голову ключ, она поднялась на ноги и, воспользовавшись тем, что кошмар сбит с толку, надела ему на шею ключ.
Кошмар озверел. Он всеми силами пытался сорвать ключ, но каждое прикосновение к злосчастной железке причиняло немыслимую боль. Сафира отступила, она не знала, чем все закончится и потому боялась, но надеялась, что Элейн не обманула её.
Что если сейчас она убивала Перси? Внутри все похолодело от этой мысли. Она несколько раз порывалась снять ключ, но всякий раз останавливала себя.
Спустя какое-то время, когда кошмар был ослаблен и больше не мог терпеть эту боль, он закашлялся и сел на землю, приминая кроваво-красные маки. Изо рта Перси вылетело странное тёмно-синее плотное облако, кошмар отпустил его. Сафира понимала, что нельзя его так отпускать, ведь он столько времени терзал её друга, следовало бы его уничтожить, жаль она не знала как.
Она услышала быстрые шаги и шуршание маков позади себя и обернулась.
— Сафи! — Выкрикнула Сарьен. Она была не одна, Ник, Эрен и Элиот так же мчались к ним.
Она не поняла, в какой момент Эрен оказался рядом и взял её за руку, только почувствовала его прикосновение. Он с трудом стоял на ногах, но, несмотря на это все равно пришел за ней. От осознания этого девушка почувствовала себя только хуже. Ей было больно видеть его сейчас. Она с трудом осознавала, что едва всё не испортила и почти согласилась пожертвовать всем этим.
— Он тебе что-то сделал? — решительно выпалил Эрен, нетерпеливо ожидая ответа глядя девушке в глаза.
— Н...ничего.
— Не ври! Мы с Ником видели, как он душил тебя! — Вступилась Сарьен, сверля Перси гневным взглядом. А тот в свою очередь, не понимал, что происходит.
— Всё совсем не так, Сарьен! Эрен, — Сафира взглянула на него и продолжила, — Это не его вина.
— Да неужели? — Исподлобья глядя на Перси, тихо произнёс Элиот. Он был в этот миг тише всех, будто ему было больно за друзей. — Тогда чья? — Переведя взгляд на Сафиру.
— Кошмара. — Сафира понимала, какую чушь несёт и не надеялась, что они поверят ей, но те внезапно переменились в лицах. Даже Сарьен несколько притихла.
— Кошмара?
— Его выпустила Кристин из-за двери.
— Кристин? — Выпалила Сарьен. — Она снова что-то сделала?!
— Я тебе позже расскажу, Сарьен. Она открыла дверь ключом Перси и выпустила его. Это он пытался меня убить, а не Перси! — Повышая голос.
— Ясно. — Заключил Эрен, выслушав Сафиру. — Значит, ты просто хотела ему помочь?
— Да. Я пришла сюда вслед за ним. Он вёл себя странно вот я и…
Перси тяжело задышал и откашлялся. Собственная голова представлялась ему чугунным котлом, полным разного рода дряни. Окружавшее его маковое поле внезапно стало ассоциироваться с кровью.
Он вскинул голову, увидев вокруг знакомые лица, и попытался подняться, но ноги не слушались. Сафира отпустила руку Эрена и подошла.
— Что ты помнишь?
— Что? Ай! — Коснувшись затылка. — Кажется, я шёл по коридору, как раз возвращался в комнату, когда ко мне подошла Кристин.
— Что произошло дальше?
— Она дала мне вот это. — Перси покопался в кармане брюк и извлёк странного вида шарик, протянув Сафире.
Шарик был холодным как лёд, прозрачным и совершенно пустым.
— Странно... Он был другого цвета, когда Кристин дала мне его. — Перси свёл брови к переносице.
— Какого цвета? — Задала Сафира вопрос.
— Внутри словно клубился черный дым.
— Кошмар, что выбрался из тебя, тоже был чёрного цвета. Он выглядел как облако дыма.
— Думаешь, он был внутри? — С тревогой полюбопытствовала Сарьен, но ответ не требовался, ведь по взгляду подруги всё стало ясно.
Глава 24. Ключ цвета звёзд (03.10.20)