***
Аарон пропустил момент, когда вернулась Сафира. Он понял это, только когда до него донеслись шаги. Выйдя из кабинета, он направился на шум. Девушка сидела на полу рядом с маленьким чемоданом и складывала в него какие-то вещи, не замечая его присутствия. От её действий в его душе поселился неизвестный ранее страх.
— Что ты делаешь? — Полюбопытствовал мужчина, заставив девушку подпрыгнуть на месте.
«Она собирается уйти?» — Проскользнуло у него в голове при виде чемодана.
— Собираю вещи. Разве не видно? — Без особого рвения ответила та.
— Зачем? — Аарон свёл брови к переносице, подойдя ближе к девушке.
— А-ах… Ты ведь сам сказал, что надо собраться на свадьбу Сарьен. Завтра утром ведь нужно улетать. — Сафира окинула парня раздосадованным взглядом и отвернулась не в силах больше смотреть на него.
Услышав такой ответ, он успокоился. Внезапно вспомнив, что он совсем забыл о своих же словах. Убрав от лица пряди перекрывающие обзор, Аарон с тоской взглянул на спину девушки, потом перевёл взгляд на её руки.
Сафира держала в руках то самое платье, купленное им и её ладони мелко дрожали. Сев на колени позади девушки Аарон не придумал ничего лучше кроме как обнять её за плечи.
В первый миг Сафира вздрогнула и повернула голову. Аарон сжимал её плечи, уткнувшись лбом в правое плечо. Видеть его лица она не могла, как не могла понять, о чём он думает, совершая подобные действия.
— Я думал, ты собираешься уйти… — Прошептал он над её ухом, обжигая шею горячим дыханием.
— Хочешь, чтобы я ушла? — Сафира прикусила губу, ожидая ответа.
— Нет. Наоборот. Хочу, чтобы ты осталась со мной… навсегда. — Аарон почувствовал, как она вздрогнула. Помедлив, ответила:
— Не уверена, что это возможно. — Сафира убрала его руки с плеч и отодвинулась, обернувшись к нему. — Я прекрасно понимаю, что ты чувствуешь, ты можешь даже не говорить об этом. Одних твоих взглядов и жестов в мою сторону достаточно чтобы всё понять. Но ты медлишь и держишься на расстоянии. Я поступаю так же, не буду отрицать, но у меня есть на это причина и ты знаешь это.
Взгляд Аарона дрогнул в понимании, что она говорит об Эрене.
Сафира склонила голову набок.
— А ты? Я не знаю, почему ты так поступаешь, да и ты ничего не говоришь.
— Я… — Аарон замер, с трудом решаясь продолжать. — Я держусь на расстоянии, потому что не уверен.
— В чём именно?
— В себе. — Признание этого далось ему с великим трудом. Аарон отвернулся не найдя сил взглянуть ей в глаза. — Я не человек. Лишь никому не нужный искалеченный дракон.
Сафира молчала, не зная, что сказать. Поджав губы, она придвинулась ближе к нему и несмотря ни на что крепко обняла его, обвив руками шею. Аарон опешил, и хотел отстраниться, но девушка не позволила, сильнее сжав в объятиях. Так, чтобы все его страхи и тревоги улетучились.
— Не надо… — Её мягкий голосок дрожал, слёзы жгли глаза, но она продолжала говорить. — Не надо говорить так. Ты нужен мне… — Сафира ослабила руки, взглянув ему в глаза. — И кто бы что ни говорил ты останешься драконом. Драконом, которого я полюбила, поэтому… — Она прикоснулась своим лбом к его лбу, — пожалуйста, не говори больше так.
Сафира больше не хотела никого терять и потому решила, что несмотря ни на что, должна попытаться удержать его.
Аарон не знал, что ответить. Тепло её рук на плечах, рваные вдохи, взгляд, смотрящий только на него, всё то, о чём он так мечтал последние несколько лет, теперь оказалось исполнено. Он был скован её словами, её действиями и потому не шевелился, не отводя от девушки глаз.
Сафира закрыла глаза, Аарон, едва сдерживая себя, хотел прикоснуться к её губам, поцеловать её, но глубоко вздохнув, лишь негромко произнёс:
— Мне тоже стоит собраться.
Девушка вздрогнула и, резко открыв глаза, поспешно отстранилась. Щёки покраснели в один миг и она, подскочив на ноги, отвернулась.
— Хорошо. Мне тоже надо закончить. — Не зная, куда себя деть, она принялась с усердием складывать платье.
Мысленно Аарон просил у неё прощения. Он ведь всё понимал и сам хотел этого поцелуя не меньше её, но он не мог поступить с ней подобным образом. Не мог… Потому и решил не начинать ничего, что в будущем пришлось бы оставить.