Собрав всю свою храбрость, Элфи сделала первый шаг в темноту. Ступенька неприятно скрипнула, когда старая доска прогнулась под ней. Затем ещё одна и ещё. Девочка протянула руку к стене боясь упасть, но стена оказалась влажной и неприятной, местами поросшая мхом она вызывала не самые приятные ассоциации у ребенка.
Пламя лампы то и дело перебивались слабыми потоками ветра, грозясь погаснуть. Элфи ускорила шаг оборачиваясь, боясь, что крышка окажется закрытой, а ещё того как глубоко вниз уходила эта лестница. А потом наконец-то она дошла до самого низа, стоя ногами на твердом каменном полу.
Темнота пряталась по углам, охватывала стеллажи, уставленные не одной сотней магических книг, и подползла к ногам девочки. Здесь было тихо, даже слишком, но эта тишина была пугающей и давящей. Держа лампу трясущимися руками Элфи пошла вперёд к первому стеллажу, боясь заходить дальше. Подняв лампу на уровень глаз, она начала рассматривать книги, и увидев их, уже не могла оторваться, настолько прекрасны они были.
Страх перед этим местом испарился, стоило ей открыть одну из книг. Золотой нитью на корешке было выведено название «Призыв и управление», а обложку той же золотой нитью украшали символы магии, что девочка пока не могла прочесть, но очень хотела.
С нахождением подвала дни стали проходить быстрее. Элфи уже не боялась подвала и спускалась в него регулярно, проводя не только дни, но иногда и ночи там. Книги, что поначалу казались ей сложными и те, что она не могла прочесть потому что они были написаны на языке магии, теперь не вызывали сложности и она с упоением читала их и училась чему-то новому каждый день. Язык магии дался ей на удивление легко, после этого она начала читать книги с заклинаниями.
Вскоре она поняла, что почти для всех заклинаний требовалась не только магическая сила, но и ингредиенты коих в подвале оказалось предостаточно. Это стало первой проблемой Элфи, когда заклинания, сколько бы она ни пыталась, никак не получались. Она следовала указаниям в книге, но все без толку, ингредиенты уходили насмарку. Предприняв не одну и даже не десять попыток, она попросту опустила руки и, вернув книги на место, покинула подвал, закрыв крышку.
После того дня Зарклэй приходил дважды и уходил так же быстро, даже видя плохое состояние внучки ни о чём её не спрашивал.
В один из таких дней, сразу после его ухода, Элфи решила вновь спуститься в подвал. Открыла крышку, но прошла в темноту без источника света, зная, что на столе внизу лежали спички, ими она и зажгла один из фонарей на стене. Вновь взяла книги, начала листать. Ингредиентов нужных для самого простого заклинания, шара света уже не осталось, но прочитав его, вновь принялась колдовать без ингредиентов. Руки перед собой ладонями кверху, как и сказано, глаза закрыты. В этот момент по правилам следовало начинать катать в ладонях стеклянный шарик и мысленно концентрироваться на нем, но шариков не было, все они давно разбились об каменный пол по неосторожности. Ей ничего не оставалось кроме как представить этот шарик и продолжать без него. А следом заклинание. Она прошептала его, продолжая концентрироваться, не слыша и не видя ничего вокруг. А потом вспышка, ладони обдало теплом, но не обожгло, и она открыла глаза. Крохотный огонек едва больше подушечки пальца находился над ее ладонью. И огонек этот имел форму шара, того самого который она представила.
Внутри все затрепетало от радости, и она едва не вскочила на ноги. Она бы и правда вскочила, если бы только не ощутила чьё-то присутствие позади себя и взгляд, обращённый ей в спину. Догадаться кто это, не составило труда, особенно когда он вздохнул.
— Де... дедушка? — Пролепетала она, страшась обернуться.
Зарклэй был невероятно зол. Зол на внучку за то, что она брала его книги без его на то позволения. Крепко сжимая ладони борясь с этим чувством, закипающим внутри он, прежде всего, решил спросить.
— Как давно? — голос звучал сдавленно и хрипло. Откашлявшись, он повторил вопрос. — Как давно ты берешь эти книги?
Девочка вздрогнула. Ей было страшно испытать на себе его гнев, страшно от самого осознания, что именно она вызвала этот гнев, но собравшись с духом поднялась на ноги и повернулась. Не поднимая головы, продолжая смотреть в пол, она ответила совсем робко: