Астле поведала, что живёт в этом лесном домике вместе со своей сестрой, что сейчас в лесу собирает ягоды. На вопрос Аарона, почему они не живут в городе, она не ответила, сделав вид, будто не расслышала вопроса.
Аарон уложил Кристин на кровать, любезно предоставленную хозяйкой. А после астле бросила ему стальные кандалы, покрытые письменами.
— Надень на её запястья. — Повелела она и скрылась в соседней комнате. Когда она вернулась, то была уже в другой одежде. Платье из лёгкой ткани тёмно-зелёного цвета, прикрывало руки до запястий, а по контуру шёл вышитый алой нитью узор.
— Чтобы ты знал, хоть я и уступила тебе, решив пока не убивать её, она останется здесь до того момента пока ты не вернёшь ей душу. — Бесцеремонно заявила она, обращаясь к Аарону так, будто они знакомы всю жизнь.
— И как я должен это сделать?
— А мне какое дело? — поведя плечами. — Это ведь ты горишь желанием спасти её. Я же могу убить её хоть сейчас. И на твоём месте я бы прекратила упираться и позволила её убить. От бездушных проблем не оберёшься.
—Я попробую что-нибудь сделать. А пока, пожалуйста, не убивай её.
— Если начнёт противиться, я её убью. Так и знай. — Предупредила его астле и прошла к столу. Взяв одну из книг начала её листать.
Аарон долго думал над тем стоит ли сообщать этой астле, что она спасла дракона или нет. Но в конечном итоге решил, что она имеет право знать, кого впустила в свой дом.
— Ты знала, что спасла дракона?
— А то я не догадалась! — Она всплеснула руками и захлопнула книгу.
От этого ему стало чуточку легче. Она знала, но всё равно спасла его.
— Как тебя зовут?
— Сам бы для начала представился.
— Я Аарон.
— Осфир. — безрадостно представилась девушка и вернулась к чтению. На бесчисленных пожелтевших и рассыпающихся страницах книги, Осфир искала нужное охранное заклинание для бездушных.
Обычно заклинание накладывали снаружи на дом, чтобы бездушный не смог войти, теперь же астле делала всё то же самое, но с намерением запереть бездушную в своём собственном доме. От мысли, что останется от её жилища в случае буйства этой девицы, её пробрало от ужаса. Отмахнувшись от худшего исхода, девушка поспешила наружу, Аарон пошёл следом.
— А та стрела, которую ты выпустила в кошмар, из чего она?
— Из золота. — Продолжая доделывать письмена. — А вот наконечник покрыт ядом вестовского атта.
— Это те, что обитают в скалистых горах?
— Ну да. Только вот после того как вымерли каменные големы эти существа стали совсем неуправляемы. Теперь достать их яд мирным путём, не выходит. Приходится прибегать к насилию.
— Но астле не терпят насилия. — Его брови нахмурились, а губы сжались, ожидая ответа девушки.
— Знаю. Просто это я такая поломанная. — Без тени сарказма ответила Осфир и, закончив письмена, закрыла книгу.
Осфир согласилась присмотреть за бездушной, но сказала, что если Аарон не вернётся с её душой через неделю, она лично убьёт её и даже сожалеть не станет. Согласившись с этим условием и честно пообещав вернуться с душой девушки, Аарон, попрощавшись, ушёл.
***
От Сарьен Аарон крайне часто слышал имена её подруг. Ориса, Фарил и Кристин. Он никогда не встречал её и потому не имел представления, как она выглядит, но что-то ему подсказывало, что он отыщет ответ в Милрене.
Тратить время попусту не было нужды. У него была неделя, чтобы спасти или дать умереть той девушке. Вот только отыскать её душу становилось проблематично. Он ведь понятия не имел, существует ли ещё её душа или же её уже давно поглотил кошмар.
Глава 25. Ключ смерти (06.10.20)
Ночь ещё не наступила, но темнота уже опустилась на академию. По углам тут и там шныряли странные тени и пугали студентов, те весь день жаловались на это ректору, но тот словно зная причину, ничего не предпринимал. Он смиренно ждал чего-то сидя у себя в кабинете, а тем временем Милрен продолжал наполняться тенями, что с течением дня начали принимать форму. Одни становились чудовищами, другие гончими, в пустых глазницах которых пылал огонь. Третьи вовсе принимали облик астле и сетов и мирно болтали друг с другом, обсуждая, как оказались на поверхности.