— Да. Так будет быстрее. — Признал Эрен, а после спросил, — А с ней что? — Мотнув в сторону Сафиры, пребывающей в облике Алекс.
— Ну, постараюсь как-нибудь отделаться от неё. — Соврал Элиот. Им с Сафирой только и нужно было, что дойти до кабинета ректора местной академии и расспросить того, что произошло и как это исправить.
Больше Эрен не спрашивал ничего лишнего, и они благополучно разошлись.
— Что он спросил? — С тревогой в голосе полюбопытствовала Сафира, когда Элиот вернулся.
— Спрашивал, знаю ли я где ты.
— Так он меня ищет? — На секунду Сафира почувствовала облегчение. Тот факт, что он волновался за неё, грел девушке душу.
— Да. Мы вроде как разделились, чтобы искать тебя. — Пожав плечами, рассказал он. — Идём. Надо поспешить. Если всё получится, ты встретишься с Эреном очень скоро.
В поисках кабинета на пути Элиота и Сафиры встречались разные странные личности; проплывающие мимо призраки, не обращающие на них никакого внимания, люди с серой кожей зовущиеся антел. Каждый из которых, с недоверием и тревогой обводил студентов Милрена, подозрительным взглядом. Так же Сафира едва вновь не столкнулась с теми ребятами. На этот раз только с двумя, Томом и одним из тех, кто не представился.
Увидев этих двоих впереди, Сафира забежала за первый же поворот, затащив с собой и Элиота. Им едва удалось скрыться.
— Ты их знаешь?
— Познакомились недавно. Кажется, они антел.
— Антел? — Элиот выразительно поднял брови, на секунду опешив. Такого удивления на его лице Сафире ещё не приходилось видеть. — Антел? Ты уверена? Может, какую букву спутала? — Сафира подметила странность в его поведении.
— Ты как-то странно себя ведёшь. В чём дело, Элиот?
— Ни в чём. — Поспешил он ретироваться и уже собирался покинуть укрытие, когда Сафира потянула того за рукав.
— Что ты о них знаешь? Ты же знаешь, я видела, как ты себя повёл, стоило мне упомянуть эту расу. — Она была слишком любознательной и Элиот рассказал.
— В Амэле существует одна старая история. После того как Амара создала ключи и передала их в мир, Чёрная война не прекратилась. Драконы разделились на две части — тех, кто продолжал питаться людьми и тех, кто отказался от этого. Часть людей ополчилась на Амару, упрекая ту в бездействии, слепоте к их бедам и решили взять судьбу в свои руки. В пятьсот первом году они нашли древний артефакт — рог подчинения, что мог обращать живых существ в чистую магию. Именно рог подчинения и антел дали сетам и астле возможность использовать магию. Большинство считает их поступок грехом, но находятся те, кто думает иначе.
— Обращение в чистую магию… — Повторила Сафира, ощутив во рту привкус горечи. Ей стало не по себе.
— В итоге гнев Амары обрушился не на драконов, а на людей возомнивших себя богами. Она уничтожила большую часть восставших, а тех, кто успел скрыться, прозвала антел. Оставшиеся люди на Амэле потеряли спокойную жизнь.
— И как всё это связано с тобой? — Элиот печально усмехнулся и продолжил.
— Не со мной, а с моим племенем. Несколько сотен драконов, причисленных к нашему племени, встретили их… больше их никто не видел. Лишь один вернулся, искалеченный и изуродованный так, словно ему переломали каждую косточку. Его принесли наши патрульные. — Рассказывая, Элиот погрузился в эту историю, будто он видел её собственными глазами, чувствовал ту боль и чуял запах крови.
— А как же остальные? Их убили?
— Нет, думаю то, что с ними сотворили, было куда страшнее обычной смерти.
— Рог подчинения? — Ужаснулась девушка. — От них ничего не осталось?
— Ничего. Говорят из-за совершённого греха, обращения живого существа в магию, их кожа глаза и всё прочее выцвело. Говорят, будто даже их кровь не имеет своего истинного цвета. С тех самых пор антел были замечены лишь дважды. Во времена, когда войны, наконец, прекратились и в день смерти Амары. Никто не знал, где они скрывались всё это время, однако теперь мы знаем, что антел здесь.
— Ты же не собираешься…
— Что? Убить их? А почему нет?
— Но ведь здешние студенты не те антел, что убивали драконов. Они не такие и не обязаны отвечать за ошибки прошлого! Я разговаривала с ними. Знаешь, Перси сказал мне, чтобы я избегала общения с ними и не пересекалась, сказал, что это запрещено, но я говорила с ними и они не показались мне монстрами.