— Случайно пришла сюда. — Пыталась выкрутиться Сафира, с трудом придумав, что ответить.
— Правда? Случайно? — Его брови скривились в недоверии. — Ты, действительно считаешь, что я тебе поверю?
— А почему нет? — Спросила девушка, не понимая его претензий.
— Сюда не приходят случайно. — Томно добавил он и, обогнув Сафиру, прошёл к двери. — У тебя есть ключ? Так? — Будто невзначай спросил он, обернувшись через плечо и устремив на неё подозрительный взгляд.
— Н-нет. — С запинкой выговорила она, чувствуя, как накаляется атмосфера.
В ней ещё теплилась надежда, что он не станет это уточнять. В страхе она только сильнее сжала ключ, когда почувствовала в ладони что-то тёплое и липкое.
Капля разбилась об пол, нарушив тишину. Перси медленно опустил взгляд.
— У тебя кровь капает. — Бросил он, указав на руку.
Сафира задрожала всем телом. Она уже знала, что произошло, и корила себя за то, что так сильно сжимала ключ. Ей пришлось опустить взгляд. Опустить, чтобы увидеть, как между крепко сжатыми пальцами тонкой полосой проступает кровь, превращаясь в алую каплю.
Страх обуял её, хватая за плечи холодными кистями. Кровь была реальной. Боль была реальной, но разжимать ладонь она не собиралась.
— Что внутри? — Склонив голову набок, поинтересовался Перси. Но он уже знал ответ.
— Ничего! — Выпалила Сафира. Голос предательски задрожал.
Она хотела бежать. Бежать прочь от Перси, прочь от странной двери, но не могла сделать и шагу. Всего минуту назад поняв, что голос принадлежит Перси, она радовалась, а теперь же молилась, чтобы весь этот кошмар, поскорее прекратился.
«Сон это или нет, но пусть всё закончится! Пожалуйста, пусть всё закончится!..» — Мысленно кричала она.
— Можешь прятать его или скрывать, выбросить или расплавить для примера, конечно. Ничего не выйдет в итоге, но ты можешь попытаться. И всё же, в конечном счете, он вернётся к тебе и тогда, ты отдашь его. — Произнёс Перси, поведя плечами.
Отступив назад Сафира, развернувшись, помчалась прочь со всех ног, молясь, чтобы он не погнался за ней. Сафира обернулась, у двери было пусто. Перси исчез.
***
Кабинет Амелии Райс, Полнолуние 3:25
36 день третьего деления, понедельник
Шторы в своём кабинете Амелия Райс предпочитала держать закрытыми постоянно. Ей не нравился солнечный свет. Единственным исключением был лунный свет в полнолуние. В такие ночи женщина открывала шторы настежь и присаживалась к окну, наслаждаясь ночью и напитываясь силой Луны. Но сегодня был иной день. День, когда шторы в полнолуние оставались закрытыми. Ни один тусклый луч, не смел пробраться в комнату в эту секунду, и на то была причина…
— Думаешь, она скоро сдастся? — Неторопливо поинтересовался женский голос.
— Она сжимала ключ до крови, но у неё и мысли не возникло отдать его. Так что это будет непросто. — Передёрнув плечами, ответил рослый мужчина лет тридцати.
— Ничего. Она передумает. Мы и не таких ломали. Верно, Вертиго? — Амелия перевела взгляд в самый дальний уголок комнаты. Там, при свете лампы, на деревянном стуле, сидела девушка. Её лицо выражало непомерные мучения, но не физические. Она находилась здесь, но не целиком. В ней не хватало одной крохотной, крайне важной детали.
— Как ты, Кристин? Или мне лучше называть тебя кошмар? Уже готов поговорить? Готов оставить её тело в покое? — Лукаво улыбнувшись, поинтересовалась женщина. Лицо девушки не переменилось, тогда Амелия продолжила, — Нет? Тогда посиди ещё.
— Зачем мы вообще этим занимаемся? Не всё ли равно, что станет с хранителями?
— Они же ещё дети. — Сурово оглядев Вертиго, ответила та. — Тем более я поклялась больше не убивать детей. — Переведя взгляд на Вертиго, — Кстати, как там Перси?
— Справляется так себе, если ты об этом. То зелье всё ещё действует, но не в полную силу. А в остальном…
— Чего замолчал? — Скрипнув зубами, Амелия нахмурила брови.
— Это отражается на его состоянии. Ты же знаешь, что этот мальчишка не может…
— Да-да. С превращениями у него всегда было не очень, так какая разница? Главное, что теперь он может спокойно спать. Драконом побыть ещё успеет.